Туман войны

О'Мэлли же просто был отличным техником-самоучкой, способным на лету ухватить практически любую идею и воплотить её в конкретный чертёж. Отличаясь взрывным характером Филипп, или просто Фил-Дам-В грызло, О'Мэлли обладал ангельским терпением, только когда дело касалось воплощения в чертеже какого-нибудь хитрого механизма. А его здоровенные ручищи, напоминавшие, скорее экскаваторные ковши, могли провести сложную пайку схемы такой тонкости, что любой нейрохирург просто удавился бы от зависти. Кроме того, Фил обладал чутьём на всякого рода технические подлянки ещё на стадии теоретической разработки и только глянув в выкладки теоретиков уже почти сразу мог сказать: будет та или иная хрень работать или так и останется лишь красивой мечтой. Когда очередь доходила до общения с людьми, рыжий ирландец вообще никаких границ не признавал. Поэтому поморщившись от накатывающих приступов мигрени, Эндерс решил обозначить своё присутствие:

— Всем смирр-на!

Шон гаркнул так, что эхо долгих три секунды гуляло по помещению, а спорщики аж присели от неожиданности. Оба споривших аж присели и обернувшись приветствовали своего командира повернувшись во фронт. Но без формальностей, поскольку работая вместе с Эндерсом уже без малого восемь лет, притёрлись друг к другу до состояния неформального обращения. Для каждого из присутствующих ближе людей, чем все находившиеся в этой комнате уже трудно было найти. Оба пожали капитану руку, лишь флегматичный капитан Грэхем Нил попыхивая своей длинной, изогнутой трубкой кивнул, он никогда и никому руки не подавал. Инженер-связист только приветственно отсалютовал старым морским приветствием, приложив к правому виску и чётко бросив вперёд сложенные вместе указательный и средний пальцы правой руки. И словно осьминог тут же окутался облаками ароматного сизого дыма. Эндерс поневоле втянул воздух, Нил славился умением подбирать смеси трубочного табака, не жалея на это ни сил ни денег. Результат был просто поразителен: с обычной вонью сигаретного и сигарного табака, аромат трубочной смеси специалиста по системам связи Нила не имел ничего общего. От его выхлопа не хотелось бежать без оглядки, многие даже специально становились рядом, чтобы вдохнуть необычный букет, часто разный и всегда будоражащий различные чувства помимо воли.

— Вольно, господа. — Шон с видимым усилием прошёл на своё излюбленное место, сев на крайнее слева кресло в первом ряду, намеренно не садясь за общий стол, как бы подчёркивая своё положение руководителя. Даже это одно позволяло Эндерсу удерживать в подчинении таких своенравных и недисциплинированных людей, какими были присутствующие. Он словно всё время был чуть в стороне, оставаясь над схваткой, часто спасая команду от непременного раскола.

Мгновенно спорщики сели каждый на своё место и храня упрямое молчание уставились каждый в свои записи. Шон выдавил из пачки новую таблетку и с хрустом начав её жевать, продолжил:

— Господа, через трое суток, нам надлежит высадиться на подготовленной командой приданной нам сводной роты майора Ковальски базе, встретиться там с куратором от NSA подполковником Стоксом и развернуть оборудование для полевых испытаний. Полковник Тэлли уже через сорок минут требует последнего доклада перед тем, как он споёт последнюю брачную серенаду этим засранцам из сенатской комиссии и господа в хороших костюмах дадут нам зелёный свет. Так что мне ему сказать, Фил? Что ты попёрся в такую даль для того, чтобы сказать нам: идите в жопу парни, я ошибся и ни хрена не работает. Я верно уловил суть вашей дискуссии, господа?

Мэтьюс было снова вскочил, но Нил остановил физика, давая возможность вечному скандалисту «Дам — В грызло», первому начать оправдываться. Эндерса в команде уважали не только за обширные познания в разных областях точных наук. Но и за проведённые в разных паршивых местах боевые операции. Действуя почти всегда в чёрную, Шон долгое время стажировался в форте Брэгг, где снискал немалое уважение среди очень спесивых в общей массе морпехов из отдельного батальона разведки. Когда нужно было, Эндерс умел быть жёстким, фанатическая преданность делу давала капитану некий иммунитет ко всякого рода рефлексиям свойственным интеллигентам и вообще людям гражданским.

— Дело плёвое, босс: я говорю нашему умнику, что двадцать пять миль это пока предел и парней дальше не следует отпускать. По крайней мере, пока не пройдёт первая фаза испытаний, потом будет видно. А мистер англичанин говорит, что я де перебздел и тыкает мне в нос полигонными испытаниями. Хотя ну нифига это не доказательство, ты же знаешь…

Фил смешался и зло блестя пронзительно синими глазами, какие бывают только у рыжих и у сильно пьющих людей, плюхнулся обратно на стул.

— Стэн, твоё слово. — Эндерс перевёл тяжёлый взгляд на физика. Тот поднялся и уже спокойно начал излагать.