Туда, не знаю куда

Моему феерическому выступлению не хватало красивой точки. Я о ней как-то не успел подумать, когда кумекал свой план.

— Твой огнестрел станет моей добычей. — сказал один из остроухих, спрыгивая с боевого волка и обнажая кривую саблю. — Интересная у тебя игрушка. Изучу ее на досуге.

Вот именно это «изучу на досуге» и подкинуло в мою голову совершенно дикую мысль. Так… А получится ли? Я таких фокусов точно не проделывал еще. Где-то именно тут под рукоятью у меня была руна цели. Нащупав ее, ухмыльнулся, сосредоточился на своей идее. Великий Омм, если у меня получится, я даже сам себя удивлю!

— Огнестрел мой тебе дать, говоришь… — крепко сжимаю в руке оружие. Намерение. Руны. Гном должен четко осознавать, что делает…

Крепко зажмуриваюсь, стреляю в воздух и что есть силы кидаю огнестрел вверх.

Хлопок! Есть!

Оружие под визг восхищенной толпы разлетается в щепки.

То, что я проделал на глазах у толпы, было невозможно.

Опять. В который раз. За сегодня. В зрительном зале, кажется, встали все. Даже королевская ложа.

— ГНОМ! ГНОМ! ГНОМ!

Вежливо поклонился толпе под скрежет зубов обозленных остроухих, медленно потрусил к своему шатру.

Турнир для меня закончился. Последним фокусом я удивил даже самого себя. Толпа за спиной аплодировала в мою честь и я был горд. Горд не сам за себя, а за нашу гномью рунную магию.

Оказывается, она ничуть не хуже любой другой магии на Пангее! Пускай мы не можем, как эльфы, управлять зверьем и лечить; не можем, как люди, командовать погодой; как гоблины создавать прекрасные иллюзии. Пускай. Зато с этой нашей новой магией мы гномы сможем теперь делать для всей Пангеи кучу прекрасных новых устройств и механизмов, а это как раз то, что каждый житель подземного народа любит от всей души! Кажется, теперь мы гномы сумеем вывести ремесло на Пангее на новые высоты, поможем каждому народу после тяжелой войны. Спасибо тебе Омм за этот чудесный подарок!

Меня так накрыло благодарностью к нашему создателю, что я сам не заметил, как на щеках появились слезы.

— Ну ты, гноме, даешь! — услышал я сбоку чей-то голос. — Сам же подстрелил свой чудесный огнестрел, чтобы он другим не достался, а теперь рыдаешь от жадности.

Я хотел было возмутиться, но передумал. О нас гномах часто на Пангее говорят, мол, мы жадюги, каких поискать, а после войны особенно. Мы единственные чудом умудрились не пустить по ветру казну на военные расходы, и в такой ситуации остальным народам, ясное дело, было приятнее думать, что это гномы жадные, а не они дураки.

Я глянул на обращавшегося ко мне паренька. Им оказался эльф служка в костюме с гербом короля остроухих:

— Его Высочество меня сюда еще в середине турнира отправил, наказал тебя ждать и, как выйдешь из ристалища, приказал передать на словах, мол, Его Высочество раскаивается, что не поговорил с тобой сразу. Его высочество догадался о теме беседы и примет тебя в своих покоях сегодня же вечером.

Ухмыльнувшись, я согласно кивнул служке, который тут же умчался по своим делам. Особенное веселье вызывало это самое «Его Величество догадался»… Похоже, чтобы ускорить мыслительный процесс эльфийского короля, мне пришлось нарушить все законы гномьей механики.

Мерлин первый, как и многие в зрительном зале, явно решил, что мы гномы улучшили свой огнестрел. Решил, что я хочу продать ему чертежи нового оружия. До личной аудиенции не буду его разубеждать. Кажется на фоне последних новостей новое оружие единственное, что интересно королю остроухих.

Так… Какие у меня сейчас планы? Помочь Меру я уже не могу. Он, кстати, прекрасно справлялся и, кажется, действительно с моей помощью возьмет сегодня первый приз. Аудиенция у короля, как мне ясно сказали, вечером. Пока у меня есть время еще на одно дело.

Глава 49 Дело в городе

Вот недаром мне Мастер Серафим обращал внимание на то, что не нужно забывать про детали.

Стрела. Уже вторая. Кажется, ровно с таким же опереньем, что вылетела когда-то из переулка.

Это не случайность! Мне срочно нужно найти стрелка! Как его узнать?

Не мудрствуя, решил пока найти лавку с продавцом луками. Подходила мне совсем не каждая. Я сразу отмел те лавки, на которых красовались гербы знатных домов (а это почти все, где продавалось оружие).

Я почти отчаялся, когда в одном закоулке мне попалась небольшая лавочка с потертой вывеской «1000 остроухих мелочей (все от луков до колгот и семян злого подсолнуха)».

Хозяином лавочки и по совместительству продавцом оказался эльфийский дед, который, кажись, был старше даже Мастера Серафима.

Седой дед прямо в центре темной пыльной лавки спал на столе, задорно похрапывая.

Сперва я вежливо тихо покашлял, потом покашлял громко. Потопал. Рявкнул «Здрасьте!». Когда и это не помогло, стал трясти деда за плечо. Храп резко прекратился. Дед на удивление бодрым голосом ошарашил меня:

— Вот что вы за народ гномы?!. Любой порядочный человек или эльф уже своровал бы давно, что ему надо, а потом тихо смылся.

От такой очередной порции эльфийских причуд я только бровью повел.