Туман

– Ты как будто с луны свалилась! – говоря это с улыбкой, он снова начал вглядываться в её лицо. – И глаза, ты знаешь, я раньше не видел таких глаз.

– Почему вы раньше не истребили их, когда их было мало? Что вам мешало?

– Дело в том, что Кресиф – единственное из живых существ, которого боится туман. Живым из него никто не может выбраться. Он поедает всё, что в нём находится.

– А что в нём? – спросила Мари.

– Туман создают злые, кровожадные, не упокоенные души, а демоны им помогают в этом.

– Но я только что видела, как Кресиф нёс мёртвого человека! – кричала она в панике.

– Да, ты права. Они охотятся и на людей, но их мы хотя бы можем убивать, а туман. Туман – это то, с чем не могут справиться ни маги, ни колдуны. Поэтому мы не можем истребить всех синих птиц. Так как вы сюда попали?

– Я не знаю, – растерянно добавила Мари.

– Очень странно.

– А как вы меня нашли?

– Я не искал вас, Мари, услышав шум позади себя, я резко повернулся и оказался лицом к лицу с вами.

– Мне надо как-то вернуться домой!

– А где вы живёте? Я провожу вас, так будет безопасней.

– Я живу в лесах Афродиты.

– Я не слышал о таких лесах ранее.

– И что же мне теперь делать?

– У нас в лесу живет старая ведьма, она может видеть всё, лишь взяв твои руки в свои. Её зовут Радика, но надо будет ей заплатить. У вас есть, что дать ей взамен?

– Но у меня нет ничего, кроме платья, которое на мне.

– А кольцо? Добавил Ариган.

– Это мамино кольцо, оно осталось мне в память о ней. Её уже нет в живых, я не могу его отдать.

Кольцо было золотое с голубым камнем, и если смотреть на него, не отрывая глаз, то казалось, что в нём заперт океан, который пытается вырваться наружу, но не может. Взяв руку Мари в свою ладонь, Ариган смотрел на кольцо, не отрывая глаз, так, будто знал его секрет.

– Что с вами? – удивлённо спросила Мари.

– Нет, ничего. Красивое кольцо, – задумчиво произнёс Ариган. Он уже видел это кольцо и ранее, на него нахлынули воспоминания, и он не мог поверить в то, что видит.

– Хорошо, у меня есть что ей дать. Я заплачу, – сказал Ариган.

Мари удивилась такой щедрости, но не придала этому особого значения, лишь сказав: «Спасибо».

В ту сторону, где жила ведьма Радика, не было тропинок, но Ариган был хозяином леса и поэтому знал, куда им надо двигаться.

– Обними меня, – сказал Ариган, расправив руки в стороны.

Мари отодвинулась на шаг назад от удивления и испуга.

– Что? – немного заикаясь, произнесла она.

– Ты хочешь идти пешком? – резко перешел он на «ты». – Путь не близок.

– А что, если я вас обниму, мы дойдём быстрей?

– Нет, Мари, – Ариган рассмеялся, поняв, что она немного напугана.

– Я умею летать и без проблем смогу поднять тебя в воздух, но ты должна крепко держаться за меня, чтобы не упасть. Не хотелось бы, чтобы ты разбилась в первый же день нашего знакомства.

Мари обняла его, и, когда он взлетел, она стиснула его в своих объятьях настолько крепко, что чувствовала тепло его тела. Он не мог обнять её, так как его руки превратились в белоснежные крылья необычной красоты. Они летели молча, не проронив ни слова. Под ними расстилался красивый, густой лес, а над ними – голубоватого цвета небо и тёплое солнышко. Долетев до места, где живёт Радика, Ариган сказал:

– Мы на месте, видишь внизу избу?

– Невозможно не увидеть такое, ты только посмотри, никогда раньше не видела такого.

Они начали медленно спускаться вниз. Избушку колдуньи охраняли ядовитые змеи, их было там большое количество. Ариган произнёс какое-то заклинание, Мари не расслышала его и лишь увидела, как змеи расползлись в стороны.

– Что вы сказали? – спросила Мари.

– Это старое заклинание, созданное Радикой, его знаю лишь я и она.

– А мне можно узнать?

– Я думаю тебе оно ни к чему!

– Ну прошу вас, скажите мне его, я обещаю никому не рассказывать.

– Хорошо, тебе скажу, но ты никому не сказывай, ясно?

– Да, – с надеждой ждала ответа Мари.

– В переводе на твой язык это означает: «Я твой хозяин, повелеваю, расползись».

– Оно такое простое, и тем не менее я бы не догадалась.

Они спустились вниз, и Мари уже ближе могла разглядеть избушку, сделанную из камня. Крышу её домика, словно звёзды, украшало множество драгоценных камней, что светились в зависимости от того, с какой стороны на них попадали лучи солнца. Ариган постучал в деревянную дверь с небольшим окошечком, после чего они услышали не очень радостный ответ.

– Неужто змеи не сожрали? Послышался раздражённый голос.

– Радика, открывай, это я, Ариган, мне нужна твоя помощь.

После этих слов было слышно, как она засуетилась, и уже через минуту дверь начала открываться. От увиденного Мари отступила назад, но Ариган остановил её, приобняв рукой.

Радика была высокого роста, и казалось, если она захочет выйти из своего домика, то не сможет. Седые остатки её волос торчали в разные стороны, глаза были настолько узкие, что не видно было, какого они цвета, и непонятно, видит ли она вообще. Старое изношенное платье коричневого цвета было чем-то забрызгано и измазано. Мари успокаивало лишь то, что из её избушки пахло свежесобранными цветами и летним лугом, иначе бы она уже упала в обморок.