Цветы жизни (СИ)

Он хотел еще что-то добавить, но тут тонкий слух нелюдя уловил вдалеке шум приближающейся погони. Грязно выругавшись, убийца кинул в хижину пару огоньков, и та вспыхнула, словно соломенная. Затем, сотворив дорожку для безопасного преодоления болот, незнакомец развернулся и пошел в противоположную от нее сторону - это на время отвлечет солдат и даст ему время уйти.

Пока все идет как надо. Повелитель будет доволен…

* * *

Я брела по дорожке точь в точь такой же, которая привела меня вчера сюда. Солнце уже перевалило за полдень, а конца края болоту нет как нет. И вообще создается ощущение, что мы ходим кругами. Так, сделаем зарубку на дереве, и если  наткнусь на него в следующий раз, то буду хотя бы иметь подтверждение, что не спятила, а влипла.

Однако подозрения не подтвердились, потому что в какой-то момент дорожка пропала, а болото, как я поняла, закончилось.

- Опять лес…- вздохнула я. Как вообще можно так жить - одни леса кругом?

Проснулся эльфенок и пришлось делать привал: дите нужно было покормить и переодеть. М да, возиться с такими вещами посреди леса приятного мало, но что поделать. Пока переодевала Тарика, на глаза попался амулет, тот самый, который, по словам Элинаэль, должен как-то указывать путь. Я и раньше на него натыкалась, вот только за ненадобностью он так и оставался висеть на шее малыша нетронутым.

Закончив все процедуры и по новой завернув ушастика в  пеленки, я вновь потянулась за медальоном.  Красивый кулон в виде дубового листа на прочной цепочке сейчас покачивался у меня в руке.

- Ну и как спрашивается, ты работаешь? – спросила я, ни к кому собственно не обращаясь.

Ответа, не последовало. Я со вздохом я вернула амулет малышу. Тот смотрел на меня, большими ясными глазами.

- Может ты знаешь, как этим пользоваться?- улыбнувшись, спросила я Тарика. Схватив амулет, маленький кулачек словно погремушку потряс предмет из стороны в сторону. Я улыбнулась. Эх, а ведь маленькие эльфики вызывают умиление почище котят из интернета и тому подобных картинок.

Однако рассиживаться нет времени, и памятуя, что мне нужен восток, я поднялась и, определив нужное направление по солнцу, подхватила корзинку и двинулась в путь. Этот день, в отличие от предыдущих, казался мне просто резиновым. Возможно дело было в том, что за все это время моего пребывания здесь я впервые осталась совсем одна?  Не считать же Тарика за собеседника или проводника. А связаться с Аялтой почему-то не получалось.

Лишь только я попыталась ее призвать, как у меня тот час же закружилась голова. Вероятно Яниста была все же права и подобные ритуалы бесследно ни для кого не проходят. Видимо мне действительно не помешало бы отдохнуть от любых проявлений магии.

Разговор же с самой собой тоже особо не клеился. Но с другой стороны, это вынужденное одиночество тоже имело свои плюсы. По крайней мере, в создавшейся тишине можно было наконец сосредоточится и подумать. Мысли разделились на насущное и общее.

К насущному относилось, как мне сегодня спать. Просто когда я была с  Дэнисом, мы спали либо по очереди, либо только я, а он в силу особенностей организма и тренировок, да и, как подозреваю, просто из жалости, давал мне выспаться и отдохнуть. Все-таки я городской житель двадцать первого века и ни спортивным ориентированием, ни походами  никогда не увлекалась. А тут… Мне банально страшно засыпать одной в темном лесу. Но и продолжать путь в темноте тоже толку не много.

Ладно, пока опустим это и переключимся на мысли общие. Итак: Дэнис ушел во дворец с Их величеством и оттуда его теперь вряд ли выпустят. Если верить словам Янисты, Арон уже в полном порядке и поиски наши наверняка возобновил. Хм, вероятно населенные пункты мне по-прежнему лучше обходить стороной. Или наоборот…?

Мои метания прервались неожиданно. За спиной хрустнули ветки, и зашуршали кустарники. Резко обернувшись, я буквально нос к носу столкнулась с отвратительного вида мужиком. В нечесаной, неаккуратной бороде запутались листья и палочки. Грязные, сальные волосы свисали отвратительными сосульками, а маленькие черные глазки маслянисто поблескивали.

В ужасе я вскрикнула и отскочила в сторону, но тут же была довольно грубо схвачена кем-то за изрядно укороченные волосы. Второй нападающий с силой дернул мою голову вниз, так что я едва не упала и на мгновение решила, будто сломаю шею. Мельком оглянувшись по сторонам, я заметила, что из-за деревьев, посмеиваясь и скалясь, появилось еще человек восемь, и внешне все они были похожи на того, в которого я врезалась первым. Такие же грязные, неотесанные и… вооруженные. Нарвалась - передо мной стояли типичные представители романтиков с большой дороги. Или говоря проще, разбойники.

Дернувшись, я попыталась вырваться.

- Какая птичка залетела к нам на огонек,- посмеиваясь скрипучим, прокуренным голосом, сказал тот самый, первый. – Куда торопишься, малышка, может задержишься, посидишь с нами?

Мужики засмеялись, поддерживая главаря.  Меня же едва не стошнило от отвращения.

- Чур я первый,- глухим басом проговорил тот, кто держал в плену мои волосы.