Цветок на ветру (СИ)

— Артем, мне кажется, я здесь была, — шепнула она ему, глядя на зубчатые красные стены Кремля, совершенно не прислушиваясь к рассказу экскурсовода и испытывая одно-единственное желание, чтобы ее предоставили самой себе и позволили просто погулять в этом замечательном месте.

— Ты выдумываешь, — улыбнулся Артем, украдкой сжимая ее руку.

— Нет, я тебе клянусь, — Каролина нахмурила брови. — Мне все здесь кажется знакомым.

— Скорее всего, ты видела это по телевизору или на фотографиях, — не сдавался он, любуясь ее стройной фигуркой в малиновой куртке с меховым воротником. В ней Каролина выглядела совсем взрослой, и никто не дал бы ей ее пятнадцати лет.

— Я тебе сейчас докажу. У меня возникла идея. — она стала пробиваться ближе к экскурсоводу, расталкивая одноклассников. — Скажите, а вот этих будок, в которых стоят солдаты возле Вечного огня, раньше здесь не было, правда?

— Правда, — согласилась экскурсовод, — Их поставили всего несколько лет назад.

— И еще, — возбужденно продолжила Каролина, — Вот этих уродливых скульптур с конями здесь тоже не было?

— Это творения нашего известного скульптора Церетели, — улыбнулась дама. — Хотя я признаюсь, что тоже не являюсь его поклонницей. А скульптур здесь действительно раньше не было, а по Манежной площади ездили машины и ходили троллейбусы.

— Я помню, — отрешенно сказала Каролина, не обращая внимания, что Лилия Владимировна рассерженно делает ей знаки, чтобы она не мешала экскурсоводу, а ребята смотрят на нее с удивлением.

— Похоже, милая девушка, вы были когда-то в Москве, — заметила экскурсовод. Она давно обратила внимание на Каролину. В этой толпе подростков, одетых в черно-серую осеннюю гамму, в своей ярко-красной куртке, короткой юбке и сапогах на шпильке, она выглядела диковинной птичкой с ярким оперением. К тому же она казалась старше других, настоящая маленькая женщина, совершенно уверенная в своей неотразимости. Машинально читая лекцию, женщина несколько раз наблюдала за ней. От ее цепкого взгляда не укрылось и то, что высокий мальчик, с которым она шепталась, смотрел на нее с нескрываемым обожанием, а вот классную даму она, похоже, раздражала. Да так и должно быть. Такие рано развившиеся красивые девушки часто испытывают предвзятое отношение со стороны учителей женского пола. Желая поддержать девушку, экскурсовод сказала:

— Очень хорошо, что вы обратили на это внимание. Пожалуй, будет уместно вспомнить, как изменилась Москва за прошедший десяток лет.

Весь день Каролина пребывала в смятении. Она была почти уверена, что когда-то жила здесь, но, сколько она не напрягала память, ничего не могла вспомнить. С кем она была на Красной площади и в Александровском саду? С мамой, о которой ей запрещено говорить или с отцом?

— Ты такая задумчивая, Каролина, — заметил Артем. — Похоже, этот город действует на тебя завораживающе. А мне он не нравится. Здесь, вечная суета, как у нас на вокзале. Все куда-то спешат, чуть зазеваешься, уже толкают. Я бы не хотел здесь жить.

— Ты ничего не понимаешь, это чудесный город, такой волнующий. Сколько красивых зданий, дорогих магазинов, огней. Я обязательно приеду сюда после школы. Теперь Саратов кажется мне деревней.

— Да перестань ты. У нас Волга, красота. Воздух. А здесь я дышу через раз, и мне кажется, что мои легкие полны выхлопных газов. Интересно, а им что, нравится в пробке стоять? Мне кажется, быстрее на своих двоих добираться, чем все время газовать. — Артем с удивлением смотрел на едва ли двигающиеся быстрее пешеходов автомобили.

— А я уже вижу, как я еду в машине по этому чудесному городу и всех обгоняю. А ты заметил, как красиво одеты здесь женщины? Некоторые выглядят так, словно сошли с обложки журнала мод. Хотела бы я иметь возможность одеваться в дорогих магазинах.

— Знаешь, — Артем окинул Каролину взглядом, — По-моему, ты выглядишь ничуть не хуже. Во всяком случае, мужики на тебя и здесь пялятся.

— Правда? — обрадовалась Каролина. Ее всегда опьяняло впечатление, которое она производила. — А я ничего не замечаю, все пытаюсь вспомнить, когда же я здесь была. И если я жила здесь, то где мой дом?

Глава 7

Обед с Жаком затянулся, и Зоя уже не знала, успеет ли она к назначенному времени, чтобы встретиться с Алексеем. Почему-то именно сейчас, глядя на Жака, она особенно хотела это сделать. Зоя украдкой посмотрела на часы и на почти нетронутую тарелку с горячим у Жака. Он явно никуда не торопился. Зоя сделала глоток белого вина и решилась:

— Жак, у меня встреча в семь.

— С кем? — он поднял на нее насупленный взгляд.

— Мне кажется, я уже не обязана отчитываться перед тобой, — холодно сказала Зоя. — Я никогда не позволяла себе задавать лишних вопросов, с кем ты встречаешься.

Жак сник.

— Да, ты права. Но почему ты это скрываешь?

— Потому что не уверена, что ты поймешь это как надо.

— У тебя свидание?

— Не совсем. Вчера в Париж прилетел мой старый друг из Москвы, и я обещала с ним встретиться, — Зоя не рискнула признаться Жаку, что их дружбе было чуть более десяти часов.

— Твой друг, конечно, мужчина?