Цветы для Чирика

– Сумка попала ко мне случайно, – объяснил он. – Ее оставил сосед по самолету. Рядом сидели. Крепкий такой мужик с военной выправкой. Но озабоченный. Не знаю чем. Я его не расспрашивал, а сам он не говорил. Но мы с ним долго болтали, чуть не всю ночь. Он тоже, как я, оказался не любителем сна в самолете. Или не хотел спать или чего-то боялся. Черт его знает. Я так и не понял. Он мне сказал, что за ним в аэропорт придет машина и предложил добросить меня до центра. Я согласился. А он в аэропорту извинился и ушел. Я, мол, на минуту. Присмотрите, мол, за сумкой. А сам ушел. То ли в туалет, то ли по каким-то своим неотложным делам. А радиотелефон заткнул в карман сумки. Я, наверное, час ждал его. А потом уехал. Решил, что номер своего телефона мужик должен помнить. Спохватится, позвонит. А он так и не позвонил.

– А кто-нибудь другой?.. Кто-нибудь другой звонил по этому телефону?..

Валентин засмеялся:

– Он был отключен. Часа полтора назад я случайно подумал, что телефон может быть отключен. Ну вот… Достал его и включил… И тут же раздался звонок…

– Кто звонил?

– Чего ты дергаешься? – удивился Валентин. – Ты же и звонил.

Куделькин кивнул.

Слушая, он незаметно, но внимательно присматривался к Валентину.

Присматривался, отмечал каждое движение, всякий взлет бровей, жесты. Внимательно присматривался, анализировал… Не врет, кажется, дядя Валя… Как правило, Люди без вранья не обходятся, но дядя Валя, кажется, не врет… Сильно прост для вранья… Но силен, конечно, силен… Это так… Держит форму… Этого не отнимешь… Опять же, выправка… Ну, прямо офицерская выправка у дяди Вали… Правда, прямолинеен… Опять же по-офицерски… Что есть, то есть… Даже не по-офицерски прямолинеен, а как-то очень уж по-сержантски… Там, где вполне можно намеком, издалека, он режет впрямую… Но не врет… Скорее всего, не врет… Вот только выправка… Откуда у бывшего спортсмена, наверное, не служившего в армии, такая выправка?..

Никаких предположений Куделькин-младший строить не стал. Только отметил про себя шрам на виске Валентина.

Длинный шрам.

Скорее всего, пулевой.

По касательной прошла пуля.

Интересно, черт возьми, устало подумал Куделькин-младший, не спуская с Валентина внимательных изучающих глаз, где все-таки дядя Валя провел последние пять лет жизни?.. В зоне?.. В тюрьме?.. На крайнем севере?.. Где-нибудь на отшибе жизни?.. Отец намекал на такую возможность, потому и просил не лезть с расспросами к бывшему чемпиону…

Но все же?

Где-то провел бывший чемпион последние пять лет? Отец точно говорил, что исчезал бывший чемпион куда-то.

Чисто профессионально Куделькин-младший отметил про себя, что бывший чемпион очень четко реагирует на вопросы.

Обычно человек, прошедший зону, похож на глухаря. Или прикидывается глухарем. О чем его ни спроси, он про свое токует. А дядя Валя не ждет, отвечает сразу. Без задержек. Не раздумывает. Не мычит. Не придумывает. токует. Не размазывает ответы. Все по-военному. Упал, отжался. Спросили, ответил. Без никаких проблем. Без никаких комплексов.

– Как вы думаете, дядя Валя, почему сосед оставил вам сумку? Тем более, радиотелефон? Уж телефон-то можно было заткнуть в карман.

– Понятия не имею.

– А потом?

– Что потом? – не понял Валентин.

– Что потом было?

– А-а-а… Ты про аэропорт… – пожал плечами Валентин. – Да ничего потом не было. Подождал сколько мог и взял машину. Не сидеть же до вечера. Вот водила и дотряс меня до мутантов.

– До мутантов? – удивился Куделькин-младший. – А-а-а… Вы уже бывали в Новосибирске?

– Никогда.

– А откуда вы знаете, как у нас называют этих?.. – кивнул Куделькин в сторону невидимой ночной площади.

– Водила выдал.

– В милицию аэропорта не обращались?

– Зачем?

– Ну как?.. Вещи чужие…

– А ты бы обратился?

– Нет, – честно ответил Куделькин.

– Вот и я не стал, – понимающе усмехнулся Валентин. – Телефон в сумке, хозяин не похож на шиза. Раззява, конечно, но номер собственного телефона должен помнить.

– А почему вы не сдали сумку в бюро находок?

Валентин снова пожал плечами:

– А черт его знает… Представления не имею, почему… Может, как раз потому, что видел, как мой сосед сунул в карман сумки телефон… Озабоченный он был… Сильно озабоченный…

– А как его звали? Он вам как-то представился?

– Евгений. Так и представился по имени. Евгений.

Куделькин мрачно покачал головой.

– Ты что, знаешь этого человека? – удивился Валентин.

– Знаю, дядя Валя… – мрачно покачал головой Куделькин. – К сожалению, знаю…

– Ну так что же он не звонит? Почему не заберет сумку?

И предложил:

– Позвони ему. Прямо сейчас и позвони. Ты, наверное, знаешь его номер?

– Ему уже не позвонишь, дядя Валя.

Куделькин устало принес из прихожей синюю спортивную сумку Зимина, поставил ее на диван и раздернул молнии.

Уже роясь в вещах Зимина, не поднимая головы, повторил:

– Ему уже не позвонишь, дядя Валя.

– Почему?

– Убили вашего соседа.

– В аэропорту?

Хорошая реакция, отметил про себя Куделькин. Никакой паники. Никакой растерянности. Держит удар.