Цветом света

Кто-то рядом отшатнулся, побежал к эскалатору. Мальчик-милиционер тревожно потаращился, но этим и ограничился. Женя выбралась из суетной ауры вестибюля станции. Алексей ждал:

– В путь?

Стемнело, накрапывал дождь; свет фар, ходики дворников. Некоторое время Женя поддерживала разговор с новым знакомым, потом… он и не заметил, как ее сморило. Более не спешил, машину вел очень аккуратно: пассажирка поглотила все его внимание. С мученическим восторгом естествоиспытателя он разглядывал ее высокий лоб, прядь – уставшим крылом над виском, немые веки, густые бороздки ресниц – не томных, не русалочьих, тонкую линию носа с еле заметной горбинкой и чуть вздернутого на кончике, губы теперь без улыбки и твердый мальчишеский подбородок. Развязан шарф, расстегнута кофточка… И что удивительного? Сколько ловить себя на грешном? Все равно, блуждая взглядом вдоль шеи, наклоняешься к груди, едва не касаясь ее губами, а там – граница: у подножия гор полоска снега… Чертов воротничок: ни ниже, ни выше!..

В голове Алексея кишели бурные фантазии, долго не покидала надежда на какой-нибудь идиотский случай, способный обратить хотя бы одну из них в явь. Но случай в любые времена – штука непредсказуемая, приходит, когда его не ждешь и, как правило, некстати.

Алексей сбавил скорость.

– Лена, – тихо позвал он.

Девушка открыла глаза. Во тьме светились квадратные огни зеленогорских многоэтажек.

– Куда дальше? – спросил Алексей.

– Дальше. За Приветненское. Я же говорила: где-то не доезжая до Зеленой Рощи.

– Там грунтовая-то хоть есть?

– Да. Мы с магистрали съезжали.

– Ничего, коли пляж, то все понятно.

Он хорошо ориентировался, если учесть темноту и незнакомую местность. Полчаса, и машина выскочила на пляж.

– Останови здесь, пожалуйста.

– Я что-то дома не вижу, – засомневался Алексей.

– Вон там светлячок.

– Это далеко – дождина-то какой – промокнешь!

– Ерунда. Останови: в песке увязнешь.

Алексей послушался, оставив движок на холостых.

– Вот, – Женя подала ему сто долларов.

– Самые последние? – усмехнулся Алексей. – Не нужно.

– Но…

– Никаких «но». Ты… лучше телефончик дай.

– Телефончик?

– Надо будет, еще куда подвезу.

Женя взглядом промахнулась: в сторону и безадресно. Сжала в кулаке бумажку и опустила голову, без пафоса и надрыва, и неумело:

– В огромном городе моем – ночь…

– Чего?

– Из дома сонного иду прочь.

И люди думают: жена, дочь, —

А я запомнила одно: ночь…

…Огни – как нити золотых бус,

Ночного листика во рту – вкус.

Освободите от дневных уз,

Друзья, поймите, что я вам – снюсь. [6]

Алексей заворожено молчал, волосы задыбели, стекляшки глаз треснули – здрасьте, идиотский случай!

– Тебе это нужно? – спросила Женя.

– Что это было?

– Бессонница. Да и нет у меня никакого телефона.

Мотор захлебнулся и умолк. Алексей достал сигарету.

– Пойду я, Алеша.

Он вздохнул и, не глядя, бросил:

– Прощай, Лена Данилова.

– Прощай.

Она захватила пакеты с продуктами. Вежливый хлопок дверцы. Алексей проводил взглядом тающую в дождливой темноте фигурку, завел двигатель. На сидении лежали сто долларов. Обратная дорога. Ну и денек!..

А Лесков в это время работал на третьем этаже. Уработался в глухоту: ни дождя, ни шума автомобиля, ни даже звонка в дверь. Он только на третий раз сообразил: а чего это за птицы чирикают? А это, надо было сказать, у Гречишникова при входе такой звонок установлен.

Евгений скатился с лестницы и лишь у дверей вспомнил о двустволке, но за ней не пошел, ограничился строгим вопросом:

– Кто там?

– Женя, – услышал он, двух слогов хватило.

Кровь хлынула к вискам. Евгений отодвинул засов, распахнул дверь. Девушка водопадом влилась, зуб на зуб не попадает. Художник дверь не закрывал.

– А где Александр?

– Его нет, – простужено ответила Женя.

– А… – только сказал Лесков и вопросительно уставился на девушку.

Волосы – не белые! – он испугался этого – пучками залепили лицо, с шерстяной кофточки струилась вода, не пострадала лишь дамская сумочка. Женя переминалась с ноги на ногу, хлюпая туфлями, в обеих руках держа полиэтиленовые пакеты.

– Я одна. Закрывай, – и чихнула.

Больше он не медлил, поскорей заперся, выхватил у Жени сумки и побежал на кухню:

– Проходите к камину, я сейчас – чайник поставлю!

На кухне он деликатно задержался. Женя успела принять горячий душ, надеть пушистый домашний халат и развесить сушиться белье. Пока она плескалась в ванной комнате, Лесков накрыл на стол: поставил электрочайник, заварник, кружку, сахарницу, малиновое варенье и булочки. Сидел, ждал и слушал каждое ее движение.

Явилась Женя, глянула на стол, прищелкнула языком и весело сказала:

– Я проголодалась. А ты?

Лесков не умел так быстро переключаться в общении с формы множественного числа на форму единственного: он прятал глаза, со всем соглашался, адаптировался не в свою пользу.

– Я нет… Но… Теперь да.

– Замечательно. Идем.