Она состоит из двух дополнительных отделов, работающих в основном в оппозиции друг к другу: симпатической нервной системы и парасимпатической нервной системы, причем волокна каждой системы идут ко всем органам, в которых велико значение саморегуляции. Сердцебиение, например, обычно происходит со скоростью, удерживаемой в определенных границах с помощью баланса, достигаемого между этими двумя отделами вегетативной нервной системы; но под влиянием физических (например, напряжение, усилие) или эмоциональных (например, страх, гнев, волнение) воздействий симпатическая система будет подавлять парасимпатическую и частота сердцебиения будет увеличиваться. В общих словах, симпатическая нервная система подавляет парасимпатическую под влиянием волнения, напряжения или давления необходимости. Парасимпатическая нервная система работает для восстановления функции до нормального состояния, когда стрессовые условия устранены, и она является доминирующим отделом вегетативной нервной системы в условиях спокойствия, удовлетворенности и расслабленности.
Даже сегодня механизм, посредством которого цвет действительно видится и распознается как цвет, не понят до конца. Когда простой вопрос, например «Как мы видим цвет?», приводит к возникновению столь огромного количества теорий в поисках ответа на него, то мы не можем понять, задаем ли неправильный вопрос или исходим из ложных посылок. Однако представляется, что теория контраста физиолога Херинга (Hering) наиболее соответствует тому, что в действительности наблюдается при использовании цветового теста.
Херинг заметил, что красный зрительный пигмент (вещество, содержащееся в палочках сетчатки глаза, также известное как родопсин
) обесцвечивается под влиянием ярких цветов и восстанавливает себя, когда подвергается воздействию темных цветов, что яркий имеет катаболический (разрушительный) эффект, в то время как темный — анаболический (созидательный, восстанавливающий) эффект. Согласно Херингу, белый цвет подвергает красный зрительный пигмент катаболизму и разрушает его; черный, с другой стороны, вызывает анаболизм и восстанавливает зрительный пурпур до его первоначального состояния. Было обнаружено, что те же самые эффекты имеют место с красным-зеленым и желтым-синим цветами, они создают эффект контраста, применимый ко всем цветам в плане их яркости или темности.Развитие цветового зрения
Новорожденный ребенок, развивая способность видеть,
начинает с того, что приобретает способность различать контраст, т. е. яркость и темность. Следующей возникает способность распознавать движение и потом — форму. Способность распознавать цвета развивается самой последней из всех. Следовательно, различение контраста — самая ранняя и наиболее примитивная форма зрительного восприятия.Оказывается, что у человека обобщение и интерпретация того, что дают ему ощущения, связаны с деятельностью коры головного мозга. Способность узнавать и отличать один запах от другого была бы кортикальной
функцией и результатом «тренировки» обоняния, но инстинктивная реакция на «дурной запах» является лишь тем реактивным ответом, который по крайней мере приводит к тому, что человек отвернет свой нос от отвращения, а в худшем случае — к тошноте и рвоте. Это не кортикальные реакции, они возникают в структурах более древних и более примитивных областей, которые находятся в центральных отделах и которые наиболее тесно связаны общностью происхождения с мозгом наших эволюционных предков.Цветовое зрение подобным образом относится и к высшему, и к примитивному отделам мозга, как было показано Беккером (Becker) в 1953 году, когда он доказал, что сеть нервных волокон идет от центра в сетчатке к среднему мозгу (мезэнцефалон) и к гипофизарной системе.