Цветы жизни (СИ)

Как оказалось, путешествовать по лесам с дулесами не в пример удобнее, чем без них. Деревья, корни, ветки, высокая трава - все это как будто расступалось перед идущей впереди девчушкой, а следовательно, и передо мной, но совершенно бесшумно, словно обтекая нас.

Мое хмурое настроение никуда не делось, и атмосфера, царящая вокруг, ничуть не способствовала его улучшению. Пасмурное, серое небо с моросящим время от времени дождем, темный, совершенно неприветливый и непролазный лес вокруг, одним своим видом навивающий тоску и уныние. Радовало только то, что со мной была Ада, благодаря которой, мое знакомство с этой чащобой оставалось чисто визуальным.

Плюс ко всему, Тарик в этот день совершенно вышел из своего обычного состояния. Почти ничего не съел, и почти совсем не спал, а всю дорогу только пищал, капризничал и махал всеми конечностями во всех мыслимых и немыслимых направлениях.

- Ада, - тихо позвала я, когда эльфенка таки удалось успокоить и укачать. – А как вы с Далисом так далеко смогли от своего леса уйти? Я думала, что вы если и можете, то не надолго, а ты вон со мной уже целый день ходишь.

- Это правда, но как только брат вернулся, он кинул клич другим, они дали разрешение их лесами ходить, вот и все.

- Получается, у этого леса тоже хозяин есть, а чего же он тогда к нам не вышел, или у вас не приветствуется людям являться?

- Нет, - погрустнела она.- У этого леса хозяин был, но умер, и лес постепенно идет за ним, видишь, он тоже умирает…

- Он умер, как умер бы твой брат, да?

Она кивнула.

- А много еще таких лесов, без хозяев?

- Дал говорил, что порядочно. Из тех, кто нам ответил, если сложить их потери, то около пяти. И это те, кому по крайней мере уже нельзя помочь. И это достаточно много, да и ответили пока только те, кто был ближе всех.

- А ты не помнишь, как давно все это началось? – нахмурилась я. Не нравилась вся эта ситуация.

- Нет, тебе бы спросить у того, кто постарше, у брата например.

- Думаю, можно попробовать получить ответы и прямо сейчас.

И почти тот час, по моему зову рядом, как из тумана, возникла Аялта. Наш разговор она слышала, и поэтому пересказывать и повторять вопрос не пришлось. Наемница задумалась, что-то прикидывая.

- На сколько я помню, лет сорок – пятьдесят.

- Ого а ты кто?- с любопытством спросила дулеса, глядя на Аялту.

Пока они разговаривали, я взглянула на Тарика и прикинула, а сколько с человеческого на эльфийский будет этот срок в пятьдесят лет? Наверное, ничтожно мало. Но додумать эту мысль я не успела.

- Мы пришли, - вырвал меня из задумчивости голос Ады.

Быстро оглядевшись, я непонимающе уставилась на нее. Аялта уже исчезла, предпочитая на светиться и наблюдать за происходящим из камня с моей шеи. А удивило меня  то, что мы так и стояли посреди чащи, и рядом не наблюдалось ни полянки, ни домика, ни даже элементарно каких-либо живых существ. Даже птицы не пели.

- Тут граница, мне дальше нельзя. Тебе прямо, там недалеко совсем. А мне пока пора, удачи!

И дулеса исчезла, оставляя меня один на один с мрачным лесом. Пасмурная погода никуда не делась, день подходил к концу, да еще и незаметно из-за деревьев выступил туман. Ни один из этих трех пунктов не способствовал хорошей видимости, поэтому я, поудобнее перехватив корзинку, поспешила в указанном направлении.

Где-то через четверть часа, на меня снизошло озарение: я была в болоте.  Видимость из-за тумана, конечно, резко упала, но вот запахи и звуки подобным не скроешь. Какое-то время тупо стояла на месте, боясь пошевелиться, все же пройти через такое, чтобы в последствии просто на просто сгинуть в трясине, приятного мало.

Однако когда, все же осмелев, я сделала нерешительный шаг в нужном мне направлении, поняв, что утонуть здесь мне точно не грозит, ибо туман под моей ногой словно бы уплотнился, став твердым. Повторила эксперимент, сделав несколько шагов в сторону, и все получилось. Дальше пошла уже смелее, дорога, словно поняв, что ее раскусили, больше не пряталась, а превратилась в полноценную тропинку, которая вскоре вывела меня к одиноко стоящей хижине.

Избушка на курьих ножках - вот первая ассоциация. Довольно приглядный домик, возвышающийся над водой на двух крепких сваях. Из трубы поднимается дымок, а в окошко пробивается свет. Я бы еще долго разглядывала сие чудо, если бы не резко распахнувшаяся дверь. Хозяйку из-за ударившего в глаза света я толком не разглядела, но вот голос у нее оказался на диво звонкий и бодрый.

- Ну чего застыла то, заходи, коль пришла, - поприветствовала она меня и отошла от проема.