Цветом света

– Да нет, ты чересчур тонка для этого. Я говорю о твоем, о танцах. Нетрадиционные хореографические номера в одном очень престижном заведении.

Я не отвечала. Он мне не нравился, терпеть не могла таких типов. И вообще, чувствовала за ним недоброе. Ведь чувствовала!

– Ну как знаешь… Хочешь, подвезу тебя до общежития? Народу немного, здесь и без тебя справятся, а я все улажу.

– Нет. Смена закончится – я пешком пойду. Утренний воздух располагает к прогулкам.

– Ну ладно, – он бросил на стойку визитную карточку. – Звони, если что. А цветы тебе.

Цветы я оставила в баре. Обо всем, что случилось, забыла. После занятий, как обычно, спала младенцем. Вечером снова вышла на работу. Утром – опять в училище… Оттуда меня и забрали. В милицию.

Следователь расспрашивал: я ли работала у стойки в ночь с девятого на десятое марта в баре «Полярник», кого помню из посетителей, находился ли кто долго рядом с кассой, не отвлекалась ли я на какое-то время, кто сдавал кассу, кто принимал, сколько денег в кассе было?.. Пропала часть выручки: более полутора тысяч рублей. Налегли на меня, шибанули, даже простая мысль в голову не пришла: а почему на кассовом аппарате в баре, где работает – как минимум – девять человек, нашлись только мои отпечатки пальцев?..

На меня повесили эти тысячу семьсот семнадцать рублей. В течение недели я должна была вернуть их, иначе дело передавалось в суд. Характер у меня был сквернее, чем сейчас – друзей немного, и все уже занимали мне, не со всеми рассчиталась… Я насобирала денег на тысячу двести: еще Светка помогла – официантка из «Полярника». Где было найти недостающие деньги, я не знала. В отчаянии вспомнила об отце. Но… даже если и хотела бы послать телеграмму, это бы меня не спасло. Оставался день. И та же Светка подсказала:

– У тебя ведь визитка Олежека есть!

Но визитку я оставила вместе с цветами. Светка пообещала помочь. Ночью позвонила и продиктовала номер Олежека: кто-то из девчонок подобрал карточку. Олежек был, как всегда, в состоянии неполного опьянения.

– Ну, ты приезжай, – сказал он.

– В два часа ночи?

– Ну, давай, я к тебе приеду.

– Я же в общежитии!

– Это не институт благородных девиц?

– Олежек, ты мне поможешь?

– Без вариантов!

– Тогда утром. Давай встретимся утром.

– Утро вечера мудренее, но чудеса-то ночью делаются! Я сейчас буду.

Он был мне противен, и стать ему обязанной!.. Но иного выхода не было. Пришлось идти на скандал с дежурной и комендантшей, выбираться из общежития посреди ночи. На улице моросил дождь. «Жигули» Олежека приехали весьма скоро. Первое, что я спросила – как буду с ним рассчитываться.

– Беру только натурой и в крупных купюрах…

Я собралась выходить из машины.

– Да ладно, ладно! Не боись! Сколько денег, говоришь, надо?

– Пятьсот семнадцать.

– Пятьсот – хорошо, – рассмеялся Олежек, – а семнадцать меня просто добивают! Общая сумма какая?

– У меня есть деньги.

– Это понятно. И все же.

– Тысяча семьсот семнадцать…

– Семнадцать… – закашлялся Олежек. – Козлы!

Он достал из внутреннего кармана пачку сотенных, отсчитал две тысячи и дал мне:

– Вот деньги… И не бери в голову! Когда сможешь – вернешь. Поняла?.. Если я не забуду к тому времени. У меня, знаешь ли, ветер в голове. Ну что, в общагу-то тебя обратно пустят? Не ночевать же на улице, под дождем? Хочешь, поедем ко мне?

Я смотрела на этого человека и пыталась понять, что же все-таки ему нужно. Не верила я в робингудов.

– Ну? Решайся! Девушка на ночь у меня сегодня есть, так что не трону.

Я впервые по-человечески ему улыбнулась:

– Спасибо, Олег, – и выскочила из машины.

– Зовут меня Олежек! – крикнул он вдогонку. – Пока, птичка!

Был еще один скандал с администрацией, но зато спала я, как убитая. Так вымоталась за эти дни, что даже не пошла на занятия.

Проснулась только в полдень. Отнесла деньги в «Полярник», благополучно уволилась без расчета, а потом еще и долги все вернула. Но без работы пришлось бы теперь трудновато. Попыталась что-нибудь найти; были одни лишь варианты с полной занятостью. Светка предложила позвонить в какой-то там бар в Новых Черемушках, но я была слишком напугана случившимся. Никаких баров, это не для меня.

– Что же тогда для тебя? – спросила Светка.

Для меня? Для меня оставался только танец… И я снова позвонила Олежеку.

– Привет, – ответил он. – Чем обязан?

– Я хотела еще раз сказать спасибо…

– Какая-то ты замороженная. Что-то не так?

Я замялась.

– Не стесняйся. Здесь все свои.

– Ты как-то предлагал мне работу, Олежек…

Мы встретились у дансинг-холла «Галактика». Время он выбрал «удачно»: я пропустила занятия в училище. В «Галактике» никого не было, кроме сервисных служащих и человека, встретившего нас в огромном пустом квадратном зале с довольно просторным пятачком сцены посередине. Карпатов Лев Васильевич. Ему было за пятьдесят. Опрятный, подтянутый, не без шика. От него веяло прохладой и властью.

– Что вы покажете? – спросил он.

Я растерялась.

– Мне сказали, вам есть что предложить.

– Если только импровизацию, – робко ответила я.