Цветок репейника

Интанньиа тоже изменилась. Избалованную, но умненькую девочку сменило испуганное, резко повзролевшее существо, явно мечущееся в поисках какого-то важного для себя решения. На строптивую Янчу это отчего-то действовало угнетающе, и вместо того, чтобы показать норов потерявшей хватку хозяйке, драконица вела себя на удивление примерно. Тиана не могла нарадоваться ее быстрым успехам. Все ошибки в небе происходили исключительно по вине принцессы, раздраженной и невнимательной. Говорить с ее высочеством об этом было совершенно бесполезно. Тиана попробовала несколько раз и отступилась. Интаннье явно было не до того. Она приходила на занятия одетая кое-как. Нет, все было дорого, красиво и даже идеально подобранно, вот только… Вот только для полетов, как правило, не очень годилось. А ведь в начале знакомства принцесса показалась Тиане тем человеком, который точно знает, как следует одеваться для полетов. Теперь же создавалось ощущение, что наряд ее высочеству подбирает совсем не сведущая в вопросе дуэнья, а Интанниа просто бездумно надевает предложенное.

В этот раз она явилась в расшитом золотой нитью кремовом платье с длинным шлейфом и сверкающих россыпью хрустальных пряжек туфельках, хорошо хоть без каблуков. Никакой шапочки не было в помине, волосы свободно струились по плечам искусно завитыми локонами, лишь слегка прихваченные драгоценными гребнями у висков.

– Ваше высочество, – строго, почти как драконам, сказала Тиана. – Это совсем уже не годится. Я не поднимусь с вами в небо, пока вы в таком виде.

Принцесса смотрела взглядом безучастным и непонимающим.

– Ваше высочество, я настаиваю, – повторила Тиана. – Если вы не в духе, может быть, я сама прогуляюсь с Янчей, а вы отдохнете?

– Нет. Это мой дракон, – отрезала Интанниа, высоко вздернув носик. – Летать на нем должна я.

– Тогда, может быть, вы переоденетесь?

Принцесса скривилась.

– А зачем?

– Чтобы вам было удобнее.

– Это кого-то интересует? Мое удобство? – девушка говорила шепотом, но Тиане показалось, что в голосе ее звенела ярость.

Она присмотрелась: так и есть, в глазах принцессы стояли слезы.

– Вам не стоит летать в таком состоянии, – твердо заявила Тиана.

Принцесса ожидаемо топнула ножкой.

– Это мне решать, разве нет? Это мой дракон, это мое состояние, и это мое дело!

– А это моя работа, – непреклонно ответила Тиана. – И я не собираюсь терять ее из-за капризов взбалмошных малолеток. Не хватало еще, чтобы вы сверзились с дракона, а я осталась виноватой. Нет, вас мне жалко не будет, раз уж это «ваше дело». А вот Янчу, которую продадут в какой-нибудь южный зверинец как «особо опасную» и собственный великолепный, незапятнанный послужной список мне будет жаль вот просто до слез.

Интанниа попыталась что-то сказать, но задохнулась от возмущения. Да и безукоризненное воспитание требовало оставаться в рамках вежливости, какие бы ни обуревали чувства.

Тиана демонстративно закрыла рабочую сумку наглухо и вскинула ее на плечо.

Принцесса затравленно оглянулась по сторонам, даже рукой повела в воздухе в поисках опоры и неожиданно бегом бросилась к драконице.

«Вот демон!» – ахнула Тиана, сообразив, что эта девица собирается делать.

Отбросив сумку она попыталась удержать принцессу за подол платья, но та рванулась так сильно, что материя не выдержала. В руках у Тианы оказался только длинный шлейф. Ее высочество Интанниа взлетела в седло на спине Янчи и звонко выкрикнула:

– Тьиарра!

Янча черно-алым сполохом взмыла в перламутровые небеса, а Тиана со стоном вцепилась пальцами в собственные плечи.

Ну что? Что ей было теперь делать? С криками «Не летай, расшибешься!» бегать внизу, стаптывая клумбы? Звать на помощь? Можно подумать, кто-то и в самом деле способен помочь!

Тиана горько рассмеялась. Оставалось только уповать на Янчу, на то, что от высоты принцессе продует мозги, и она не наделает глупостей. А еще молиться всем богам, которых по утверждению одного нахального мага вовсе нет. Превосходно!

Янча кружила над Башней, закладывая рискованные виражи. Потом кувыркнулась в опасной близости от каменной стены. Совершила тройной переворот и поднялась еще выше.

Тиана мысленно воззвала к драконице. Шансов, что она ее услышит, было немного. Но если совсем ничего не делать, можно сойти с ума от беспокойства и досады.

Жаркий огонь драконьего духа Тиана ощущала даже на таком расстоянии. Попробовать было можно.

Она запела. Первую попавшуюся песню, на ходу переделывая мелодию и ритм, заставляя его повторяться, закольцовываться. Поднялась на носки, покачиваясь, будто змея на собственном хвосте. Загремела-защелкала пальцами. А потом понеслась в бешеном асатто, отбивая яростные дроби пятками.

Драконица замерла, спустилась пониже, явно присматриваясь.