Туарег. Золотое проклятие

Они теперь перебрались в официальную резиденцию Кадафа, где он предпочитал проводить время за работой один, вдали от своих женщин, вдали от всей семьи… Ваад здесь не было и быть не могло. Насколько знала Иштар, в этот дворец вход ей был заказан. Самого короля, однако, пока не было… Из разговоров мужчин девушка поняла, что сразу после освобождения, несмотря на свое состояние, за ним отправился Туарег. Даже если бы она этого не знала, почувствовала бы… Потому что его взгляд неотрывно сопровождал ее все время, как только они вышли за пределы дворца Луэйя.

Иштар полностью замкнулась в себе, старалась держаться на расстоянии, не вступать в пустые беседы вежливости, хоть ее и пытались все время в них вовлечь, видимо, полагая, что таким образом делают ей лучше… Отвлекают от пережитого шока.

–Как ты, сестренка?-спросил в очередной раз за эти часы Адам,– все хорошо?

–Все хорошо,– опять ответила Иштар, выдавив из себя наигранную улыбку…

–Потерпи немного… Еще чуточку, и отойдешь от всего этого… Просто… Встреча с Кадафом важна… Наверное, тебе важно знать то, что ты сейчас услышишь… Ты заслужила правду.

Иштар усмехнулась.

–Спасибо за столь высокую оценку, Адам… Наконец-то я чего-то оказалась достойна в ваших больших играх, хоть что- то заслужила узнать…

Тот ничего не сказал в ответ. Лишь посмотрел на нее задумчиво внимательно.

Не прошло и получаса, как в зал для приема гостей вошли Туарег и сам Кадаф- осунувшийся, небритый, явно проведший последние дни не на пятизвездочном курорте… Сейчас, глядя на обоих мужчин бок о бок, Иштар увидела, насколько все-таки они были похожи… Казалось, само время в своих разных ипостасях проявилось в их чертах- с одной стороны, почтенная, благородная старость, с другой- резвость и молодость мужского зенита…

После того, как Кадаф и Белькасем поздоровались со всеми присутствующими и поблагодарили за помощь, почти все посторонние из числа свиты и охраны поспешно удалились. В огромном, давящем своими масштабами и помпезностью в марокканском исполнении зале остались только Туарег, Иштар, Адам и Кадаф.

– Дети мои,– начал мужчина, теперь занявший место в центре огромного стола,– присаживайтесь… Знаю, что каждому из вас в последние дни пришлось пережить много всего нехорошего…

Мужчина был явно сильно уставшим и изможденным.

–Ваше высочество,– вежливо перебил его Адам, -все позади… Думаю, имеет смысл отложить этот разговор на потом… Вам стоит отдохнуть…

Кадаф вежливо, но категорично ответил отказом.

–Есть вещи, сынок, которые жгут тебя изнутри… Меня они жгли годами… Я думал, что только меня… Оказалось, пламя успело перекинуться и на других… Прошу уделить мне не более получаса… Этого времени должно хватить, чтобы рассказать вам обо всем… Всего полчаса… Жаль, что не хватило и целой жизни, чтобы исправить…

Сердце Иштар ёкнуло… Здесь и сейчас перед ней должна открыться история, частью которой она невольно стала участницей… И интуиция ей подсказывала, что речь шла не только о роли наблюдателя, свидетельницы или жертвы… Здесь и сейчас этот всесильный мужчина, так похожий на того, кого она любила, был готов открыть свою душу… Рассказать свою историю… И в этой истории, казалось, и был спрятан ключ к ее счастью… Если он вообще еще был…

–Начнем с конца… Дорогая Иштар,– обратился король к девушке,– во-первых, позволь мне принести свои искренние извинения за все, что с тобой приключилось… Если бы я знал сначала, я бы ни за что не допустил, чтобы…

–Не нужно об этом,– перебила его девушка,– прошу…

Наверное, при другом раскладе она бы не осмелилась вот так осечь самого правителя, но сейчас…

–Понимаю…– ответил мужчина,– просто хочу, чтобы ты знала, что Белькасем не скрывал своих чувств к тебе, как только понял, что они взаимны… Он поговорил с твоим отцом и братом, а когда получил ответ, что они в силу понятных причин хотели бы знать и мое мнение, поговорил и со мной… Поверь мне, один тот факт, что он вовлек меня в это дело, несмотря на наши, мягко говоря, непростые отношения, означает очень многое… Если ты помнишь, под предлогом параллельной встречи на Аравийском полуострове он сопроводил тебя в Дубай. Так вот, там он имел непростой разговор с мужчинами твоего семейства о твоем будущем… Не мне тебе рассказывать, как непросто было преподносить такую информацию с учетом того, что ты являешься женой другого… Но…

–Но на тот момент мы сами узнали факты, которые в корне заставили пересмотреть видение ситуации,– вмешался Адам.– Если ты помнишь, Таша, мои ночные звонки… Тогда, когда мне пришлось соврать, что мама приболела…

–Что?– с ужасом оглянулась на брата Иштар,– что значит, соврать?! Как это понимать?

Она смотрела на брата и буквально тонула в обиде и беспомощности… Это ощущение разъедало, как кислота… А еще оно было похоже на коварный и безжалостный феш-феш- зыбучий песок, поглощающий любое живое без остатка и шанса на спасение…

–Но ведь папа… Я видела, что он был сам не свой… надломленный, расстроенный…