Цветок предательства

И Лена со свойственной ей живостью и проснувшейся от любви энергией принялась накрывать на стол. Подогретые спагетти, блинчики с мясом, печенье, клубничный джем.

– Похоронами заниматься еще рано, – рассказывал Максим, бросая на нас с Леной печальные взгляды. – Пока не будут готовы результаты экспертиз, тело все равно не отдадут. Между прочим, я этого и опасался, когда только стало известно о смерти Вероники. Конечно, этот его сердечный приступ…

– Так он умер от инфаркта? – решила уточнить я.

– Это предположительная причина смерти. Так вот, я в который уже раз убеждаюсь в том, что объявлять о смерти близкого человека нужно всегда очень осторожно. Если бы это делал я, то непременно бы подготовил Аркашу, во всяком случае, сделал так, чтобы он принял незадолго до того, как я ему бы это сказал, какое-нибудь успокоительное средство. А так… Вломились в квартиру, бухнули о смерти Вероники… Да еще это слово – убийство! Видели же, что человек в инвалидном кресле, что его поберечь надо, тем более что там была Любовь Петровна. Сначала бы сообщили ей, а уж она бы потом сказала Аркадию. Знаете, я вот вам сейчас говорю об Аркадии, говорю, что его нет, а сам в это еще не верю. Мне кажется, что стоит мне сейчас туда прийти, как дверь мне откроет Люба, скажет, как прошел день, скажет, что он ел, каково настроение…

– Соседка сказала, что Любовь Петровна ушла вскоре, как уехал следователь… – сказала я. – Предполагается, что она ушла уже после того, как ваш брат умер.

– Да, следователь мне это же сказал. Думаю, Люба просто испугалась. Она хорошая, Люба. Я должен буду непременно с ней встретиться, нам надо поговорить, кроме того, мне нужно с ней расплатиться. Она много сделала для нашей семьи. А у меня, представляете, нет ее адреса! Она ведь жила почти год в квартире Аркадия. Мы знали, что раньше она проживала в квартире своей сестры, Маши. Мы с Аркадием ее никогда не видели. Уверен, что Люба сейчас там и сестра пытается ей помочь пережить это горе.

– Она была так привязана к вашему брату, что его смерть для нее явилась горем? – Я не могла не выказать своего недоверия и даже какого-то заведомо неприязненного отношения к этой женщине только по той причине, что она, вместо того чтобы вызвать неотложку или полицию, как это принято делать в подобных случаях, просто-напросто сбежала.

– Я понимаю ваш вопрос… – кивнул головой Максим. Он устало посмотрел на меня. – Да, она сбежала, это ужасно, но, если вы помните, я тоже вчера сбежал… Понимал, что поступаю некрасиво, неправильно, что надо вызвать полицию и все рассказать, как было… Но сбежал! Подсознательно понимая, что Веронике-то я уже ничем не могу помочь. Вот так же, думаю, поступила и Люба. Это шок.

– Лиза, ну что ты набросилась на человека?! – Лена сделала мне «страшные» глаза.

– Да, извините, что это я на самом деле…

Я была смущена, раздосадована, злилась на себя за бестактность. Да и вообще мне надо было оставить их вдвоем, а я сидела, рассуждала, как будто кого-то могло интересовать мое мнение. Я была не то что третьей лишней, а вообще лишней, и не знала, куда себя деть. Своего дома-то у меня на тот момент как бы и не было.

– Господи, не хватало еще, чтобы вы из-за меня поссорились! – воскликнул Максим, вставая и бросаясь ко мне. Он даже как-то неловко обнял меня. – Лиза, вы все правильно говорите, правда! Признаюсь, мне так стыдно, что я просто не знаю, куда деться… И это просто счастье, что мне попался такой понятливый и человечный следователь, Зосимов. Я понимаю, большую роль сыграли вы, поговорив с ним, плюс работа моего адвоката, вы его знаете, Градов, а он зубастый и много чего может в таких делах. Кроме того, мне известно, также от Градова, что за меня замолвил слово еще один человек, Пушков… Честно говоря, я так и не понял, кого я должен благодарить за этот важный звонок…

Я осторожно направила указательный палец в сторону притихшей Лены.

– Пушков, – это двоюродный брат моего бывшего мужа, я встречалась сегодня с ним… Но, как я уже говорила Лизе, не была уверена, что он вообще слышит меня… Я ездила к нему на дачу, там было много гостей, шумно… Мне вообще показалось, что он слушал меня из вежливости… Оказывается, он все понял и помог. Удивительно…

– Лиза, Лена, думаю, что вам пора спать, да и мне тоже надо выспаться, чтобы завтра заняться вплотную поисками Любы. Спасибо за ужин, и вообще – за все спасибо!

– Макс, может, тебе дать снотворное? – спросила Лена.

Максим, который уже подошел к двери, остановился, оглянулся на нас.

– Да, пожалуй… – Я увидела, как глаза его заблестели от слез. – Не думаю, что усну сам… Аркадий… Не может быть, что его больше нет… Это невозможно. Какой инфаркт? Да он на сердце никогда не жаловался. Но его чувства к Веронике… И вот, он не выдержал такого потрясения… Но моя совесть чиста, я поступал правильно, выполняя все его просьбы. И пусть со стороны все эти мои визиты к Веронике выглядели глупыми, я-то теперь знаю, что выполнял как бы его последнюю волю…

– Макс, у тебя постель есть?