Туманная радуга. Том 2

Тот лишь вздохнул и, собрав в рюкзак свои вещи, кивнул ей в сторону выхода. Остановился он возле дальней лестницы, противоположной той, по которой спускались вниз остальные ребята с факультатива. Не произнося ни слова, он вопросительно посмотрел на Веронику. На мгновение ей показалось, что его глаза чем-то похожи на кошачьи. Разумеется, они не были миндалевидными или желтыми, как у ее кота, но сама его манера смотреть на мир была точно такой же. На все происходящее он взирал с тем же флегматичным любопытством, а еще с толикой осуждения.

— Откуда у тебя это? — Вероника потрясла листами, которые он ей дал. — Спасибо, конечно, но это же обман! Я не хочу попасть в топ двадцать два нечестным путем.

— Не помню, чтобы я заставлял тебя как-то это использовать, — ответил Игорь, игнорируя первый вопрос. — Ты можешь делать с этими листами, что хочешь.

— Ну зачем-то же ты мне их дал! Я просто хочу узнать, зачем именно, и насколько это все правомерно.

— Каспранская. Если хочешь воспользоваться информацией, просто сделай это. Я не пастырь в церкви, чтобы избавлять тебя от чувства вины.

Вероника внутренне закипала. Преимущественно потому, что Старкову удалось попасть точно в цель. Она страсть как хотела воспользоваться содержимым этих листов, но ее съедала совесть.

— Ладно, хорошо, — проговорила она. — Но почему ты отдал их мне? Почему я?

— Может, ты мне нравишься, Каспранская.

Он серьезно на нее посмотрел, и ее щеки мгновенно вспыхнули. Из-за ступора она даже не знала, что ответить. На ум, как обычно, не пришло ничего путного.

— Правда? — пробормотала она.

В ответ он посмотрел на нее так, как будто ей было три года, и она только что сморозила самую немыслимую глупость на свете. Затем одарил ее своей снисходительной клыкастой улыбкой и двинулся в сторону лестницы.

«Господи, какой стыд! Как можно было купиться на этот очевидный прикол, Каспранская?!»

Она медленно спускалась вниз, проклиная свою наивность. Было не понятно, где Старков раздобыл всю программу контрольной, и зачем он поделился с ней, но сделал он это явно не из чувства симпатии. Возможно, его попросил Лесин. Профессор с самого начала был чрезвычайно лоялен и снисходителен по отношению к ней, так что это вполне могла быть его инициатива. Откуда этот список у Лесина, и почему он сам его не вручил, девушка не имела ни малейшего понятия. Гадать она тоже не стала, решив просто воспользоваться тем, что ей предоставили. Чувство вины она успокоила тем, что раз все уже было решено за нее, значит, она тут вообще не при делах. И раз уж все так вышло, то упускать такую возможность она не станет.

Подходя к своей одежде в гардеробной, Вероника сразу заметила, что в ее пакет со сменкой опять что-то подкинули. На этот раз в нем оказалось целых пять книг, заботливо обернутых в бумагу. Все они так или иначе были связаны с астрофизикой, к которой девушка была неравнодушна с самого детства. Будучи маленькой, она, разумеется, не понимала, что звезды, планеты, галактики и прочие прелести космоса — важная часть современной науки, и ее изучают выдающиеся ученые. Тогда это казалось чем-то вроде сказки, приключенческой историей, не более.

Все пять книг были написаны одним и тем же автором, которого звали Стивен Хокинг. Вероника много слышала о нем: в интернете то и дело всплывали его высказывания, обрывки биографии и сведения о научной деятельности, но она никогда не читала его книги. Девушка пробежала взглядом по корешкам: «Кратчайшая история времени», «Теория всего», «Большое, малое и человеческий разум», «Природа пространства и времени», «Будущее пространства — времени». Ей уже не терпелось все это прочесть.

Очередной подарок незнакомца, кем бы он ни был, пришелся как нельзя кстати. Веронике очень хотелось поблагодарить его, но он не желал раскрывать себя — кроме книг в пакете ничего не было. В самих книгах — тоже. Ни открытки, ни записки, ничего.

«Ну и пожалуйста».

Вероника решила, что не станет больше гадать. Это пустая трата времени, и у нее есть дела поважнее. Пожав плечами, она сложила свои новые книжки в рюкзак и отправилась домой.

План Зинаиды

Утро пятницы началось с допроса. Зинаида стала интересоваться, как продвигается дело с Игорьком, и нет ли каких-нибудь подвижек. Рассказывать было особо нечего, кроме той истории со списком тем, которые будут на общешкольной контрольной по физике. Дойдя до того места, когда Игорь ей улыбнулся, Вероника вдруг прервала свой рассказ и задумчиво уставилась в никуда.

— Ну, чего умолкла? — нетерпеливо гаркнула Зинаида. — Дальше-то что было?

— Знаешь, Зин… — продолжая смотреть неизвестно куда немигающий взглядом, проговорила Вероника. — У него такая улыбка…

— Какая?

— Такая… интересная. У него красивые клыки. Надеюсь, он не станет их спиливать у стоматолога, как делают многие.

— Чего?? Какие клыки?

— Ну зубы на верхней челюсти. Которые идут после резцов. Они называются клыками, потому что похожи на клыки. Это не я придумала.

— А, вот эти что ли? — Зинаида постучала указательным пальцем по своим зубам.