Туман и гроза (СИ)

Марк был в Службе, когда они туда оба пришли на практику, сначала Николай, потом Кирилл спустя год. Почти каждая исцеленная рана на его теле — аккуратная работа Марка. И уж если кого-то везти к Николаю, то только его.

***

Николай судорожно втягивает воздух в короткой передышке между приступами боли.

В дурманящем густом мареве к нему приходят тени, выжигая ледяными прикосновениями внутренности. Он падает в бездну, полную первозданной тьмы без света и выхода из неё. Там только пустота и кошмары.

И в колючих переплетениях мрака он видит мерцание серебристых глаз сестры.

Она выходит к нему, облаченная в текучий саван из теней и золы. Николай хочет коснуться её пальцев как последнее прощание, которого у них никогда не было. На её губах дикая улыбка, когда она наклоняется для холодного поцелуя в лоб.

Тонкие пальцы невесомо пробегают по рёбрам, замирая у сердца. Мерцание глаз как обманчивые огоньки надежды. Она пришла забрать его с собой туда, где затерялась её дорога.

Николай выгибается дугой, пронзенной жгучей острой болью, разлитой по всему телу. Ему кажется, с него срывают кожу до костей, щедро отсыпая соли в раны.

Сухих губ касается прохлада кисловатой воды.

Перед глазами всё плывёт, но уже слышны голоса.

— Я вычистил тени и снял их налёт на коже. Теперь ему нужно восстановить магию земли внутри. Он сильно истощён.

— Чем я могу помочь?

— Чётко следовать моим инструкциям. И пусть пару дней отлежится, а то я знаю, как вы лечитесь.

— Марк…

— Кирилл, я достаточно давно работаю в Службе, чтобы немного разбираться в секретах. Обращайся, если что.

Голоса уплывают, а Николай проваливается в мутную тьму.

***

Кирилл сидит на ковре рядом с диваном, углубившись в сравнение анализов всех жертв. Рядом на низком столике тлеет в глиняной миске пучок можжевельника со смесью терпких землистых благовоний. Они отгоняют кошмары и напитывают энергией воздух вокруг.

Ему категорически не нравится то, что он видит. У него нет на руках показателей Анны, но он уверен, что у неё всё то же самое, если не хуже. Им вводили не только инородные стихии, а со следами теней. Таких же, от которых только что корчился Николай. Но если его магия заточена под то, чтобы их растворять в себе, то у ребят не было и шанса им противостоять, тем более, с новой стихией.

И на раскладке магии Кристины то же самое. Огонь с примесью теней. Он категорически не понимает, чего хотели добиться те, кто всё это затеял. Ладно, смесь стихий, но причём тут хаос другого мира?

Короткий звонок Кристины отвлекает от растёкшихся мыслей. Ей удалось найти кое-что по значку месяца в треугольнике. Он предлагает встретиться на Старом Арбате — не так далеко от дома Саши и Сюзанны, но ему хочется побыть с ней наедине.

Мелкий дождь размывает очертания зданий вокруг, кажется, что прямая брусчатая дорога теряется в неясной дымке между стройными фонарями с рассеянным светом. Старый Арбат обладает некоторой магией, затерянной среди многочисленных магазинчиков, ярких вывесок и невысоких зданий с маленькими балкончиками. В проулках и за некоторыми витринами скрываются магические лавки.

Они встречаются у Hard rock cafe в самом начале пешеходной улицы. Кристина сменила платье на куда более практичные подвёрнутые джинсы с фланелевой рубашкой и осенние ботинки.

Она, как всегда, смущённо улыбается.

У него, как всегда, тлеет огонёк сигареты.

— Пройдёмся? — предлагает он, кивая в противоположную сторону. — Если тебя не смущает дождь.

— Вовсе нет.

Некоторое время они молча идут, деля на двоих морось и тишину безлюдной улицы с брусчаткой под ногами. Порывистый ветер размазывает брызги дождя веером вокруг них.

— Я сегодня была у лекаря Академии, — начинает Кристина.

— Что-то случилось? Помимо всего прочего.

— Нет-нет, я лишь обходила все знакомые места, чтобы попытаться вспомнить значок. Так вот, месяц в треугольнике носит старшая лекарка на своём халате.

Кирилл резко останавливается, оборачиваясь к ней.

— Ты уверена?

— Конечно, — в голосе едва ли не обида.

— Значит, завтра поедем в Академию вместе. Как прошли занятия?

— Терпимо. Правда, теперь половину заклинаний приходится аккуратно подстраивать под новую магию. Ты сейчас к Сюзанне?

— Сейчас я бы предпочёл прогуляться до конца улицы вместе с тобой.

Они бредут под дождём под негромкий разговор. Кирилл больше спрашивает, окунаясь в разные истории о ней с сестрой, о маленькой семейной мастерской по амулетам, о поступлении в Академию и о боли от смерти матери, которая явно ощущается в сразу скупых словах. Он не хочет говорить о себе, по крайней мере, не сейчас. Его история полна теней и сумрака.

Когда они доходят до конца, он предлагает завернуть в неприметное кафе, дверь в которое почти сливается со стеной дома.

Весело звякает колокольчик, пуская их внутрь к тёплым запаху пряностей, сушеных апельсинов и кофе. Здесь приятный полумрак. Под потолком парят маленькие лампочки с огоньками. На кирпичных стенах рисунки магических символов и полочки со свечами, разноцветными бутылочками с бурлящими жидкостями. Сейчас здесь никого нет, только приветливая девушка за стойкой с выпечкой.