Туман войны

Телегу стали постепенно вытягивать на берег. Было совсем непонятно, как французские лошади, совершенно отощав от голода, вообще смогли тянуть эту подводу. Пришлось впрягать своих, а этих доходяг хотели пристрелить, но Гаврила Федосеевич заступился, обещав выходить. Кроме запряжённых, было ещё несколько коней, принадлежавших убитым. Всех их немного покормив, повели в поводу.

К Бенкендорфу отправили нарочного с хорошей новостью. А к «провидцу» немного погодя подъехал унтер-офицер.

— Павел Матвеевич, я покопался в седельных сумках… тут документы и письма. Посмотрите, может что полезное, — с этими словами протянул ему связку бумаг.

Пробежавшись взглядом по документам, жених улыбнулся.

— Молодец, Гаврила Федосеевич. Очень важные бумаги.

Этим вечером, возвращаясь к армии, со мною случился небольшой казус. Из заснеженного леса на дорогу потихоньку начал наползать туман. Я натянула поводья останавливая Ветра. Просто не могла себя заставить приблизиться к стелящейся по земле пелене.

— Хочешь, поедешь со мной? — остановившийся рядом Павел взял меня за руку. Он один осознавал мои чувства к туману.

— Нет, mon cher, сейчас приду к себя.

Проезжающие мимо члены группы молча оборачивались на нас. Только татары, притормозившие в пару шагах, спокойно ждали.

— Ты что-нибудь слышишь? — негромко спросила жениха, прислушиваясь к тихому эху «Анна!» раздающемуся из леса.

— Да, шум едущих машин.

Провидец уже ни раз рассказывал мне о безлошадных каретах, двигающихся с неимоверной скоростью. Даже быстрее поезда.

— А что слышишь ты? — еле слышно произнёс он.

— Как кто-то меня зовёт.

— Виктор Иванович? — встрепенулся «провидец».

— Нет, не папа́, голос совершенно не знаком.

Через какое-то время, успокоившись, мы шагом двинулись вперёд. Держась за руки.

В нашем лагере первый, кого я встретила, оказался Непоседа. Ветер уже спокойно реагировал на его прыжки с разбегу прямо на круп. Вначале же часто резко шарахался. Усатый, положив лапы на плечо, уткнулся в ухо и стал тарахтеть иногда подмявкивая, явно на что-то жалуясь.

— Не слушайте его, барышня, — заявил появившийся с боку Ефимка, — сытый он! Вместе со мной ест. Только таскает еду куда-то, скотина этакая!

— И много уносит? — поинтересовался Павел.

— Ночью шмат сала уволок. И ведь не ест его.

— А почему думаешь, что «хвостатый» виноват, раз сала не ел никогда?

— Да у него весь бок в нём изгваздан, явно тащил куда-то!

— Хм… а ты помнишь малец, как он тебя в Могилёве кормил?

Все резко задумались. Непоседа кого-то кормит втихаря. Но кого?

— Друг мой, — жених взял кота и посмотрел ему в глаза, — отведи нас к тому, кому еду таскаешь. Не обижу.

Усатый немного повисел в руках у «провидца» смешно подрыгав хвостом, потом стал изворачиваться, и его отпустили. Подумав минуту, кот деловито поспешил к лесу.

Чтобы не спугнуть, все спешились и, образовав большой полукруг, тихо ступая направились за ним. Углубившись немного в чащу, полосатый юркнул под еловую ветвь. Снежные шапки на лапах дерева даже не шелохнулись. Вылезать же из-под ветвей, никто явно не собирался.

— Ефимка, — обратился к сопровождающему нас мальчонке Павел, — аккуратно посмотри, что там.

На всякий случай он поднял пистолет.

— Павел Матвеевич, — прокричал откуда-то снизу Ефимка, — тут парнишка, раненый.

Несколько человек пришли на помощь и с трудом вытащили почти окоченевшее тело. На вид найдёнышу было лет четырнадцать. Худенький, одетый во французский мундир и овчинный кожух[101] он прижимал к себе руку, явно поломанную. Мальчик трясся от страха, а в глазах плескался ужас.

— Calmez-vous, nous ne vous ferons pas de mal, (Успокойся, мы не причиним тебе вреда) — заговорила я как можно ласковей.

Услышав голос и переведя взгляд на меня, парнишка, наконец, перестал вырываться.

— Кто они, мадмуазель? — прохрипел он по-французски. Лопнувшие от холода губы плохо слушались.

— Не волнуйся, я врач, а это мои люди. Твою руку нужно осмотреть. Но сначала мы тебя отмоем и накормим.

— Я не голоден, мадмуазель, этот умный зверь иногда приносил мне еды.

— Знаю, — улыбнулась в ответ, погладив Непоседу, уже забравшегося мне на руки. — Хорошо, что он привёл нас сюда, а то бы ты мог замёрзнуть.

Павел не разрешил мне приближаться к мальчику, боясь наличия у него тифа. Но слава Господу, поверхностный осмотр показал, что он был всего лишь немного обморожен. Из плохого… наличествовал перелом руки и… вши.

Инвалиды помогли вымыть его, предварительно полностью обрив. Естественно, одежду пришлось сжечь, а тулуп долго вымораживали и выкуривали.

Перелом уже частично сросся, потому необходимо было его заново ломать. Хорошо, что у меня оставалось немного эфира. Не знаю, как бы мальчик пережил операцию без него.

Как славно, что мы его нашли. В руке застряло несколько осколков, вокруг которых уже образовывался гной. Даже удивительно, что у него не было жара.