Цветы на могилу императора

  - Не надо, я скоро возвращаюсь. Стойте там, здесь робот на боевом взводе, опасно!

  - Молодец, - раздалось из-за перегородки, - держи. В знак нашего доверия, и на всякий случай.

  Сквозь щель на палубу упал какой-то тяжелый предмет. Башня робота мгновенно дернулась, внутри послышалось негромкое гудение. Николс замер. Обошлось. Робот вновь затих. Тогда Николс осторожно, стараясь не притронутся к мертвецу, лежащему под ногами, принялся шарить по темному полу. Рука нащупала рубчатую рукоять короткого, тупорылого бластера. Он осторожно сунул оружие за пояс, подумал и выпустил футболку наружу.

  - Значит так. Я приношу вам его комп. А вы убираете все следы моего вмешательства в систему управления и связи "Розы".

  - Не только, парень. Почетное путешествие на базу поисковиков, фото с директором агентства, медали и перспективы на высокооплачиваемую работу. Все девчонки в Империи узнают о тебе.

  - Все мне не нужны. Ладно, договорились.

  - Не может быть! Наконец-то! - Наташа радостно захлопала в ладоши. - Господи, как я домой хочу!

  Встав на цыпочки, она крепко поцеловала Николса прямо в губы.

  - А как, позвольте спросить, мы это сделаем? - поинтересовался стоявший в сторонке Сэм.

  - Попробуем просто стащить. Не знаю. Ты никаких компов в каюте не заметил? - Николсу явно было не до составления долгосрочных планов. Ему было хорошо. Поцелуй жег его губы.

  - Там было много чего другого интересного.

  - В крайнем случае, проведешь ему свой знаменитый хук слева. Хватаем комп и бегом сюда. Нас встретят. Наташ, ты готова? В смысле, туда вернутся? Внутрь, конечно, тебе идти не обязательно. Но все равно, это может быть опасно.

  - С тобой? Да нет проблем. Если что, я попросту попробую его разговорить. Может, он доверчивый.

  - Будем действовать по обстановке. Вперед! - скомандовал Николс.

  Они подошли к каюте Блейка. Сквозь небольшую щель оттуда в коридор доносилась непонятная возня. Николс заметно подрастратил свой боевой задор. Сэм тоже выглядел не то напуганным, не то взволнованным, а скорее всего и то и другое вместе. Наташа хмыкнула и первая, пихнув ногой люк, вошла в каюту.

  В каюте многое изменилось. К примеру, труп женщины переместился из кресла на кровать, полуприкрытую занавеской - из-за неё свисала только окоченевшая рука. Когда Наташа представила себе, чем навигатор там по ночам занимается, её вновь замутило. Блейк двигал и громыхал чем-то в дальнем углу. Почувствовав, что за спиной появились посторонние, он тут - же разогнулся и начал неестественно медленно поворачиваться, пригнув голову.

  - Что вам от меня нужно? - затравленным голосом спросил он. - почему вы ходите за мной?

  Этот испуг придал ребятам силы.

  - Что нам нужно? - Сэм отчаянно пытался сам себя распалить, - твой комп нам нужен, вот что. Мы хотим выключить роботов. Сюда скоро придут спасатели, а из-за тебя...

  - Роботов... - Блейк явно пытался что-то вспомнить. Что-то для него важное. - Значит, роботов...

  - Ты закончил? - Смолки осторожно выглянул из-за поворота. Они только что, отчаянно матерясь, затащили последний громоздкий агрегат к заранее тщательно заваренной аварийной перегородке.

  - Да, готово, - ответил Эдвард Дэн, вынимая командный чип из порта горняцкого робота. - От проклятого кашля руки трясутся, еле сработал. Наглотался, блин, кислотных паров в исследовательском отсеке. Долбанные геологи! Впрочем, от остальных спятивших порядка не больше, хе -хе!

  Блейк и Смолки осторожно приблизились к нему.

  - Парень, ты - просто гений. Но ты настроил эту штуковину именно так, как обещал? Просто чтобы она стреляла только вперед, и все? Нам главное, чтобы ЭТИ сюда не пробрались! Я не хочу каждый раз молиться, как с предыдущим лазером, проходя мимо коридора, что у этой железяки все в порядке с системой наведения! - опасливо заметил Смолки.

  - Ну откуда мне было знать, что ваша прекрасная докторша прячется в нашей части корабля! В конце концов, она тоже могла оказаться инфицированной! Сколько нормальных живых нам попалось за последний месяц?

   - Элизабет выживет, - мрачно заметил Блейк. - Я навещал её сегодня в лазарете. Эти автохирурги творят чудеса.

  - Блейк, старина! Брось ты эту суку! Только зря теперь наши припасы на неё переводить. Её все равно почти пополам разорвало! Даже если ты её наконец трахнешь, она ничего не почувствует - позвоночный нерв сожжен начисто, - сообщил Смолки. Доктора Трейл он всегда недолюбливал.

  - Не смей обижать Элизабет, - набычился Блейк.

  - Ладно, нравиться тебе - ухаживай, - великодушно разрешил борт - механик. - Верхняя половина тоже хороша. Только не доставай её для объятий из автохирурга, вот тогда ты её гарантированно убьёшь. Действуй уговорами. Кстати, Эдвард, дай-ка этот чип Блейку. Он у нас герой, у него целее будет.

  Эдвард Дэн протянул устройство навигатору, и Блейк вставил его в приемное отделение наручного компа. В тот же момент Смолки обошел Дэна сзади и со всего маху приложил своей дубиной по голове. Несколько гвоздей, которыми была утыкана дубина, пробили кости черепа, кровь тонкими струйками полилась Эдварду на лицо. Тело пошатнулось и обрушилось вперед.