Цветок предательства

– Мы кого ищем-то? Марию Калмыкову? – спросила Лена. – Хочешь спросить, почему она не похоронила сестру как полагается, зажала поминки?

– Всему свое время. Понимаете, мне надо было узнать, что она вообще за человек, раз так поступает. И мы с Володей, втайне от Зосимова, конечно, отправились в Выхино, нашли кафе, где она работала помощником повара. Разговорились с шеф-поваром, ее зовут Татьяна. Татьяна подтвердила, что Мария звонила в кафе, сказала, что у нее умерла сестра, короче, отпросилась. И больше не звонила. Я рассказала ей, что Мария пропала, что продает квартиру, Татьяна очень удивилась. Она сказала, что Маша недавно сделала ремонт в своей спальне, купила новую кровать, дорогой матрац, ортопедический, потому что у нее проблемы со спиной, и что она не собиралась ничего менять в своей жизни и уж тем более продавать свою квартиру. Я попросила ее рассказать о Марии, нарочно предположила, что, может, у нее завелся любовник, на что Татьяна ответила мне, что Мария всегда жила одна, что никаких мужчин у нее, во всяком случае в последнее время, не было. Знаете, мы с Володей так и уехали бы оттуда несолоно хлебавши, если бы он не оглянулся и не обратил внимание на вывеску кафе. «Луговое».

Ни я, ни Лена на это название никак не отреагировали.

– В «Луговом» несколько лет назад была расстреляна банда… в которую входил и небезызвестный нам Сычов, тот самый, на чье имя был зарегистрирован пистолет, из которого убили Веронику, ее приятеля-студента Никитина и, предположительно, еще двух ее любовников. Вот оно – недостающее звено! Связь между убийством Вероники и Сычовым! Мария работала в этом кафе, там была пальба… Возможно, в какой-то момент она и заметила где-нибудь на полу пистолет…

– Так это она убила Веронику? – одновременно спросили мы с Леной.

– Вот сейчас все и узнаем.

– И что, она живет в Боголюбово? Как ты ее нашла?

– Володя помог. Он связался с той самой женщиной-риелтором, которая занимается продажей квартиры Калмыковой, и та сообщила ему, что хозяйка поехала в Боголюбово, у нее там дом. И, самое интересное, Мария Калмыкова действительно является владелицей двухэтажного дома в Боголюбово. Дом куплен в прошлом году, за пять миллионов рублей. Деньги большие, мы с Володей начали копаться в ее финансовых делах и выяснили, что она как раз перед покупкой дома брала кредит – четыре с половиной миллиона. Два миллиона она уже выплатила.

– Мы что, брать ее будем? – усмехнулась Лена. – С чем мы к ней едем-то?

– Поговорить, – коротко ответила Людмила.

– О чем?

– Сами все увидите и услышите.

…Дом хоть и был в два этажа, все равно не выглядел на пять миллионов. Расположенный на самой окраине поселка, он буквально зарос одичавшей порослью кленов, вязов, молодые назойливые деревца просто душили его своими нежными зелеными побегами, доходящими до высоких арочных, с прогнившими рамами окон второго этажа. К окнам лепились крошечные и какие-то несерьезные, не внушающие доверия балкончики. Крыша венчала чердак с круглым слуховым оконцем-иллюминатором. Дом был старый, покрытый несколько раз толстыми слоями красок бежевого, желтого оттенка. В некоторых местах слои краски отвалились, открывая миру выщербленную кирпичную кладку грязно-бурого цвета. Единственной ценностью этого дома были его размеры. Дом, судя по планировке, состоял из четырех квартир, которые хозяйка решила привести в порядок и продать. Об этом, во всяком случае, мы разговаривали в машине, когда уже прибыли на место.

– Итак, – командовала Людмила, еще не потерявшая свой запал, задор и энергию. – Мы приехали сюда по объявлению, собираемся покупать этот дом.

– Что-то мне как-то не по себе, – призналась я.

– Всем не по себе, – сказала Лена. – Темнеет… Не поздновато для разоблачения? Перестреляет нас эта Калмыкова как воробьев…

– Пистолета у нее уже нет…

Людмила решительно направилась к едва заметной среди ветвей и листвы двери.

– А может, дом вообще нежилой? – сказала я.

– Вы не чувствуете запах?

– Кто-то кофе варит, – сказала Лена. – И курит.

Мы открыли дверь и оказались в тесном коридоре с лестницей, идущей наверх. Принюхались, а потом услышали звук работающего телевизора.

Все вокруг дышало разрухой, полы скрипели, стены давно не видели свежей краски, пахло кошачьей мочой, кофе и дымом сигарет.

Мы шли на запахи и звуки. Поднялись на второй этаж и в самом конце увидели приоткрытую дверь. Подошли. Остановились в нерешительности. Затем Людмила постучала.

– Кто? – услышали мы женский голос.

– Мы по объявлению! – крикнула Людмила.

За дверью послышалось какое-то движенье, затем зашаркали подошвы обуви об пол, и мы увидели перед собой женщину, закутанную в теплую шаль. В одной руке она держала чашку с кофе, от которой исходил приятный аромат, в другой – тонкую женскую сигарету.

Женщина была коротко пострижена, лицо бледное, глаза смотрели на мир устало, с долей ненависти ко всему живому.

– Вы кто такие будете? Какое еще объявление?

– По интернету… Этот дом продается. Мы приехали сюда из Москвы.

– Уже не продается. Идите отсюда.