— Местный, — усмехнулся розововолосый Сай. — За территорию столовой влияние не распространяется.
— Т-ш-ш! Давно не ел блюда от шефа? — пнул по ножке стула рыжий Мик.
— Молчу, — хитро ухмыльнулся брюзга и бегло осмотрел содержимое блюд. — Сегодня Дядюшка Джо в хорошем настроении.
— Конечно, в хорошем. У него Ева была. — Рыжий Мик показал на измазанную яркими пятнами стену.
— А-а-а, теперь понятно, — протянул Эш.
— Он любит дочку магистра? — спросила, с улыбкой вспоминая свою первую встречу с девочкой.
— Души не чает в этой чертовке, — закатил глаза розововолосый.
— Сай! — шикнули на него одновременно Эд и Мик.
— Что? Она маленький демон. Вся столица знает! — невинно развел руки в стороны Сай.
— А по-моему, милашка, — пожала плечами я, нацеливаясь на еду.
Внезапно в воздухе возникло плоское лицо кухонного духа, критично посмотрело на розововолосого. Один взгляд, и поднос Сая, полный еды, исчез в одно мгновение!
Сай тут же раскаялся, даже руки вверх поднял, но было поздно.
— Дядющка Джо, она демонически мила, я хотел сказать! Ми-лаш-ка! — кричал он вслед оскорбленно уплывающему духу.
Лысый Эш и Рыжий Мик переглянулись и синхронно подвинули свои подносы ближе к Саю. Я, дабы не отбиваться от компании, тоже решила поделиться, но меня тут же остановили:
— Наедай бока. Нам хватит, — сказал Эш.
И тут оба подноса ребят тоже исчезли. Со стороны плиты послышался мстительный смех. Теперь единственный поднос с едой остался у меня, а перед лицом — дилемма. Поделиться со всеми, чтобы и мой поднос исчез, или съесть все самой?
Для меня даже выбор не стоял. Пусть желудок уже сводит от голода, а при взгляде на аппетитные блюда слюнки текут, есть при голодной троице мне совесть не позволит.
— Голодать — так вчетвером, — с этими словами я отодвинула поднос на середину стола, с грустью ожидая, что он растворится в воздухе следом за тремя собратьями.
Сай, Эш и Мик тоже попрощались с едой, печально вздохнув.
— И зачем? — даже спросил розововолосый, со скептическим взглядом качая головой. — Хоть один из нас поел бы…
Брюзга в нем потихоньку теплел в мою сторону, что не могло не радовать. Я чувствовала себя не на месте, когда ко мне относились плохо. Всю жизнь во мне видели прекрасную леди, а сейчас врага народа, что не могло не действовать на нервы.
А тем временем поднос не пропадал. Мы даже медленно повернули головы к кухонному духу, чтобы убедиться, что он на месте.
Туточки. Тогда что?
— Едим, пока не очнулся! — шепнул Эш.
Наше оцепенение было похоже на секундную заморозку перед решительным прыжком. Раз — и все набросились на еду, не обращая внимания только на один набор столовых приборов, этикет и прочую чушь. Голод — это вам не шутки!
Я не могла не заметить, что ребята оставляли мне большую часть порции, отчего внутренняя колкая боль немного подтаивала. Все-таки отличные соседи мне подобрались! Судьба не во всем ко мне жестока.
— Слушайте, а Гордон Рамзи не живет в академии? — спросила между едой, надеясь, что такое побратимство развяжет языки.
— При наличии такого шикарного особняка, как у него, и я бы тут не оставался. Зачем? — с полным ртом ответил лысый Эш.
Особняк Рамзи я помнила прекрасно. Роскошное убранство, большие пространства и никакого сада. Когда Гордон забрал меня с братом к себе после казни отца, и узнал, что я не могу без растений, обещал разбить под окнами настоящий рай. Вместо этого он разверз под моими ногами ад…
— Марк! Ма-а-арк! — вызывали меня из бездны воспоминаний.
— А? — к новому имени не привыкла, поэтому отозвалась только после взмахов ладонью у лица.
— Ты вилку согнул… — заметил Мик.
Я опустила взгляд на прибор, согнутый дугой, и удивленно моргнула.
— Ащ! А я что говорил? Мои блюда луч-ши-е! Смотрите, как малец сил набрался — приборы гнет! — гаркнул Дядюшка Джо мне прямо на ухо, материализуясь в воздухе. Посмотрел на меня как-то по-отечески одобрительно и добавил: — Заходи еще.
А что, могло быть иначе? Не пустил бы?
Судя по лицам моей троицы, которые выражали наивысшую степень облегчения, все именно так!
Что ж, значит, мне и тут повезло! И пусть Гордон не ночует в академии, я найду способ испортить ему жизнь.
Над лицом и голосом лекарь поработал, а вот над телом — нет. Это я совершенно отчетливо поняла, как только наступил вечер.
— Они хотят, чтобы мы спали в этих вельветовых пижамах цвета детской неожиданности? — Мик оттолкнул от себя коричневую стопку одежды, берясь за пуговицы темно-синей рубашки и расстегивая одну.
Вместе с первой расстегнутой пуговицей пришло осознание, что хоть над лицом и голосом Фрай поработал, а вот собственную реакцию мне придется отслеживать самой.
Рубашка на рыжем Мике распахнулась, и я резко отвернулась к лысому.
— Штаны еще ничего, можно оставить. — Лысый Эш присматривался к порткам, будто к змее: укусит или нет?
— Я вообще дома голым сплю. Не люблю ограничений, — брезгливо поморщился Сай и схватился за штаны. Рванул вниз так быстро, что никто не успел и глазом моргнуть. Наши глаза спасла только рубашка, края которой были как раз нужной длины, чтобы прикрыть и голый перед, и зад.
— Эй! — крикнула я возмущенно.