Туман войны

— С чего ты так решил? Кругом темно, как у негра… — тут я осекся, поняв что парень не поймет метафоры. — Короче, хоть глаз выколи.

— Нет, команданте, одноглазых не видел. Но они ругались по-нашему, совсем тихо, но я услышал. Гринго так не умеют, — парень улыбнулся, — ну, кроме команданте Ставо.

— Хорошо. Как думаешь, куда они идут?

— Идут перекрыть тропу, ведущую к лесу, больше им тут нечего делать. Наших следов они не заметили, слишком темно.

Я усмехнулся: парнишка все верно смекнул. Нас они и впрямь не ищут, просто выбросили десант где-то неподалеку от входа в ущелье, а еще одна группа идет навстречу с другого конца. Видимо, трупы троих незадачливых любителей поживиться за счет покойников уже обнаружены. Вряд ли нашли мои следы, если только не наняли кого-то из индейцев. Поэтому косяка я за собой не видел, федералы всего лишь проверяли возможные маршруты, которыми мы могли бы отходить от переправы. Но, так или иначе, придется разбираться с возникшей проблемой, и сделать это надо как можно быстрей. Я подозвал обоих бойцов и кратко изложил ситуацию, затем поставил задачу:

— Сюда идут местные спецы, группа — восемь голов, направляются к выходу из ущелья. Возможно, им навстречу идет точно такая же. Разобраться нужно быстро и по возможности тихо. Лис, ты на северный склон, там, метрах в десяти от тропы, заросли особенно густые. Пропусти головной дозор, а потом работай гранатами. Сколько их у тебя?

— Три «эмки». Больше ничего не осталось, все Славке отдал.

— Должно хватить. Теперь ты, Дуга. Сядешь чуть выше, вон у тех валунов, от них до позиции Лиса будет сто метров, обзор там хороший, градусов шестьдесят, не меньше. Как только он отработает, ударишь по оставшимся. Я подхвачу, зайду с тыла. Думаю, справимся. Вопросы? — Никто не возразил, план был неплох, поскольку нападения противник не ожидал. — Вот и отлично. Батю и молодого спрячем тут, вон в камнях ниша есть, вполне сгодится. Напоминаю: сигнал для всех — последний взрыв гранаты Лиса. Все. Работаем!..

Через пять минут все было уже на мази, а о недавнем нашем присутствии ничто не напоминало. От классической засады наша отличалась отсутствием минных закладок на пути следования федералов. Часто закладки скорее мешают, нежели дают преимущество при нападении. Памятен случай, когда высланная противником дозорная группа обнаружила, казалось бы, отлично замаскированную закладку и засада обернулась многочасовой гонкой по джунглям. Тогда федералы заставили партизан искать пятый угол. Поэтому я решил не рисковать, к тому же в темноте это довольно скучное занятие — мутить полноценный капкан.[54] Я спустился к каменистому ложу русла и притаился за стволом сдвоенного дерева, откуда тропа хорошо просматривалась. Минуты, секунды и мгновения потекли медленной вереницей, отсчитывая время до того момента, когда все вокруг преобразится и придет в движение.

* * *

Земля, республика Колумбия, руины заброшенного храма Солнца, северо-восточный квадрат. 18 февраля 1990 года, 01:16 по местному времени. Оперативный мобильный центр управления группы «Коготь» АНБ США. Капитан Шон Эндерс.

Наконец-то настоящая работа! Все существо Шона изнывало от политесов, расшаркивания перед начальством, фальшивых улыбок и официальных речей. Теперь, слава Всевышнему, он предоставлен самому себе, а тугой поводок и жесткий ошейник полковника Тэлли остались на этом плавучем железном корыте. Капитан никогда не любил моря, простор повергал Эндерса в необъяснимый трепет, после чего он с удвоенным усердием начинал поглощать горькие лекарства.

Командный пункт управления отрядом размещался на глубине более десяти метров под землей, в зале, где некогда жрецы предков местных латиносов резали глотки вопящим девственницам и жрали их внутренности. По крайней мере о чем-то подобном рассказывал Грэхем, когда возился с подключением оборудования. По большому счету, Шону было наплевать, чем занимались древние латиносы.

Главное, что тут темно и есть постоянный температурный режим, необходимый для компьютеров и климатической установки боевых боксов «Небулы». Последние были размещены в соседнем зале. Лампы дневного света придавали помещению зловещий оттенок, а «образцы» в костюмах вообще выглядели, словно сошедшие с местных каменных барельефов кровожадные божки.