Цветом света

На сей раз ее привезли в «Асторию». Мальчик в строгом костюмчике, по всей видимости – секьюрити (Женя обожала это словечко: для русского веет от него чем-то неприличным), впустил четверых приглашенных и закрыл за ними. В холле, у бюро, две девушки приветствовали их улыбками. Грек провел Женю к гардеробу. В окошечке сидело еще одно секьюрити. Грек подал ему свой плащ, принял у спутницы пальто и обомлел: вместо декольтированного черного платья в блестках на Жене были короткая кожаная юбчонка и ядовито-желтая кофточка с беличьими плюмажами на плечах, а шею девушка украсила пудом всевозможных цепей. Женя довольно улыбнулась и сняла очки. Веки ее были густо размалеваны темно-коричневой тенью, брови подведены до висков, а ресницы огромны и томны; ни дать, ни взять – панельная девка. И достойной ее походкой она прошла в холл. У секьюрити поотвисали челюсти. Девушки ахнули. Из салона выглянул бармен, глупо скривил лицо, уронил гору салфеток и, не заметив этого, убрался обратно.

Со стороны казино появились три человека. Одного из них Перчик вспомнила: высокий, плечистый блондин, лет за сорок, с пластилиновой улыбкой и серыми, каменными глазами. Это был Ян. Увидев Женю, он изменился в лице, досадливо цыкнул, но тут же вернулся к прежней мине, развеселился, взял ее руку и поцеловал:

– Я не имел права рассчитывать на иное отношение. Это справедливо. Что ж – привык уважать любую точку зрения. Рад видеть вас, хоть и с опозданием. Саша, – он глянул на Грека, – сказал, что возникли кое-какие проблемы, пришлось переиграть нашу встречу – я пригласил вас в ресторан… – Ян развел руками. – Как в кино, честное слово!

Замечание было поддержано смехом всех сопровождающих. Женя обернулась: Александр фальшиво улыбался.

– Так это было приглашение? – спросила она тоном обещающим скандал.

– Девочка моя, будьте снисходительны к старому, больному человеку, – капитуляционно поник Ян.

Женя ни слова не сказала, прошла в обеденный зал. Заведение было явно предусмотрено под ночной клуб. Сколько денег понадобилось, чтобы снять его днем? Взгляд ни на чем не мог удержаться, утопал и расплывался в пространстве роскошного интерьера. Ухо цеплялось за древоватые переборы гитары и скрипучий голос Эрика Бёрдона в «The House of Rising Sun» [4] . Женю усадили за центральный столик сервированный на троих. Ян сел напротив, Грек между ними. У столика уже стоял официант, низенький старичок, похожий на графин с усами Сальвадора Дали.

– Что закажет мадемуазель? – любезно осведомился он.

Женя открыла меню, пробежала глазами, смутилась, но с безразличным видом спросила:

– А что из себя представляют креветки гриль?

– Королевские креветки, маринованные с кореньями и пряностями, приправленные лимоном и чесночным маслом, – пояснил официант.

Девушка, подняв брови, согласно кивнула.

– А вот «Ладожская загадка», что это такое?

– Филе судака, фаршированное шампиньонами и яблоками, в белой панировке, обжаренное во фритюре. Подается со свежими овощами, зеленью и соусом «Тартар».

– «Тартар»? Изумительно! И сколько такая «загадка» стоит?

– За все уплачено, мадемуазель.

– Это безвредное любопытство.

Официант покосился на Яна. Тот спокойно улыбался.

– Всего триста семьдесят рублей, мадемуазель.

– С «Титаник», стало быть… – Перчик перевернула лист меню. – Ну, раз уж за все уплачено, то и несите тогда: я все это съем.

– На первое осмелюсь предложить классический русский борщ, приготовленный по рецепту «Астория Клуба».

– Его издревле по этому рецепту готовили? Несите!

– Что будет пить мадемуазель?

– «Мартини Бианко».

– А на десерт?

– Взбитые сливки с клубникой и киви.

Официант поклонился и обратился к Яну.

– Как обычно, Сергеич, только водки в два раза меньше.

– Сделаем. А вы что будете, молодой человек?

Грек пожал плечами:

– Горячий салат с уткой, лосось «Бризоль»… Черный «Уокер».

Старичок поспешно удалился.

Женя удивленно взглянула на Яна:

– Он ничего не записывал?

– Вы прелесть, Женечка! – засмеялся Ян. – Рекомендую: Сергей Сергеевич Пересветов, первый гарсон Питера! Он из ресторана гостиницы, в другом крыле, а сюда я пригласил его из-за вас.

– Он тоже бесплатное приложение?

Ян обиделся.

– Дорогая Женя, вы превратно меня понимаете. Я стараюсь вам угодить, лишь той корысти ради, что это доставляет мне удовольствие. Вы допускаете мысль, что я влюбился? Да, я без ума от вас! Был бы я щедрым мальчишкой, я бы не имел возможности подарить даже самый скромный букет. Может, будучи старым скрягой, я сумею сделать вас счастливой?

Женя не отвечала.

– Чтобы доказать вам, что это так, а не иначе, я сейчас же готов проститься и оставить вас с Сашей. Вы этого хотите?

Александр застыл куском льда. Но девушка и не взглянула в его сторону:

– Нет. После того, что случилось, я не желаю к нему возвращаться.

Ян облегченно вздохнул:

– У меня, знаете ли, сердчишко совсем никуда.

Он поднялся из-за стола, зашел к ней со спины, достал из внутреннего кармана пиджака продолговатый футляр, открыл его и надел Жене на шею ажурную золотую цепочку с алмазным трилистником.