Туда, где ждут тебя...

Тут бы мне хорошенько эту мысль обдумать, да и действовать в соответствии с ней. Не дали, конечно. Толстяк этот, что меня остановил, такой настырный оказался. Чего-то всё выспрашивает и выспрашивает. Я в ответ экаю и мекаю, а нормального вопроса вставить не могу. И, главное, не понимаю — чего он хочет-то! Чего он мне впаривает?! Вот как соглашусь на что-нибудь, чего мне совсем не хочется, потом не отверчусь. Наконец, уловил нечто знакомое. Догадалась? Ну, да, про раковину эту их стеклянную. «Ага, — говорю, — хочу, конечно. Только не прямо сейчас. Сейчас я бы чего-нибудь поел». Нормальный намек, да?

А он мне: «Еда — не самое важное. Если сейчас не выйдем, никакой раковины не видать. Так что поторопись, мил-друг человек, уже выходим. Времени нет». Представляешь? На голодный желудок за раковиной тащиться! Они ж ее мне сами предложили, а теперь мне за ней идти куда-то надо!

Я спрашиваю: «А нельзя, чтоб вы сами мне ее принесли, а я, тем временем, перехвачу что-нибудь?»

«Если не поторопимся — точно перехватят. Чем меньше про это дело в курсе, тем надежнее».

Вот и поговорили. Что надежнее, он прав, конечно. Если всё в эту раковину упирается, так надо побыстрее ее принести и поесть. Только устанавливать я ее сам не буду, я ж не сантехник какой-нибудь, и не робот-универсал. Уж не знаю, кто у них тут в ходу. На что мне толстячок отвечает, что это мое личное дело, куда хочу, туда и ставлю. Ну, да. Могу в ванную, а могу и на кровать. Или вообще — на дверь. Я это ему не стал озвучивать, мало ли как поймет. А он меня под ручку и быстро-быстро по каким-то коридорам, пыльным закуткам, служебным помещениям. И на вопрос — куда мы, собственно, идем, отвечает, что так гораздо быстрее, а катер ждать не будет. Отчалит и всех делов. Дел, то есть.

Ну, если катер, то костюм не придется надевать. Ага. Только лучше б я его надел — уже привык как-то. А тут, пока в катер засунулся, весть взмок. Минут пять пытался в пассажирское кресло сесть. Странно, что толстяку хоть бы хны — видимо, привычка. Он живот втянул, как-то извернулся по-особому и сразу на месте водителя угнездился. С чего бы я возражал? Я знаю, куда катер направлять? Я вообще им управлять не умею.

Ладно. Сели. Можно трогать. Не кого, а куда. Поезжать, стало быть. Люки автоматически задраились, от борта отсоединились и поехали. Или, если ниже поверхности, то «поплыли» говорят? Ну, не «полетели» же! Мы ж под водой.

Я спрашиваю, дескать, а на поверхность не будем подыматься? «Куда уж выше! — смеется, — мы и так на ней!» И не проверить. Потому как в катере иллюминаторов нет — одни экраны, да и те выключены. Как толстяк ориентируется — не понимаю, только если по сонару.

«Тебя, как звать-то?!» — спрашиваю.

«Забыл что ли?! — и недоуменно так смотрит, — Костей!» А мотор гудит, слышно плохо. Может, он раньше и говорил, да я внимания не обратил.

«А меня — Евгений! Будем знакомы!»

Костя головой покачал, но ничего не ответил. Но я-то хорошо помню, что не представлялся! Хотя, он же явно ко мне шел, знал, с кем встретится. Молодец, заранее выучил.

Молчим дальше. Плывем. Чувствую, чего-то долго плывем. Когда из корабля выходили в аквалангах, совсем же мало прошли. И есть всё больше хочется. Решил опять Косте намекнуть про еду. Ладно, вначале спешили. Хотя никто нас и не ждал в катере. Но теперь-то всё равно ничего не делаем. Ну, я не делаю. Мне-то можно поесть?

«Нет, — говорит, — нельзя. Потому что посторонние запахи в таком объеме противопоказаны, а окна я всё равно открыть не смогу, чтобы проветрить».

Ну, подумай! Какие окна в подводном катере?! Да! И вообще — куда это он меня везет? Я прямо так и говорю, дескать, куда? «Туда, — отвечает, — туда. Не важно — куда. Место не для всех. Так что лучше не спрашивай».

Ладно. Не спрашивай, так не спрашивай. Молчу. Жду. Мысли всякие неприятные лезут. Типа, завезет подальше, стукнет по башке, вещи заберет, а меня — утопит. Только тут другой вопрос — зачем далеко везти? Можно и прямо у шлюза пристукнуть. Прибил, снял всё с трупа, в шлюз затолкал и готово. В воде рыбы быстро обглодают. Если, конечно, люди для них съедобные. А то еще потравятся. Чужую экологию человеческий труп в два счета разрушит. Люди — они такие. Вредные.

С тем и заснул.

Проснулся от того, что кровь к голове прилила. Красный туман перед глазами, в ушах шумит и тело ломит. Ну, ломит понятно от чего: раз вверх ногами висим, значит только за счет ремней и держимся в креслах. Вопрос в другом — с чего бы нам так висеть? И нельзя ли принять нормальное положение?

Оказалось — можно. Если отстегнуться и на бывший потолок упасть. Только по потолку лучше не ходить — там приборов много. Споткнешься и разобьешь какой-нибудь. А на них всё жизнеобеспечение держится. Главным образом — выработка кислорода. Ну, и вообще, как-то неприлично по потолку ходить. Вот представь, придешь ты в гости, на день рождения, например, вскарабкаешься и начнешь у всех над головами разгуливать, следы оставлять. Тебе что хозяева скажут? Слезай, дескать, и веди себя прилично.