Цветы глухих улиц

«Известно, что если кто-то, находясь там, видит солнечный луч, которому неоткуда взяться, значит он не один,»- ответили Болота.

«Хотелось бы поднять вопрос о мирах с дробными координатами континуума,»- напомнило о себе Море Покоя.

«Я расскажу еще одну историю, – сказал старый имп как бы в ответ. – Один человек зашел пообедать в какое-то место, где кормят. Он взял себе скромный обед и сел в уголке. Спустя немного времени за столик рядом сели трое людей. Официантка еще до их прихода красиво накрыла стол и принесла много дорогих блюд. Через некоторое время появился хозяин заведения и тепло приветствовал этих людей. Человек, сидящий за простым столиком без украшений, подивился такому внимательному отношению. Он доел тарелку супа и пришел к выводу, что те трое – хозяева жизни. К их столу периодически подходила официантка и спрашивала, не нужно ли им чего? Одинокий человек за соседним столиком внимательно рассмотрел ее краем глаза и понял, что она представляет собой тип женщины-прислуги. Вся ее жизнь заключается в прислуживании мужчинам, но не таким как он, а хозяевам жизни. Человеку стала смешна эта ограниченность. Он взял чашку кофе со сливками и стал смотреть в нее. Его взору открылась следующая картина: на черной кофейной поверхности плавали три больших островка сливок и один маленький. Он взболтнул чашку, маленький островок приблизился к большим, и в этот момент официантка подошла к хозяевам жизни и что-то у них спросила. Тогда человек понял, что хозяева жизни находятся в его чашке, как островки сливок. Ему стало весело от этого. Он откусил кусок пирожного и начал пить кофе. Настроение его было прекрасным. Он выпил хозяев жизни полностью, а официантку частично. Некоторый ее фрагмент остался на дне чашки. Улыбаясь, он встал из-за стола и вышел.»

«Наверное, хозяева жизни были вкусны,»- предположило Море Покоя.

«Теперь историю расскажу я, – сказало Озеро с женским голосом. – Если ее понять, то можно составить отдаленное представление о природе Больших Магических Озер.»

«Но не Великих Болот,»- скрипнули Болота.

«И не Моря Покоя, – добавило Море. – У нас другие истории. Но мы слушаем тебя.»

«Мы – Озера не помним своего прошлого, – начало рассказ Озеро с женским голосом. – Иногда устраиваем диспуты по поводу своего происхождения. Это бывает забавно… Но вот вам моя история. Я не знаю, откуда она возникла в моем уме.

Фрагмент 98

По океану плывет корабль. К нему приближается судно пиратов. Пираты берут корабль на абордаж. Между командой и пиратами вспыхивает бой. Стрельба, взрывы… И тут вперед выходит девушка с короткими светлыми волосами – одна из пассажиров корабля. Ее не пугают выстрелы. Она говорит предводителю пиратов: «Отпусти меня.»Тот сразу же дает приказ, и пираты прекращают бой, отцепляют абордажные крючья, и их корабль быстро уплывает. Девушка скрывается в своей каюте. Все счастливы, что пираты по какой-то причине отказались от сражения. В этот момент в дверь кают-компании стучат. Помощник капитана открывает и видит почтальона(!). Тот протягивает ему конверт для капитана. Капитан вскрывает конверт и достает оттуда толстую газету. На первой странице газеты помещена фотография с надписью «Торжества в Брюсселе». На ней изображена та самая девушка с короткими светлыми волосами. В шикарном вечернем платье она держит под руку какого-то принца или кинозвезду. Капитан и помощник смотрят на фотографию и испытывают сильнейшее недоумение. Из газеты понятно, что эти торжества проходили буквально вчера, но ведь девушка находилась на их корабле. Кто же она тогда, если одновременно присутствовала в двух местах? Каким образом она сумела повлиять на пиратов? Как на корабль попал почтальон? Ни один из вопросов не находит ответа.»- Озеро закончило рассказ.

«Я так понимаю, что по условиям загадки у нее исключалась сестра-близнец?»- спросил имп.

«У нее не было сестры,»- ответило Озеро с женским голосом.

«Очень интересно, кто же она тогда?»- встряла дриада.

«Я.»- Ответ Озера окончательно утвердил старого импа в мысли, что он находится внутри коана.

На некоторое время установилась звенящая тишина.

«Я думаю, что это как горная река,»- вдруг заметило одно Озеро.

«А может как тропический лес?..»- спросило другое.

«Нет, это как небо и дождь, – сказало Озеро с женским голосом. Мнение этого Озера по данному вопросу было авторитетно, – оно знало, о чем говорит. – Как небо и дождь,»-повторило Озеро.

«Кто-то очень стремительно идет в вашу сторону, – Великие Болота видели далеко. – Он соответствует своей походке – такой же стремительный и быстрый.»

«Действительно, кто-то приближается, – подтвердило какое-то Озеро. – Он сильный.»

«И хитрый, – добавило Озеро с тонким голоском. – Он обладает способностью чувствовать опасность и в то же время сам является опасностью.»

«Но не для нас. Ведь это же Доктор Незнакомец собственной персоной!»- воскликнуло Озеро с женским голосом.

«Он идет сюда… Интересно,»- старый имп в задумчивости закрыл глаза.

«А я пожалуй в дерево вернусь. – Маленькая дриада покинула компанию. – Боюсь его немного,»- донеслось уже из дерева.