Туда отсюда не попасть

Пожалуй, на свете нет человека, который не предпочел бы успешную карьеру неудачам, провалам и так далее:
Я уверен, что всякий огородный лопух не прочь был бы сделаться прекрасной азалией.
В небесных сферах рядовые ангелы спят и видят, как бы им выбиться в архангелы или стать херувимами и серафимами,
Точно так же как скромные судебные курьеры надеются со временем стать толстыми и важными бейлифимами[5] и шерифимами.
Суть проблемы можно сформулировать вкратце:
Каждый знает, чего он хочет добиться, но не каждый понимает, с какого конца за это браться.
Один считает, что лучший способ достичь вершин искусств и наук —
Всю жизнь трудиться не покладая рук,
Другой же уповает на свой талант и гений
И не находит нужным корпеть в конторе, надеясь обеспечить себе место под солнцем – предпочтительно в Майами или в Палм-Биче – с помощью одних только внезапных озарений;
Одни после полного рабочего дня сидят всю ночь над книгой, обучаясь заочно, и не считают это тяжкой повинностью,
А другие посвящают это время суток изучению разницы в темпераменте между брюнеттостью и блондинностью.
Все люди стремятся сделать карьеру, но я хотел бы подчеркнуть напоследок,
Что половина при этом действует так, а другая половина – исключительно эдак.
И если б они поменялись ролями, изменив своим принципам, ранее принятым,
Человечество в целом нисколько бы не выиграло, и это, пожалуй, не так уж плохо, потому что если б все достигли высот, не на кого было бы смотреть свысока, а тогда бы каждый стал рваться еще выше, чтобы было на кого смотреть свысока, и так далее ad in-Finitum.[6]
И уж тут, наверно, ничего не попишешь:
Так устроены все, у кого в крови заложен лозунг «ВПЕРЕД И ВЫШЕШ».

Портрет художника в преждевременной старости