Туман. Квест «Похититель Душ» 2

Я никак не мог забыть приключившееся в зале, во время награждения нового мага-помощника Королевского Лекаря. Магия или не магия — но это спасло мне жизнь, и иметь подобный козырь в рукаве, очень неплохо, тем более в моём положении, когда не знаешь чего ждать и откуда. Перечитав кучу книжек, честно скажу не очень интересных, но очень полезных, я был готов к новой беседе со своим лекарем. Кстати взрослый человек, а вернее сложившийся человек (некоторые взрослые до самой смерти хуже иных детей) тем и отличается, что умеет выбрать между надо и приятно. Так вот, я читал любую литературу, которая могла дать мне общее представление о происходящем. Я прочитал кучу мемуаров, сумел отследить момент смены династии, происшедший тихой сапой, и для развлекалова, прочитал несколько местных романов, из-за антуража и ГГ покативших за фэнтези, хотя здесь они считались почти документальными. Так вот, одна из этих книжонок, была заложена на нужной странице. Я же сидел за столом в кабинете, в камине горел огонь, принесли только что подогретое вино, так что настроение было задумчиво-выяснятельное. Альф тихонько стукнулся в дверь.

— Разрешите? — и как обычно застыл в показном смирении.

Обидно конечно, когда тебя держат за идиота, но тут уж ничего не поделаешь, только время покажет, кто есть кто. Первые шаги, для того чтобы меня воспринимали серьёзно — сделаны, а там видно будет. Я приветственно закивал:

— Заходи, Альф, заходи.

Старик прошёл и остановился около огня:

— Я весь внимание, Ваше Высочество.

— Могут нас подслушивать магически? — без экивоков задал я прямой вопрос.

Мне показалось, что старик вздохнул, но голос был по прежнему терпеливый:

— Ещё раз хочу объяснить Вам Ваше Высочество понятие целесообразности. Я не могу гарантировать того, что это помещение свободно от магической защиты, но я могу гарантировать малую целесообразность этого. Дело в том, что любая магическая разведка — это привлечение хороших специалистов, а это всегда утечка. К тому же нужно приказать это третьему министру, который по своей постоянной готовности к интригам напоминает хобгоблина.

Я мысленно сделал закладочку, собираясь спросить об этом позднее.

— Королевское же семейство всеми силами стремиться избежать огласки. Понимаете, все смирились с тем, что старший сын у королевской четы… — он замялся.

— …идиот, — закончил я за него.

Старик облегчённо кивнул и продолжил:

— Все сходились на том, что корону в том или ином виде унаследует Ваш брат, принц Ричард. Споры вызывало лишь то, каким образом он это сделает. И тут вдруг на политической арене появляется новая фигура.

Заметив мое движение, он прервал меня:

— Нет нет, не игрок. На игрока Вы пока совершенно не тянете. У Вас нет ничего и за Вами никто не стоит, так что пока Вы просто фигура. Конечно не пешка, но и не солидная фигура. Так вот, для королевской семьи Вы представляете такую же тёмную лошадку, как и для всех остальных. Логично, что им бы хотелось узнать подробнее о Вас. Однако привлекать со стороны людей третьего министра — это рисковать тем, что информация уйдёт на сторону раньше, чем доберётся до Их Величеств. Поэтому ставка сделана на Ваше ближайшее окружение.

— И на вас? — спросил я, солнечно улыбаясь.

— Им нечего мне предложить, — ответил он мне с поклоном и продолжил, — тем самым мы выяснили, что возможности королевского семейства, несмотря на якобы абсолютную власть, достаточно сильно ограничены.

— «На якобы» — это как, — спросил я заинтересовано.

Старик прижал руки к груди:

— Поверьте, мой господин, я не знаю, просто несмотря на заявленную абсолютную монархию, мы живём в достаточно многополярном государстве. При декларации единого центра, в стране сложилось положение, когда ряд территориальных единиц обладает несколько большей самостоятельностью, чем положено, а власть короля — усечена.

— А что же папаша не приберёт их к рукам? — с недоумением спросил я, сам понимая, что вопрос достаточно глупый. Раз не прибирает, значит не может.

Старик спокойно продолжал:

— Видите ли, в молодости Его Величество был большим поклонником идеи самоуправления и пустил этот процесс на самотёк…

— …пока не стало слишком поздно, — подхватил я. — И что теперь?

— Ничего, — пожал старик плечами. — Сложился паритет и ни одна сторона не допустит усиления другой.

— Если я правильно понял, эти мифические они не хотят усиления Королевской власти?

— Отнюдь. Они не хотят усиления друг друга, поэтому против мятежников выступят все оставшиеся.

— А сколько этих, сильных мира сего?

— Пятеро.

— Ага. А поименно? Хотя ладно, пока не важно, но как это влияет на мои дела?

— Только то, что присматривают за Вами все те, кого послали из дворца. Координатор, разумеется, граф Поплавски.

— Ну логично, кому кроме подлизы могут доверить такое дело.