Цветок папоротника

– Не знаю, не знаю! – Александр прикрыл голову рукой. – Сиддхартха Гаутама навсегда ушел из царского дворца, чтобы стать Буддой! Что ему мешало медитировать в комфорте?

– Слабак был потому что! – засмеялась Оксана и все-таки стукнула Александра по макушке.

Шумная внезапная возня вспугнула стайку мерцалок.

– Салют! – радостно закричал Александр и вскочил. Зачерпнув из речки пригоршню мелких камешков, он как в детстве начал бросать их в скопления насекомых. Воздух засверкал, словно в волшебной сказке, речная рябь раскрасилась голубыми и зелеными бликами. Оксана даже перестала дышать от восторга.

Неоновые искорки еще долго кружили над поляной, прежде чем вновь усыпали землю.

– Пойдем домой, – сказала Оксана, с грустью взглянув на запад.

– Пойдем, – согласился Александр. – Наверное, нас уже ждут к ужину.

Близнецы

Поднявшись в столовую, Александр и Оксана застали там Раю, которая о чем-то беседовала с Галиной.

– Конечно, Раечка! – услышали они конец разговора. – Мы всегда рады гостям, тем более по такому случаю.

– А какой у нас тут случай намечается, если не секрет? – спросил Александр.

– Так завтра же праздник Ивана Купалы! – объяснила Галина. – К Рае целая толпа друзей приезжает, праздновать. Вот она и просит завтра приютить одну пару.

– А что, – рассмеялся Александр, – только одна пара на Раин сеновал не помещается?

– Да нет, – смущенно улыбнулась Рая, – все поместятся. Просто эта пара… ну, как бы сказать… В общем, они такие… богатые. Неудобно их в общую кучу сваливать.

– А-а-а. Понятно, – усмехнулся Александр. – Ну, мы с Оксаной на это время можем уйти обратно ко мне.

– Нет, нет! Зачем же? – вмешался Владимир. – Мы уже решили: Оксана на завтрашний день и ночь перейдет в комнату Маши и Даши, а Рихарда и Инну поселим в гостевую.

Маша и Даша, хлопотавшие возле стола, подтвердили это решение радостным синхронным кивком.

– Да! Тем более что твой домик на завтра уже арендован, – поставила Рая Александра в известность.

– Ну и замечательно! – согласился он. – И много будет народу?

– Ой! Если все приедут, то человек тридцать – сорок, – прикинула Рая и начала загибать пальцы: – Анюткины однокурсники, Ванюшкины одноклассники и мои друзья из фольклорного клуба. Мы хотим еще всех дачников пригласить. В общем, хоровод намечается очень большой. Надеюсь, вы придете?

– Конечно, Раечка! – радостно сказала Галина.

– Завтра вечером, часов в семь на берегу Реки все начнется, а до этого все должны подготовиться. Все девушки должны сплести венки, а мужчины – построить кораблики.

– Раечка, поужинаешь с нами? – предложила Галина.

– Ой, нет! Пойду. У меня там уже гости приехали, надо их кормить да располагать. Спасибо за помощь. Рихард и Инна завтра часов в двенадцать обещали подъехать.

На следующее утро Оксана проспала купание в предрассветной росе. Проснулась она, когда солнце уже было высоко над горизонтом. Часы показывали половину седьмого. Спать больше не хотелось.

Встав и прибрав в комнате к приезду гостей, она собрала свою постель и вещи и отправилась к странным близняшкам.

«А что же в них странного? – задумалась Оксана, присев на стул возле окна в комнате девочек – обе вставали очень рано и уже убежали хлопотать по хозяйству. – Немного эксцентричное поведение? Но это нормально для подростков их возраста. То, что они все время вместе? В этом тоже нет ничего удивительного, просто очень дружные сестры. Нет, есть что-то еще… – Она сосредоточилась на своем ощущении и замерла, рассматривая его. – Такое впечатление, что все время двоится в глазах, как будто это один человек, только в двух телах… – От осознания этого ощущения стало жутковато. – Да ну, ерунда какая-то», – подумала Оксана и отогнала навязчивую мысль.

Закончив свою утреннюю работу, девочки вернулись. Увидев Оксану, они традиционно поздоровались, сделав реверанс, и притворились, что их значительно больше интересует порядок в комнате, чем гостья. Одна из них схватилась за пылесос, другая – за тряпку для пыли.

Оксана села на диван и начала бесцеремонно рассматривать двойняшек, пытаясь определить, что же в них кажется ей не совсем нормальным. Переводя взгляд с одной на другую, она четко ощущала какую-то неестественность в их поведении, но понимание ускользало. Тогда она закрыла глаза.

Через минуту, чуть-чуть приподняв ресницы, она сконцентрировала свое внимание только на одной из них, той, которая была с пылесосом. Из-под ресниц Оксана тщательно рассмотрела черты ее лица, мимику, движения. И ничего неестественного не заметила. Тогда она перевела взгляд на другую девушку, которая прилежно вытирала несуществующую пыль на полочках для книг. Смотреть на нее было сложнее: взгляд все время пытался сорваться обратно на ее сестру. Оксана отметила это, но не смогла понять причину. Небольшим усилием воли она заставила себя сконцентрироваться на девушке, вытирающей пыль.

Но через несколько секунд вторая девушка выключила пылесос и начала чуть-чуть подкашливать, явно пытаясь обратить внимание на себя.

Внимание Оксаны автоматически переключилось на нее. Она открыла глаза и спросила:

– Как тебя зовут?