Туман войны

Я ничком кинулся на дно машины, стараясь удержать руль прямо. Раздалось шипение и запахло палёным, следом грохнул взрыв и пулемёт наконец-то замолк. Глухо звякнул по земле отброшенный стрелком пустой тубус, а сам Славка снова повалился на пол. Поднявшись я осмотрелся и понял, что реактивная струя слегка опалила мне спину. Жаром чуть оплавило руль, но машина всё ещё продолжала катиться вперёд. А движок надсадно хрипел. Взявшись за баранку и переключив передачу, я снова заставил машину набрать скорость. Неожиданно откуда-то слева с холмов заработал знакомый пулемёт и перегородившая нам дорогу машина сначала окрасилась искрами от попадающих в кузов пуль, а потом весело загорелась. Кто-то выбрался из горящего салона, сбивая пламя с одежды покатился в кювет, но мы продолжали ехать дальше. Дорога постепенно стала сворачивать на восток и я с сожалением вынужден был остановиться, теперь придётся идти пешком, чтобы достичь точки эвакуации. Развернув джип вправо, я стал было выбираться наружу, но тут же упал лицом вперёд, едва успев сгруппироваться. Правая рука не слушалась совершенно, лохмы комбеза пропитались чем-то липким на груди. В подсумке где была радиостанция, что-то хрустело и набухло от сочащейся крови. Вот почему никто не отзывался — рацию просто разнесло в клочья когда нас первый раз обстреляли. По виду раны — осколок не пуля… С трудом поднявшись на ноги, я постучав по борту машины дал Славке знак выходить, но тот молчал.

— Приехали, выходи уже…

Детонатор лежал на дне машины как и в первый раз не шевелясь, но на этот раз я уже явственно видел причину: окровавленная дыра от пули калибра 12,7-мм была у моего друга там, где раньше билось сердце. Рискуя собой, выполняя мой приказ, он подбил преследовавший нас джип, но это стоило ему жизни. Одно было непонятно, как он стрелял с вырванным сердцем, как смог заставить руку не дрожать и взять верный прицел?.. Вынув тело товарища из машины и положив его на дорогу я вывернув руль столкнул изрешечённый пулями автомобиль в кювет. Повесив автомат на шею и взяв тело Славки на закорки, двинулся на запад к побережью. Позади и со всех сторон за моей спиной слышались крики и рёв моторов, с блокпостов подтягивались отставшие солдаты. Скоро они развернутся в цепи и пойдут на поиски, но это уже было не важно: Никита, Андрей, а теперь ещё и Славка сделали так, что эти гончие упустили время, искать человека ночью в таком месте как эти чёртовы джунгли даже зная, куда он идёт — почти безнадёжное дело.

Каждый шаг отдавался болью в ушибленной ноге и хрипами в груди. Что-то острое мешало дышать и при каждом движении с новой силой впивалось в самое нутро. Несмотря на это, веса мёртвого товарища я почти не ощущаю, упрямо продвигаясь всё дальше и дальше вперёд, где уже слышен шум океана. Время уже поджимает, до истечения контрольного срока остаётся каких-то полтора часа, но я знаю что дойду. Трупы на себе таскать очень тяжело, это известно всем: как только из тела уходит последняя капля жизни, оболочка только что бывшая кем-то, обретает свой истинный вес, освобождаясь от лёгкости души, стремящейся в лучшее чем это, место. А что делать мне, тому кто выжил и не желает принять того факта, что друг уже никогда не рассмеётся в ответ на шутку и не подхватит задушевную застольную песню?.. Вот поэтому тяжести обычной для мертвого тела я и не ощущал. Под ногами уже шуршал белый песок, холмистые дюны, там и сям поросшие клочками жёсткой травы простирались вокруг, открывая чёрную поверхность океана. Со свистом вдохнув морской холодный воздух, почти негнущейся рукой, я нащупываю в левом боковом кармашке маленькую плоскую коробочку с единственной кнопкой и что есть силы вдавливаю её в корпус. И всё так же упорно продолжаю брести вперёд, подспудно мне хочется догнать Славку, вернуть друга обратно. Вот впереди я вижу невысокий холмик, чьё основание сильно подточено ветром и приливами. В сознание входит одна единственная мысль: нам нужно отдохнуть, там будет в самый раз…

Неожиданно, кто-то встал и пошёл рядом, забрав у меня часть ноши. Удивляться уже нет сил, но я оглядываюсь и вижу припадающего на правый бок Дугу. Свой рабочий инструмент пулемётчик не бросил, опираясь на пулемёт, словно на костыль. Не говоря ни слова, мы добираемся до холма и бережно опустив тело Детонатора на песок, начинаем проверять оружие, хорошего никто не ждёт, враг скоро будет здесь. Дуга занимает позицию наверху, чуть левее вершины холма, я становлюсь лицом к океану, но быстро падаю на колени и припав у осыпающейся песчаной стеке холма не таясь передёргиваю затвор «калаша». Темнота уже рассеивается, вдали от леса уже слышны голоса приближающейся погони, Дуга даёт пристрелочную очередь и откатывается чуть ниже, меняя позицию. Туман застилает мне глаза. Серые мухи хлопьями застилают всё вокруг мешая разглядеть хоть что-нибудь.

— Саня… Я ничего не вижу… ничего… не вижу.