Цветок лотоса

По залам музея, стоящего на берегу Невы, ходил высокий смуглый человек. Его суровое жесткое лицо с крупным орлиным носом, большими глазами и гладко зачесанными назад черными волосами было очень знакомым, особенно когда он подносил трубку ко рту. Он был тем, чье имя в его стране с ненавистью повторяли правители и с любовью произносили трудящиеся. Объявленный вне закона, скрывающийся от полицейских ищеек, он не стал вечным изгнанником. Наперекор всем суровым постановлениям он шел по своей стране, оберегаемый ее трудовым народом, находил приют в каждой убогой хижине горняка, рыбака, дровосека или крестьянина. Его имя открывало их двери в любое время.

Он смотрел на музейные собрания, и показалось, что на его глазах навернулись слезы, когда он немного дольше задержался у коллекции вещей арауканов Чили. А потом, уходя, он склонился над чистым листом книги почетных посетителей и размашистым почерком написал:

«Прекрасный музей! Почувствовал особое волнение при виде вещей арауканов — уничтожаемой и преследуемой расы. Вещей, сбереженных и сохраненных для советской науки.

Приношу сердечный привет и почтение.

Пабло Неруда.

29.12.54 г.»