Туда, где живет счастье

– Да, этого! Пусть он уходит к другому мальчику! Пожалуйста!

– Ты эгоист, вот ты кто! Я на тебя всю жизнь потратила, а ты? Я тебя прошу, Ванечка, сделай, как папа хочет! Господи, я шесть лет без мужа жила! Хоть один раз ты можешь сделать, как мне надо, ишак твердолобый? Подумай обо мне!

– Сама думай о себе, ишак твердолобый! – зло сказал Ваня.

– Да при чем здесь я?! – крикнула Галя, будто только что не говорила совсем другое. – Я же ради тебя все это терплю. Вся моя жизнь ради тебя, оболтус! Но тебе нужен отец. Посмотри на себя. Тощий, бледный, как червяк. Ты даже бегать толком не умеешь. Не растешь, не занимаешься ничем, все тебя обижают. Разве таким должен быть настоящий мужчина, а? Мать обижать ты умеешь, а за себя на улице не заступишься. А отец тебя всему научит: и сдачу давать, и рыбу ловить, и костер разводить, и палатку ставить.

– Не хочу палатку ставить!

– Ваня...

Куров убрал телефон в карман брюк и поднялся. Нет, этого сопляка даже не жалко, честное слово. И раз не хочет по-хорошему, значит, будет по-плохому! Андрей сунул детские вещи в дорожный мешок, затянул веревку, подхватил удочки и распахнул дверь в спальню.

Галя с Ваней одновременно вскрикнули от испуга и в этот момент стали невероятно похожи друг на друга: широко распахнутые глаза, приоткрытые рты, заострившийся подбородок.

Куров протянул Ване свободную руку. Ваня отпрянул назад, вжался лопатками в стену и сжал губы в ниточку.

– Он не хочет, Андрюша, – жалобно пробормотала Галя.

– Хочет, не хочет – какая разница?

Куров шагнул к мальчику, крепко схватил его за руку и рванул к себе. Ваня захныкал, но Андрею было все равно. Пусть хоть охрипнет!

– Мы едем на рыбалку, – громко сказал Куров, наклонившись к ребенку. – Мне плевать, что ты думаешь по этому поводу. В этом доме командовать буду я. Или мать. Но никак не ты! Ясно?

Ваня яростно замотал головой и начал вырываться. Но куда там! Разве справиться с крепким мужчиной восьмилетнему слабаку. Андрей отвесил Ване подзатыльник и волоком потащил к дверям. Ваня схватился за спинку кровати. Рывок – и пальцы мальчика разжались сами собой. Ваня пробовал удержаться за косяк двери, за саму дверь... Андрей словно и не замечал сопротивление ребенка. Он выволок сына на кухню, перехватил удочки и, обернувшись, кивнул Гале. Мол, все будет в порядке, нечего волноваться по пустякам.

Галя плакала, как маленькая девочка. Вытирала слезы рукавом, шмыгая носом, по-детски всхлипывала. На мгновение Андрей остановился в поисках слов утешения. Но в голове вертелась не слишком подходящая фраза: «Не убивайся ты так по этому сопляку». Надо бы улыбнуться и сказать какую-нибудь глупость в стиле сериалов. И пока Андрей придумывал, что сказать, Ваня, почувствовав слабость, попытался рвануть к матери. Но Куров держал мальчика мертвой хваткой. Ваня в отчаянии крикнул:

– Мама, мамочка, пусть он меня отпустит!

– Андрюшенька, – эхом отозвалась Галя, – отпусти его!

Вот и утешай баб после этого! Больше ни одна от него ласкового слова не дождется! Андрей хлестнул жену злым взглядом и молча направился к выходу, крепче сжав пальцы вокруг Ваниного запястья. Галя бежала следом.

На крыльце Куров перевел дух. Все, мальчишка с ним. Теперь осталось взять машину – и вперед!

Но не тут-то было. Стоило Андрею сойти со ступеней, как Ваня вдруг набрал полную грудь воздуха и завизжал. От неожиданности Андрей чуть не выпустил ребенка. Ваня вопил так, что закладывало уши. Но надолго его не хватило. Как только он замолчал, Андрей повысил голос и сказал, чтобы было слышно всем сплетникам с улицы:

– Ой, помогите, люди добрые! Папка сына на рыбалку везет. От мамкиной юбки оторвал. Давай, кричи громче. Может, соседи прибегут...

Ваня замолчал, поняв, что его хитрость не удалась. Андрей обернулся, махнул Гале удочками и добавил нормальным голосом:

– Не убивайся ты так по этому сопляку.

Галя вытерла слезы и кивнула.

– Следи, чтобы у Вани ноги были сухие. Там запасные носки есть. Проверяй его ноги почаще.

Андрей усмехнулся и пошел к калитке. Вот еще! Будет он носки этого щенка щупать! Больно надо! Хочет жить – пусть сам привыкает о себе заботиться!

Ваня послушно плелся рядом. То ли держал наготове последний трюк, то ли правда понял, что никуда ему не деться от рыбалки с отцом. А может, просто устал. Но когда Андрей открыл калитку и вытолкнул Ваню на улицу, мальчик неожиданно замер, повернул голову и посмотрел на мать. Андрей, на мгновение перехвативший взгляд мальчика, содрогнулся. Это был усталый, тоскливый взгляд обреченного на смерть человека. Взрослого человека.

Андрей дернул мальчика за локоть и быстро зашагал по улице.

Глава третья