Цыганский барон

— Я позабочусь о том, чтобы ты жила хорошо, можешь не беспокоиться.

— Ты ведь привык откупаться, не так ли, Доминик? Заплатил и считаешь, что свободен!

— Я всего лишь забочусь о тебе.

— Ты думаешь, что победила, — воскликнула цыганка, обернувшись к Кэтрин. — А вот и нет! Видит Бог, ты ему скоро надоешь, как надоела я.

Доминик шагнул к темноволосой женщине, сжав кулаки.

— С меня довольно, Яна! Иди в свой вагончик, пока я не потащил тебя сам.

Кэтрин переводила взгляд с цыганки на Доминика. «Ты надоешь ему, как надоела я!» Во рту стало горько. Доминик вернет ее в Англию, можно не сомневаться. Вернет, после того, как получит от нее все, что хочет. С удовольствием избавится от нее. Потом, после того как овладеет.

— Прошу вас меня простить, — произнесла Кэтрин как можно спокойнее (Боже, как иногда трудно держать себя в руках!), — но я устала и хочу спать.

Яна смотрела на нее с лютой ненавистью. Цыганка считала, что Доминик спал с ней, что она ему это позволила, мало того, согласилась с удовольствием! Краска стыда, унижения, досады залила щеки Кэтрин. Она рванулась вперед, и Доминик вынужден был отпустить ее.

— Поговорим утром, — сказал он ей вслед.

Яна стояла около лесенки. Кэтрин пришлось подойти к цыганке вплотную, чтобы забраться в вагончик. И вдруг Яна схватила ее за плечо, развернула соперницу к себе и с размаху залепила пощечину.

— Яна! — воскликнул, бросаясь к ней, Доминик.

Случись такое месяца два назад, Кэтрин бы только заплакала, но сейчас — дело другое. Схватив цыганку за волосы, Кэтрин дернула изо всех сил и ударила в ответ еще сильнее. Яна упала навзничь в грязь. Зеленые пышные юбки ее задрались до самых бедер, обнажая красивые точеные ноги.

— Не нужен мне ни он, никто другой, — прошипела Кэтрин. — Одного хочу: поскорее уйти отсюда, от всех вас, чтобы меня оставили наконец в покое.

— Врешь!

Яна встала и, хмуро глядя на Кэтрин, начала отряхивать грязь, сделала шаг назад, оступилась и снова упала в грязь.

Из тени появилась Перса.

— Что ты буянишь, Яна? — спросила она. — Девчонка ничего тебе не сделала. У моего сына своя голова на плечах. Ему решать, с кем проводить время: с тобой или с ней.

— Не вмешивайся, старуха.

— Иди домой, Яна, — тихо произнес Доминик. — Я хотел, чтобы мы расстались друзьями. Если ты уйдешь прямо сейчас, такое еще возможно.

— Я тебе не какая-нибудь гаджио, мной не покомандуешь!

— Иди в свой вагончик, — повторила Перса, — пока я не напустила на тебя порчу. Смотри, а то как бы тебе не лишиться своих чудных волос!

Яна подхватила руками отливающие синим роскошные волосы и попятилась.

— Ты всегда меня ненавидела. Но уж ни за что не подумала бы, что цыганка может принять сторону гаджио!

— Пошла вон! — крикнула Перса, вытаскивая из кармана юбки сморщенную цыплячью лапку. Длинные черные когти зловеще блеснули в свете костра. Яна, вскрикнув, бросилась наутек. Оглянувшись, она бросила Доминику:

— Ты еще поплатишься за то, что сделал! Ты отдашь больше, чем отдал за эту девчонку. Ты отдашь все!

Мелькнул зеленый водоворот юбок, мелодичный звон монист растворился в ночи. Цыганка пропала.

Доминик обернулся к Кэтрин. Девушка побледнела, ее слегка трясло.

— Кэтрин…

Англичанка подняла руку, словно хотела оттолкнуть непрошеного утешителя.

— Пожалуйста, не надо. Я пойду спать.

— Отпусти ее, — сказала Перса, и Доминик остался на месте.

На негнущихся ногах Кэтрин поднялась в вардо.

— Ну вот, она уже приносит неприятности, — медленно проговорила Перса, выпуская из трубки дым.

Доминик курил сигару, потягивая из оловянной кружки палинку. Ароматный дымок поднимался от горящих поленьев. Где-то ухнула ночная птица.

— В том, что случилось с Яной, нет вины Катрины, — задумчиво проговорил Доминик.

— Нет, она не виновата, только ты виноват. Когда ты остепенишься, мой сын?

— Мы уже говорили об этом. Хватит.

Какое-то время мать и сын сидели молча. Потом Перса сказала, словно угадав мысли Доминика:

— Она не похожа на других женщин вашей крови.

Доминик усмехнулся:

— Точно, ни на одну из тех, что я знал.

— Она работает усердно и никогда не жалуется.

Доминик приподнял бровь. Воистину не всякая удостоится одобрения его матери.

— Тебе она нравится?

— Она — гаджио, — хмыкнув, ответила мать, — а этого довольно, чтобы я презирала ее.

Доминик смотрел в огонь, думая о том, как похожи язычки пламени на буйные кудри Кэтрин.

— Она дала прядь Меделе для ребенка.

— Она знала, что это приносит удачу?

Доминик кивнул.

— Меделе, должно быть, было приятно.

Старая цыганка глубоко затянулась и выпустила кольцо дыма в ночной воздух.

— Почему она убежала? Мы ведь не обижали ее.

Доминик прислонился к вардо. Вагончик был ярко раскрашен: красные и желтые змейки вились по зеленым веткам, обрамлявшим дверь.

— Она хочет домой.

— В Англию?

— Да.

— Тогда возьми ее с собой, когда будешь уезжать. После лошадиной ярмарки.

Доминик кивнул, а сам подумал, что это от него никуда не уйдет. Можно и задержаться.

— Я хочу остаться еще ненадолго.