Цветы ч. 1

 Было занято всего пару столиков. Бронзовые настольные лампы под старину освещали столешницы уютным жёлтым светом. Официантка в белом фартучке с оборками резво подскочила к новым клиентам и, оценив ситуацию, усадила их у окна за маленький столик для двоих. За соседним столиком важный мужчина в элегантном костюме скользнул по ним равнодушным взглядом и опять углубился в чтение газеты.

 Рита попыталась прочитать, что написано в меню, но буквы прыгали у неё перед глазами. Ранее она никогда не испытывала ни малейшего смущения в обществе мужчин, забавляясь робким лепетом новичков в любовных делах и с любопытством наблюдая за маневрами опытных ловеласов.

– Какие пирожные ты любишь? – спросил Денис. – Здесь подают вкуснющие чизкейки. Заварные пирожные тоже ничего.

Рита пожала плечами. Денис заказал два чизкейка с клюквенным вареньем и капучино.

Пирожное таяло во рту. Рита, прихлебнув слишком большой глоток кофе, обожгла язык. Денис поинтересовался, чем занимается новая знакомая. И тут Ритку прорвало. От смущения она принялась скоро и сбивчиво рассказывать об университете, однокурсниках, преподавателях и своих планах на будущее. Денис вежливо слушал, пытаясь вникнуть в смысл непрерывающегося словесного потока. Умом она понимала, что глупую болтовню пора прекратить, но никак не могла остановиться. Лицо Дениса поскучнело. Официантка, кокетливо виляя бёдрами, подошла к Ритиному спутнику, сверкнула умело подкрашенными глазами, и протянула Денису счёт. Мужчина снисходительно улыбнулся ей в ответ. От досады Ритка прикусила обожжённый язык.

 Новый знакомый высадил Риту возле университета и, посоветовав впредь осторожнее переходить дорогу, на прощанье махнул рукой. Стальной мерс развернулся и скрылся за углом. Всё.

 Она его больше не увидит, с болезненным сожалением подумала Рита. Трещала, как сорока. Вот и не понравилась ЕМУ! Решил наверно, что дура дурой. Впервые мужчина не пожелал продолжить с нею знакомство. И почему-то именно тот, в кого она почти влюбилась с первого взгляда!

 Дня три Рита переживала, искала в себе недостатки. Позабыла об учёбе, отказалась от парочки весёлых вечеринок. Постепенно девушка успокоилась и почти заставила себя выбросить Дениса из головы. Пусть она и не супермодель, но поклонников у неё предостаточно. И, вообще, как говорит бабушка, насильно мил не будешь! Но в мыслях девчонки воспоминания о «рыжем» Денисе иногда всё-таки всплывали. Про себя Рита называла нового знакомого рыжим, чтобы он выглядел в её глазах менее привлекательным. И почему этот Денис не захотел с нею встречаться? Наверно у него кто-то есть, сделала вывод Рита. Ну и ладно, проживёт она без него. И проживёт очень даже хорошо!

 Пришла сессия. Рита днями сидела в университете. Заниматься в библиотеке оказалось удобно по двум причинам. Во-первых, дома было слишком много соблазнов, которые мешали сосредоточиться на занятиях. Во-вторых, университет находился в двух шагах от Ритиной работы. С третьего курса девушка брала дежурства в ночной аптеке, немного, четыре – пять в месяц, иногда сутки в субботу. На карманные расходы хватало. И школа бальных танцев находилась всего в трёх остановках на метро. Там Рита по полтора часа два раза в неделю подрабатывала помощником педагога, занималась с группой начинающих. А вот от университета до Ритиного спального района на окраине города приходилось добираться час сорок. В общем, в библиотеке подготовка к экзаменам продвигалась активно, и экономилось время.

 Периодически со свежими новостями забегала Люсьена. Девушки шли в скверик за университетом, усаживались на скамейку под развесистой ивой, жевали домашние бутерброды, болтали и смеялись. О Денисе рассказывать лучшей подруге Рита не стала. Ему нет места в её жизни, следовательно, и говорить не о чем! Рита строила планы будущей успешной карьеры. А любови всякие – дело вторичное! Люсьена наоборот стремилась удачно выскочить замуж. Шансы заполучить обеспеченного мужа у неё были неплохие. Яркая длинноногая блондинка и при яркой внешности совсем неглупая. Рита же не хотела ни под кого подстраиваться и постоянно зависеть от мужчины, пусть даже самого лучшего на свете мужа. Кроме того, она давно поняла, что принцев на всех не хватит, посему предпочитала заботиться о собственном благополучии самостоятельно. Ритина мама качала головой и вздыхала, видно быть старшей дочке незамужней бездетной одиночкой.

 Мама и младшая сестра Риты были другого склада, тихие и домашние, похожие внешне и характером. Они понимали друг друга с полуслова, шептались, будто старые подружки. Рита же держалась особняком и постоянно убегала из дому по каким-то своим делам. Университет, школа бального танца, театры, вечеринки, общение с друзьями полностью поглощали её свободное время. Мама называла Риту папиной дочкой.