Цветы глухих улиц

– Хорошо. А что ты думаешь об одном потустороннем путешествии Эльсона-лиса в бытность его героем-воителем в компьютерном мире Аркануса? Колдунья, которая сейчас напрягает и рвет линии миров, чтобы пройти к нему, сказала тогда, будто оно связано с нами…

Иерофант сделал глоток кофе и зажмурился от удовольствия:

– Отличный кофе! Не находишь?

– У тебя все отличное. Но ты мне не ответил.

– Расслабься, Владыка, – Иерофант улыбнулся. – Я сам ничего не знаю про это. Колдунье известно больше нашего. Кстати, а сколько ее реализаций существует в нашем варианте Вселенной?

– Две основных, но есть еще запасные. Их может быть несколько.

– Понятно. Что тебе известно по этому вопросу, Архонт?

– Центральное «я» Колдуньи было разбито ею же на две части чуть более двадцати пяти лет назад. Одна половина – собственно физическое «я» все это время пребывает в летаргии в пустом пространстве, полностью закрытом от чужих проникновений. Попасть туда и разбудить ее может лишь одно существо – наш герой.

– Так… – Иерофант задумался, рассеянно помешивая ложечкой кофе. – А вторая часть?

– Вторая – это, можно сказать, тело сновидения, энергетический сполох, постоянно присутствующий рядом с ним. И, разумеется, в ряде отражений существуют ее различные двойники – наложенные на ткань тех миров образы изменчивого тела сновидений.

– Вот ведь!

– Нам нужно решить одну проблему, Иерофант. Проблему весьма определенно связанную со всем этим…

– Что за проблема?

– В некое пространство требуется мастер-целитель. Срочно.

– А кого лечить? – Иерофант допил кофе и посмотрел на кофейную гущу на дне. Непостижимым образом из нее сложилась морда улыбающейся лисы.

– …

– Хорошо. Согласен. Посылаем целителя.

– Но это между прочим. Вообще же мне интересно, что ты предполагаешь делать в связи с укреплением отношений героя и Колдуньи? Миры начинают постепенно совпадать и не за горами момент, когда в их руках окажется колоссальная власть.

– Я думаю, что однажды мы пройдем во Дворец Абсолюта.

– Вот так значит! – Архонт допил свой кофе и уставился на покрытое гущей дно, из которой явно и недвусмысленно сложился знак Дао. – Ладно, а как дела на юго-западе?

Фрагмент 54

– По последним данным там довольно юго-западно, пасмурно и идет дождь. Доктор Незнакомец пока не замечен, зато высока активность Паладина Духа. Космический Архитектор как всегда занят манипуляциями с погодой, но подозреваю, что это маскировка. Тот-Кто-Долго-Ест-Банан в слабосознательном состоянии попал-таки в мир способностей, который предстал ему как архетипический образ – Пещера Сокровищ.

– Он что-то унес оттуда?

– Увы – нет. Он напоролся на охранника-психического монстра – огромного мужика трехметрового роста. Монстр воспользовался его состоянием слабого осознания себя и просто усыпил, в результате чего Тот-Кто-Долго-Ест-Банан проснулся в своем мире. Интересная подробность: вместе с ним туда прошла даже группа духов-союзников, но их помощь зависит от состояния осознания. Они не смогли помочь ему.

– Все ясно.

Неожиданно Архонт встал со стула и нервно огляделся:

– Я кого-то чувствую… Владыка, за нами следят! Я только что засек чужое внимание. Может ли это делать Шамбала?

– Шамбала вряд ли… – Иерофант иронично усмехнулся. – Иерархии земного порядка не могут входить в состояния, в которых мы существуем. Скорее всего это Лесистая Равнина. Л.Р. – один из центров подготовки магов, расположенный в холмисто-лесистой части евразийского континента. У них имеются каналы выхода на другие планеты. Между прочим, они когда-то даже пытались завербовать Доктора Незнакомца. Но это к слову.

– Что будем делать? Мне не нравится, когда за мной подслушивают и подглядывают, – Архонт раздраженно заходил по комнате.

– Дурная проблема, Владыка. Мы просто используем их внимание. Насколько я сейчас вижу, – Иерофант на миг сосредоточился, – им нужен Паладин Духа.

– Ты какой-то бизнесмен в космическом масштабе – можешь получить дивиденды от чего угодно. Но как мы можем использовать Лесистую Равнину?

– Пусть иерархи Л.Р. помогут Паладину решить часть его проблем.

– Отлично. Пусть так будет. Спасибо за кофе, Владыка. Мне пора, – Архонт превратился в ворону и, пролетев сквозь оконное стекло, скрылся где-то вдали.

– Лесистая Равнина… – задумчиво пробурчал Иерофант. – Давненько я о вас не слышал…

Фрагмент 55

За дверью двадцать третьей

Body to Body

Место действия: мир Лурия, минорная альтернатива

Время действия: спустя примерно двести лет после событий основного потока