Цветок на ветру (СИ)

— Подарил дачу?! — воскликнула Марьяна. — Ну, Зоя, как же тебе это удается? Твои мужики открывают для тебя магазины, в которых ты выставляешь одежду, бесплатно занимаются расследованием твоей пропавшей дочери и дарят маленькие загородные домики. Мне, например, за всю жизнь ни один идиот не подарил ничего дороже пучка роз и коробки конфет. А уж от Юрки-раздолбая я вообще не ожидала этого. Может, он и не так плох, как я считала? Или разлука с тобой пошла ему на пользу?

— Все не так, как ты думаешь. Почему ты все сводишь к деньгам? От магазинов Поль и Жак получают неплохую прибыль, а Юрке я возмещу стоимость его дачи. Неужели ты думаешь, я возьму что-то просто так? У его ребенка астма, и я обещала ему, что отвезу его на лечение в Швейцарию.

— Ладно, хорошо, — не сдавалась Марьяна. — А что насчет Алексея?

— Алексей?! — Зоя задумалась. — Я не знаю. Но он категорически отказывается брать деньги.

— Потому что любит тебя и рассчитывает на большее. Господи, Зоя, как я тебе всю жизнь по-хорошему завидую. С самых школьных лет ты купаешься в мужском внимании.

— А я завидую тебе. Потому что ты приходишь домой, и тебя встречает твой сын. И это самое главное на свете. А мужчины приходят и уходят. И я даже не знаю, когда я больше радуюсь.

Марьяна сочувственно посмотрела на Зою, всякий раз не зная, что сказать, когда речь заходила о Кате. Но зазвонивший на столе телефон прервал их беседу, заставив их обеих погрузиться в рутину обычного рабочего дня со своими хлопотами.

Глава 19

На маленьком столике уже давно остыл в чашках кофе, который никто из них троих не выпил. Алексей рассказывал, не сводя своих внимательных глаз с Каролины и лишь изредка переводя их на Артема. Каролина взяла бумажную салфетку, и Алексей сделал паузу. Одного взгляда на парня хватило бы, чтобы понять, что он искренне влюблен в нее, той отчаянной первой любовью, которую иногда хранишь в душе, как самое дорогое воспоминание. Что будет с ним, если Каролина вернется в Москву?

Наверное, никакой разговор в жизни не был так труден для Алексея, как разговор с этой девочкой, которую ему во что бы то ни стало надо убедить в том, что те, которых она считала родителями, бессовестно лгали ей всю жизнь. Он должен это сделать. Ради Зои. Как он сможет вернуться и посмотреть ей в глаза, если оставит Каролину с мыслью, что Зоя ее бросила. Ему некогда было подбирать слова, поэтому он говорил то, что думал, и надеялся, что она поймет все правильно. Все-таки она была ее дочкой, хотя, конечно жизнь в Саратове с этими людьми повлияла на нее не лучшим образом. Да, она была сыта и модно одета, но было ясно видно, что она задыхается в их мирке. Отсюда и ее бравада, и экстравагантные наряды. Конечно, с Зоей она была бы другой, более утонченной и не такой колючей.

— Но почему я должна поверить вам, а не своему отцу, который воспитывал меня все эти годы? — отвлекла его Каролина, отбросив в сторону салфетку. Рядом с ней уже скопилась целая гора этих салфеток. — Может, моя мать просто одумалась? Сейчас, когда она стала такой известной, ей захотелось иметь рядом с собой дочь. Ведь я уже выросла и со мной нет столько хлопот, как с пятилетним ребенком.

Алексей думал. А почему она на самом деле должна поверить ему, а не своему отцу, который растил и баловал ее все эти годы? Его история, как ни странно, была больше похоже на правду, чем его.

— Сколько она вам заплатила, чтобы вы приехали сюда и убедили меня? — не унималась Каролина. Она все время переходила эту грань, то она плакала, что отец был так жесток с ней и лишил ее матери, то снова начинала верить, что мать отказалась от нее.

— Она мне не платила, — быстро сказал Алексей. — Я скажу тебе больше. Твоя мать сейчас не знает, что я нашел тебя, не знает, что я в Саратове. Поехать сюда было моей инициативой. И я клянусь тебе, что я не взял с твоей матери ни копейки денег.

— Тогда почему вы это делаете? — удивилась девушка.

— Я следователь и хочу восстановить справедливость. Мне неприятно и обидно за моих коллег. — Каролина скорчила гримаску, и он вдруг решился: — Я люблю твою мать.

— Вы ее любите? — брови Каролины поползли вверх. Наверно, она, как и все молодые, эгоистически считала, что любовь бывает только в их возрасте.

— Да, люблю. Но она не знает об этом. Поэтому, — он усмехнулся, — Я уж попрошу тебя сохранить мой секрет.

— А почему вы ей не скажете? Вы женаты?

— Нет, я разведен. Поэтому хорошо понимаю твоего отца. Я тоже отчаянно скучаю по Аленке и признаюсь тебе, что меня тоже посещали подобные мысли.

— Вы не осуждаете моего отца? — удивилась Каролина. — Мне кажется, что если я узнаю, что все это правда и она, — Каролина не рискнула назвать Зою мамой, — Любит меня, я его возненавижу.

— Не надо, — Алексей накрыл своей рукой ручку Каролины с хищными коготками. — Прости его. Я ни минуты не сомневаюсь в том, что он любит тебя. Ведь ты же не можешь пожаловаться на то, что к тебе плохо относились?

— Нет, они оба всегда баловали меня. Даже слишком, — честно призналась девушка.