Цветок в его руках

– Завтра доберемся до Бозмена. Я могу и подождать.

Он даже не обернулся. Его не интересовало, что она делает. Он просто смотрел в огонь. Макс оглянулась на медленно текущую воду, которая выглядела так соблазнительно. Она почувствует себя куда лучше, если вымоет голову и смоет с тела грязь и пот.

Поэтому Макс зашла за лошадей, чтобы снять почти всю одежду, оставив сорочку и панталоны. Сбросила рубашку Дигана и повесила проветриваться на ближайшем кусте. Засунула брусок мыла за лиф сорочки, вошла в воду с кисетом жидкого мыла и окунулась с головой, намылила лицо и волосы, после чего кинула кожаный кисет на берег, чтобы оттереть пот кусочком мыла.

– Не слишком хорошая идея – спать в мокрой одежде, – сказал Диган с берега.

– Когда вымоюсь, надену твою рубашку, – пояснила она. – Я не пытаюсь привлечь твое внимание. Обычно я и купаюсь одетой.

– В саквояже есть еще одна чистая рубашка, в которой ты можешь спать.

– Спасибо, я возьму.

Вымывшись, она вышла из воды, схватила саквояж и снова спряталась за лошадьми. Открыв его, она увидела «кольт», и, в надежде зарядить его и оставить себе, Макс взяла пистолет того парня и вынула обойму. Но в пистолете не оказалось пуль. Она едва не рассмеялась. Диган, должно быть, вынул их у озера, когда она была в воде и не следила за ним. Вот тебе и надежда на доверие!

Ей пришлось порыться в саквояже, чтобы найти последнюю чистую рубашку. Во время поисков ее пальцы коснулись чего-то металлического, и любопытство подтолкнуло вытащить незнакомый предмет и посмотреть, что это такое. Она определенно не ожидала увидеть два железных кольца, соединенных короткой ржавой цепью.

Подняв кандалы, она вышла из-за лошадей и негодующе заявила:

– Что это, черт побери?

Глава 25

Макс ужасно разозлилась на Дигана. Значит, он способен заковать ее в кандалы, и это после того, как она помогла ему сегодня утром в Батте? Очевидно, ему нужно защищать свои интересы. Она для него все равно что деньги в банке, и Диган не хочет чувствовать себя ограбленным, если она удерет, пока он спит.

Он не сразу ей ответил, и она швырнула в него кандалами. И черт возьми, промахнулась! Вздохнув, Макс отступила назад, переодеться. Но так и не разжала кулаки. И услышала:

– Я не собирался ими пользоваться. Если бы не пришлось.

– Но думал, что придется, – прорычала она.

– Думал, что придется.

День был суматошный, и вряд ли он изменит свое решение заковать ее. Но это ее не успокоило. Ни на секунду.

Надев сапоги, доходившую до колен рубашку Дигана и жилет, Макс натянула повыше носки и повесила пистолет на бедро.

Макс представила, как выглядит со стороны – конечно, она была похожа на чучело. Но ее увидит таковой только Диган, а он не в счет! Но почему-то она все равно жалела, что не захватила из дома хоть одну красивую ночную сорочку… Раньше она об этом не задумывалась, и на то была веская причина. Одинокая девушка на дороге… Нужно быть готовой мгновенно собраться и ускакать, а не разлеживаться, как дома!

Макс не успокоилась, даже когда вернулась к костру. Она расстелила лошадиную попону, скрестила ноги и спрятала их под пальто, чтобы Диган не обвинил ее в попытке соблазнить его, пока она заканчивала приготовления к ужину. Она даже застегнула рубашку на все пуговицы. Пришлось закатать рукава: даже с застегнутыми манжетами они свисали едва ли не до колен. Макс постоянно ощущала его взгляд, словно он ожидал продолжения скандала. Никаких скандалов! Она делала вид, что его здесь нет.

Макс отодвинула кролика подальше от огня, чтобы остудить, порылась в мешке с едой и вынула пару яблок и еще что-то. Разрезала хлеб на весу, привыкнув делать это без доски для резки. Не стоило таскать лишний груз, а доска довольно объемная. Положила несколько кусочков на сковороду и поставила греться, предварительно покрошив сверху немного сыра.

Когда-то она ела из оловянной тарелки, но последнее время – прямо со сковороды. Тарелку, как и рыболовную сеть, пришлось оставить как-то ночью, когда она услышала звук треснувшей ветки и, наскоро собравшись, умчалась. Не привыкшая быть в одиночестве и спать под открытым небом, она долгое время всего пугалась, но заставила себя преодолеть эти страхи, принимая разумные меры предосторожности и приучившись уповать на судьбу в любой ситуации. Правда, Макс не рассчитывала, что на ее пути появится кто-то, вроде Дигана, который будет противостоять ей на каждом шагу и разгадает все ее трюки. Зато она чувствовала себя под его защитой.

А вот это странная мысль, учитывая, что он поцеловал ее, и ей это понравилось. Она не собиралась позволить этому случиться снова. Черта с два! Целовать мужчину, который связывал ее и хотел заковать в кандалы? Повезло ему, что она не метнула нож прямо ему в сердце!

– Прекрати дуться.

Она бросила ему нож.

– Тебе лучше взять это, прежде чем я найду ему другое применение.