Цветы абсолютного зла

После разговора с Шубиным остался неприятный осадок в душе, как если бы ее упрекнули в том, что она даром ест хлеб. Хотя, с другой стороны, Шубин, по ее мнению, имел полное право на подобный упрек: ее пребывание в родном городе и редкие появления в агентстве носили все же скорее гостевой характер, чем серьезный и деловой. Да чего скрывать, она действительно гостила в Саратове, изо всех сил стараясь выглядеть счастливой и благополучной, хотя в душе завидовала Жене Жуковой, работающей много больше ее, но засыпающей ночью в объятиях не менее уставшего и вымотанного, но такого надежного и нежного Шубина. Несколько раз она всерьез задумывалась о том, что совершила в своей жизни ошибку, выйдя замуж не за Шубина, а за Крымова. Но проку теперь от этих размышлений не было – Игоря не вернуть, между тем как Крымов продолжал занимать ее мысли и чувства, даже несмотря на ее увлечение Патриком. Конечно, по-хорошему, надо что-то кардинально решать, принимать какие-то меры, чтобы определиться, как ей жить дальше, где и с кем, но не так-то просто было найти ответы на все эти сложные вопросы. А потому, чтобы в горячке не наделать новых ошибок, она пока отложила решение своих проблем до отъезда Патрика. Сейчас его надо встретить, посмотреть ему в глаза и найти в себе силы забыться, отдаться радости физической близости с приятным и влюбленным в нее мужчиной. А Шубин пусть не ерничает, он не знает, каково ей одной и что она испытывает, живя в почти пустом доме, где давно уже нет мужчины. Чувство незащищенности захлестнуло ее с головой, и она едва не заплакала. Но плакать было нельзя, да и вообще глупо раскисать за несколько часов до встречи со своим любовником. Надо было выглядеть такой, какой Патрик видел ее в Париже: веселой, обольстительной, немного бесшабашной и, главное, умеющей успешно скрывать свою горячую привязанность и любовь к Крымову. А потому она, стараясь не вспоминать свой разговор с Шубиным, принялась приводить себя в порядок. Затем позвонила в гостиницу, заказала номер люкс и даже поздний ужин на двоих на два часа ночи.

За десять минут до назначенного времени у ворот дома появился желтый автомобиль – такси. Катя вышла проводить Юлю, чтобы потом запереть ворота.

– Желаю вам провести весело время, – сказала она, кутаясь в куртку, – ну и, конечно, передавайте Патрику привет от меня!

Юля примирительным жестом сжала ее запястье и кивнула головой, после чего села в такси.

– Да, далеко забрались вы от города… Не страшно? – спросил таксист, которого Земцова знала в лицо. Симпатяга-толстяк едва умещался за рулем автомобиля, и не запомнить его было просто невозможно. Кроме того, у него было очень доброе лицо и веселые глаза, что отличало его от остальных таксистов, которых она видела в своей жизни.

– С вами не страшно, – призналась она, – вы уже много раз подвозили меня, и я запомнила вас, но вообще-то жить далеко от города действительно страшно… Хоть и забор высокий, и ворота надежные, но, согласитесь, что бандиту ничего не стоит перемахнуть через забор, разбить окно и пробраться в дом… А у меня маленькая дочка… Пожалуй, надо перебраться в городскую квартиру…

– А муж?

– Как говорится в таких случаях: муж объелся груш… Хотя это я съела грушу… Господи, что я такое говорю! Мой муж в отъезде, а мне надо в аэропорт, чтобы встретить друга, который прилетает из Парижа. Представляю, как он замерзнет, когда выйдет из самолета…

– Да, во Франции тепло, хотя снега много в этом году… Европу вообще засыпало снегом, пусть порадуются, – отозвался симпатяга-таксист. – В снежки поиграют.

Они летели по заснеженной трассе, оставляя за собой жутковатые в этот ночной час черные посадки да снежные вихри из-под колес. Въехали в опустевший город и помчались в сторону аэропорта. Проезжая мимо строящейся в самом центре города красивой многоэтажки, Юля, не утерпев, спросила:

– Вот скажите…

– Меня зовут Саша.

– А меня – Юля. Вот скажите, Саша… Вернее, не так… Представьте себе, что у вас был частный дом на месте такой вот престижной многоэтажки. Как вы думаете, у вас был бы шанс получить здесь квартиру?

– Может, и был бы, но небольшой, поскольку квартиры здесь страшно дорогие, двухуровневые, с немецкими окнами и прочими европейскими штучками… Нет, думаю, что меня бы охмуряли долго, предлагая покинуть мой дом и переселиться в какую-нибудь старенькую квартирку, но, может быть, даже и в центре… Но только не в этом доме. Тут будут жить сильные мира сего.

– Вот и я тоже так думала. Но примерно в таком же доме все-таки живет одна семья, семья алкоголиков. Мать, отец и дочь.

– Дочка тоже пьет?

– Нет-нет, это родители ее пьют… Как могло такое случиться, что их оттуда еще не выселили?

– А сколько лет дочке-то?

– Учится в одиннадцатом классе…

Тут машина резко затормозила. Таксист Саша медленно повернул к Земцовой свое круглое лицо.

– Это ведь вы про ту девчонку, которую в парке нашли, так? Она жила с родителями рядом с городским парком…

– Да, а вы откуда знаете?

– Так я же таксист! Вы себе представить не можете, сколько разных историй мне рассказывают.