Цветок Эридана (СИ)

От такой наглости Ева-Мария не сразу нашлась, что ответить. Она вначале слегка покраснела, потом поджала губы и надменно произнесла:

− Если Вас мучает бессонница, принимайте капли, а мы изволим спать сколько захотим!

− Дело не в моей бессоннице, я-то сплю прекрасно, а в том, что одна особа почивает до обеда, а потом долго копошится, примеряя наряды и вынуждая гостей ждать.

− Не дольше, чем все! − возмутилась принцесса.

− Мне лично двух минут хватает, чтоб одеться.

− Он, похоже, даже одной себя не утруждает, − сказал какой-то сановник, пренебрежительно взглянув на измятый костюм и плащ принца.

Девушка фыркнула и продефилировала по коридору. Придворные тянулись за ней, а Лотар шагал рядом, засунув руки в карманы. В небольшом проходном зале их ожидали фрейлины королевы.

− Смотрю, число лолиток поубавилось, − заметил он, переводя взгляд с глубокого декольте Дианы на милое личико Элизы.

− Как Вы назвали наших фрейлин? Лолитки?

− А что, нельзя? − ухмыльнулся Лотар.

− Да, нельзя!

− Это ещё почему?

− Если Вы не будете уважать правила нашего двора, Вас отсюда выгонят.

− Как же я напуган, − с издёвкой ответил он, а стражники заржали.

− Очень смешно! − сердито огрызнулась Ева-Мария. − Нам донесли, что Виктория Мокк пропала, и последний раз её видели с Вами.

− Опять я во всем виноват, да что ж такое-то!

− А разве нет?

− Зачем мне ваши дурочки, когда у меня есть потрясающая ручная блондинка?

− И где она сейчас? − ледяным тоном осведомилась принцесса, которая, разумеется, была наслышана о колоритной спутнице принца.

− Отдыхает, а что?

− Она хоть говорить-то умеет, чтоб подтвердить Ваше алиби?

− Не только говорить, но и думать, хотя для красивой женщины это необязательно.

− Знаете, монсеньор, в это чрезвычайно трудно поверить! − вздёрнула носик Ева-Мария.

− А всё из-за того, что Вы судите других по себе, − ответил принц с насмешкой.

К королеве быстрым шагом подошёл министр внутренних дел.

− Ваше Величество! − резко начал он. − Кабинет Министров ожидает Вас в зале совещаний уже более трёх часов. Я прошу Вас уделить немного внимания государственным делам.

− Мы встретимся с министрами завтра, лорд Лен, сегодня у нас нет ни времени, ни желания выслушивать их жалобы.

− Это не жалобы, а весьма важные повестки. У меня имеется прошение об освобождении лорда Мокка из-под стражи, подписанное членами Совета, − вельможа с неприязнью смотрел на девушку. − Я знаю господина советника много лет и готов подтвердить, что нет ни малейшего повода сомневаться в его порядочности. Очевидно, он стал жертвой клеветы и придворных интриг.

− Вы не в суде, лорд Лен, и не надо никого выгораживать, − оборвала его наследница престола. − Повод для сомнений есть всегда, Вы сами говорили на заседаниях.

− Тогда мы решали совершенно иные вопросы, − возразил министр.

− Вот именно, в основном как бы поменьше работать и побольше получать.

Томас Лен возвёл глаза к небу и отошёл, поняв, что сегодня, кроме издёвок, он ничего не добьётся.

− Дорогуша, если плестись таким шагом, мы и к ужину не успеем. Быстрее шевелите ножками.

− Монсеньор Лотар, − картинно закатив глаза, сказала Ева-Мария. − Вы нам надоели. Ради Вас мы не только ногами − даже мизинцем шевелить не станем!

− Как ребенок маленький − откушу руку, чтоб не есть кашу, − он неожиданно подхватил её на руки и понёс дальше.

− Ах! Пустите! − воскликнула девушка, испуганно обвивая руками его шею. − Что за глупые шутки! Вы нас компрометируете! Наша особа неприкосновенна!

Принц пинком открыл дверь и вышел из покоев Евы-Марии в главный коридор. У стражников и ожидавших там придворных отвалились челюсти.

− Ну и ну, − покачал головой какой-то лорд, а дамы зашептались между собой.

− Поставьте нас, Вы изомнёте нам платье! − требовала принцесса.

− Я бы у Вас не только платье измял, − насмешливо признался юноша, наблюдая за тем, как она краснеет.

− Нам неинтересны Ваши фантазии! Ваше поведение переходит все границы!

− Это мой метод: не выводить девушек из шока и делать с ними что я захочу.

− Стража! − завопила она.

Гвардейцы, только и ждущие сигнала, окружили их; в ответ гебетцы выхватили мечи. Лотар со смехом отпустил девушку, но та не спешила отходить. Помедлив, Ева-Мария коснулась кончиками пальцев его лица, но принц резким движением оттолкнул её ладони и сделал шаг назад. Не привыкшая к подобной грубости принцесса вспыхнула от обиды.

− Как Вы смеете?! Сейчас же подойдите!

− Ещё чего, − нагло сказал Лотар и засунул руки в карманы. − Не надо меня щупать.

− Нам интересно, что Вы за фрукт.

− Зачем ломать стереотипы, крошка? Мы сошлись на том, что я старый, толстый и лысый.

− Значит, Вы и вправду уродливый лягушонок, − не получив желаемого, она сердито надулась.

− Ja, − согласился принц.

− Говорят, Вы и платья носите? Наверное, одалживаете их у своей подружки?

Вокруг засмеялись, а принц сощурил жёлтые глаза.

− Тебя, детка, должно интересовать не платье, а то, что под ним.

− А что там? − как и ожидалось, Ева-Мария наивно поддалась на провокацию.

− Двадцать два сантиметра, − не моргнув глазом ответил Лотар.