Цветы на снегу

— Да не напрягайся, пошутил я. Мы с ребятами к Костяну пойдем, у него тоже родители в кабак отваливают. Квартирка у них поменьше нашей, но атмосфера попроще. Во всяком случае, за невымытый стакан к высшей мере не приговаривают.

— У бабушки нахватался? «Высшая мера за невымытый стакан!» Это в ее духе. Так что ты громила сегодня на кухне? — без перехода обернулась дочь к Анне Петровне.

— Господи! Я же все убрала!

— Ты, наверное, как обычно, без очков убиралась. Смирись уже с тем, что ты постарела и без очков обходиться не можешь. Мало ли что они тебе не идут, что они тебя старят и все такое! Мам, тебе шестьдесят с лишним, пора уже правде в глаза посмотреть! Сиди дома, отдыхай на пенсии. Твоя кипучая деятельность только мешает. Что ты там опять готовила?

Анна Петровна постаралась унять вдруг бешено забившееся сердце и как могла твердо и спокойно ответила:

— Я готовила тесто. Завтра ко мне придут гости. Я хочу испечь для них пирожки.

— Гости? — недоуменно подняла брови Рита. — Сколько?

— Пять человек.

— И кто такие? — недовольно подал голос с дивана Анатолий.

— Это мои друзья. Мои и Елены Сергеевны. Завтра годовщина ее смерти.

Анатолий саркастически хмыкнул, мол, чего еще ожидать от выжившей из ума старухи.

— Вообще-то, всякого рода поминки принято устраивать в доме усопшего силами родных.

— Я знаю. Но в доме Лены о ней помнить, похоже, некому. Насколько я знаю, ее любимый сын Ванечка после похорон ни разу не был на ее могиле. Даже на памятник деньги собирали мы, ее друзья, сами, со своих пенсий.

— Ну ты даешь, ба! — снова отметился внук. — Ты бы со своих несчастных грошей еще голодающим детям Сомали переводы посылала!

— А что, нормальный подход, — тихонько захихикал зять. — У нашей стремительно богатеющей интеллигенции всегда масса свободных денег для добрых дел. Что может быть приятнее, чем демонстративно, по-театральному утереть нос своей погрязшей в мещанстве родне каким-нибудь чертовски благородным поступком! Особенно если на собственное житье-бытье тратиться не надо, вся проза жизни висит на этих самых мещанах, чьи низкие повадки наша святая теща призвана обличать и бичевать.

— Толя, перестань, — одернула его Рита. — Мама, позвони, пожалуйста, своим друзьям и все отмени. Скажи, что заболела. Что мы все заболели. Эпидемия у нас. Грипп.

— Тропический! — вставил Дима.

— Мама, подумай, зачем нам тут толпа чужих людей?

— Рита! Что ты говоришь! Кто тебе чужой? Майя? Борис? А сама Елена Сергеевна — она разве тебе чужая? Тебе противно почтить память человека, который нянчил тебя с самого рождения и заменял тебе мать, когда я была на гастролях?

— Но это было в прошлом веке! В прошлом тысячелетии! Нельзя же жить одной памятью!

— После шестидесяти, дочка, память становится очень важной составляющей жизни.

— Не надо лирики, мама! — схватилась руками за виски Рита. — Я не хочу никаких гостей! Я жутко устаю на работе! Я хочу хотя бы перед Новым годом немного отдохнуть! Просто побыть дома в тишине! Короче, звони и отменяй свой праздник. Успеете еще встретиться.

Анна Петровна вспыхнула и потеряла дар речи. Сравнить скорбный день поминовения с праздником! Подобной черствости и цинизма она от своей дочери не ожидала.

— И в следующий раз, уважаемая Анна Петровна, будьте любезны советоваться с нами, прежде чем позвать гостей в наш дом! — назидательно произнес Анатолий.

— К вам в дом?! — задохнулась Анна Петровна. — К вам в дом?! А разве это и не мой дом?!

— Ну, началось! — всплеснул руками зять. — Сейчас нам в очередной раз устроят экскурс в историю! Мы в курсе, Анна Петровна, что в этой квартире уже чуть ли не со времен Октябрьской революции живет род Селивановых и я тут человек пришлый и случайный. Но вы сами нам оставили эту квартиру и переехали в Марьино в мою «однушку». А теперь всю жизнь намерены меня этим попрекать? Так или иначе, мы тут живем уже 10 лет, и квартира и фактически, и юридически наша. И вам придется считаться с нашими интересами! Я категорически против ваших стариковских посиделок!

— Но ведь вы сами уговорили меня продать ту квартиру в Марьино! Жила бы я там себе спокойно и никому из вас не мешала!

— В твоем возрасте уже нельзя жить одной, — возразила Рита. — Случись чего — никто не поможет. Мы пошли на это, чтобы ты всегда была с нами, на глазах.

— А шестьдесят штук баксов просто приятное дополнение к переезду, — вставил словечко Димка.

— А ну помолчи! — прикрикнула на него мать.

— Нельзя жить одной, — горестно проговорила Анна Петровна. — А здесь я разве не одна? Когда ты чувствуешь, что стала только обузой и всем мешаешь, — это хуже, чем быть одной. Кто-нибудь вспомнил, что у меня сегодня день рождения? А ты помнишь, Рита, что вчера был день рождения твоего покойного отца? Ты забыла, в какой каскад праздников у нас всегда превращалась предновогодняя неделя?

— Ну, так в чем проблема? — встрепенулся Анатолий. — Не вижу повода не выпить! Заодно поостынем слегка от этих ссор.

— С вами, Анатолий, я пить не буду, — отрезала Анна Петровна.

— Ой-ой, какое горе! — сокрушенно схватился за голову Анатолий. — И чем же я заслужил такое презрение?