Цветы ч. 1

 Риту подхватил мушкетёр в шляпе с красными перьями и закружил в вальсе. Мушкетёр напомнил Рите парня, с которым она встречалась на первом курсе. То же красивое лицо с бархатными карими глазами. Арлекин дерзко оттолкнул мушкетёра и обнял Риту. Его руки ласкали тело девушки, и в Рите поднималась жаркая волна желания. Печальный Прекрасный Принц в малиновом атласном камзоле, улыбаясь, направился к девушке и её партнёру. Рита танцевала уже с обоими, стараясь следовать немыслимо сложным фигурам причудливого танца. И тут она заметила человека в маске домино и длинном чёрном плаще. Рита чувствовала на себе его пристальный оценивающий взгляд, который пугал и манил. Повинуясь внезапному порыву, она оставила партнёров и бросилась к Домино. Он сбросил плащ и маску. Рита узнала Дениса. Денис осуждающе покачал головой и нахмурился. Музыка стала громче, утратив мелодичность и гармонию. На лицах Прекрасного Принца, Мушкетёра и Арлекина появились презрительные гримасы.

 – Смотрите, у неё нет туфель! Она босая! – громко закричал Арлекин.

Толпа вокруг вторила: – Босая, босая! Где её туфли?

Рите сделалось очень стыдно. Люди в маскарадных костюмах кружились вокруг девушки в хороводе, хохотали, выкрикивая обидные реплики в её адрес.

 Внезапно в Рите проснулся дух противоречия. Пусть и босая, но на ней красивое платье, и танцует она очень хорошо! Рита больше не стыдилась своих босых ног. Тело её сделалось лёгким-лёгким, и девушка закружилась на цыпочках. Потом она повернулась к Денису и увидела, что он уходит. Рита побежала за ним, догнала, тронула его рукой за плечо. Денис резко обернулся, и превратился в огромного рыжего пса. Пёс зарычал, наступая на девушку. Рита попятилась назад. Сердце её сжалось от ужаса. Девушка прислонилась спиной к высокому дереву. Пёс опять зарычал, обнажая острые белые клыки, и бросился к Рите…

 Чей-то зов вырвал Риту из запутанного сна. Раскрыв липкие от слёз глаза, она увидела склонившуюся над ней Машку.

 – Рита, Рита, просыпайся! – сестра трясла девушку за плечо. – Не пугай меня!

 Рита всхлипнула и медленно обвела взглядом привычную обстановку комнаты.

 – Тебе приснился кошмар, да? – не унималась Машка. – Ты так кричала…

 – Страшный сон, – пробормотала Рита. – Всё хорошо.

3 глава

 Долгожданное лето плавно двигалось к середине, но о каникулах пока можно было только мечтать. Студентам четвёртого курса фармацевтического факультета полагалось пройти месячную практику в условиях максимально приближенных к жизненным реалиям. Начинающим фармацевтам предстояло трудиться весь солнечный жаркий июль в аптеках города и района, кому как повезёт. Большинство попали в городские аптеки, а отдельных счастливчиков отправили в живописные уголки на берегу рек или озёр.

 Занятия в студии танца в июле и августе не проводились. Денег на летний отдых Рита успела накопить, так что в подработке в ближайшие два месяца нужды не было. Хотелось выбраться из большого города куда-нибудь на природу.

 Девушка мечтала попасть на практику в какой-нибудь маленький посёлок возле озера. Но, увы, не получилось. Риту и Люсьену направили в центральную аптеку района-новостройки. В общем, духота, раскалённый на солнце асфальт, злые от жары и собственных хворей клиенты! Немного утешало, что место летней практики находилось недалеко от Ритиного дома, всего в четырёх остановках на автобусе. В аптеку Рита решила ходить пешком. Дорога через парк, в который превратили бывший колхозный сад, занимала примерно двадцать пять минут. И прогулка, и для здоровья полезно!

 В понедельник второго июля Рита и Люсьена ровно в девять часов утра вошли в кабинет заведующей аптеки. Ухоженная дама лет сорока пяти сквозь стильные очки строго оглядела практиканток. Внешним видом студенток временная руководительница практики, похоже, осталась довольна. Девушки выглядели серьёзными и опрятными. Взгляд холодных серых глаз потеплел, и на начальственном лице появилась улыбка. Пока заведующая знакомилась с документами девушек, Люсьена изучала стенной шкаф с множеством промаркированных в определённом порядке толстых папок. Улучив момент, она тихо шепнула Рите:

 – Подруга, мы с тобой попали. Пахать нас тут заставят по полной программе! Вот увидишь!

Инструктаж оказался коротким и конкретным. Появление в аптеке практиканток заведующую очень устраивало. Появилась возможность без ущерба работе отпустить в отпуск сразу двух сотрудниц. После инструктажа Люсьена обречённо опустила глаза.

 До обеда девушки трудились под наблюдением штатных сотрудниц в разных отделах. Народу шло море! Вокруг многоэтажные новостройки, а аптека одна на весь квартал. К обеду обе устали. Люсьена, чертыхаясь, цедила горячий чай. Более привычная к работе в рецептурном отделе Рита строила планы на вечер. Завалиться в парке с книжкой, благо летний день длинный, или сходить в кино?