Туманное прошлое, туманное будущее (СИ)

  - Да-да, вы говорили, - кивнула миссис Фишер. - Что ж, я предупредила вас об этом, как и о том, что давить на нее не стоит. Если вас подобная перспектива устраивает - прошу за мной.

  Небрежным жестом сунув папку с предоставленными ей документами под пачку каких-то бумаг, миссис Фишер с некоторым трудом поднялась на ноги и, прихрамывая, двинулась к выходу из кабинета. Гости, чуть кивнув друг другу, последовали за ней.

  Простая бледно-серая дверь вывела их в узкий коридор: выкрашенные в неброский бледно-зеленый цвет стены, выложенные черными и белыми плитками пол, легкий сумрак - точно и не ясный весенний день кипит снаружи, - и странная, на грани неестественности тишина. Шагающий последним мужчина бросил взгляд по сторонам, точно собираясь сделать нечто предосудительное, а затем поднял вверх руку, без малейшего труда касаясь потолка кончиками пальцев и чуть покачивая головой.

  - У вас так тихо, - с ноткой сомнения заметила женщина.

  - Полпервого - воспитанники почти все на учебных занятиях или кружках, - вполголоса отозвалась миссис Фишер.

  Коридор пройден из конца в конец и широкая бетонная лестница глухо откликнулась на поступь поднимающихся людей. Гости продолжали оглядываться, подмечая про себя почти образцово выглядящую приютскую действительность.

  - Комнаты воспитанников на втором этаже, как вы можете видеть, - суховатая рука обвела еще один коридор, бледно-серые двери в котором можно было различить на фоне стен лишь благодаря поблескивающим золотистым ручкам. - Ребята у нас творческие, но мы не поощряем украшательство коридора вне праздников - это отвлекает и приводит к излишним конфликтам.

  - Хм, занятный подход, - хмыкнул мужчина. - Но что тогда это?

  При более внимательном рассмотрении на каждой двери обнаруживался небольшой стилизованный бумажный щит, окрашенный в два-три цвета, с каким-либо животным или птицей посередине и вычурной лентой с, видимо, названием группы владельцев "герба": гостям попались на глаза "Вороны", "Львы", "Олени", "Змеи", "Барсуки", "Совы" и "Дельфины".

  - О, это маленькое исключение! - поведала миссис Фишер. - Наши воспитатели устраивают соревновательные марафоны между комнатами, чтобы скрасить ребятам досуг, а это - часть реквизита одного из них, для антуражности.

  - Очаровательно. - Гости, повинуясь указующему жесту, остановились перед дверью, на которой щита не было вовсе. Женщина сделала полшага вперед. - Мы, я так понимаю, пришли?

  - Да, это ее комната. Ее, и еще одной девочки, но та на занятиях.

  - А Кассия нет?

  Миссис Фишер поморщилась.

  - Мисс Дей боится общения с другими ребятами и нередко сбегает с занятий, - пояснила она, чуть кривя губы. - Я, кажется, упоминала об этом в характеристике?

  - Прошу прощения, я вспомнила, - спокойно кивнула женщина в ответ. - Так мы войдем?

  - Да, прошу вас... - легко качнув головой, руководительница приюта несколько раз стукнула костяшками пальцев в дверь и предупреждающе возвысила голос. - Кассия, к тебе пришли!

  Из комнаты не раздалось в ответ ни звука, но миссис Фишер чуть прищурилась и, дернув за ручку, распахнула дверь. Гости вежливо кивнув, шагнули через порог.

  ***

  Небольшая комнатка поначалу показалась гостям пустой: широкое окно, неприкрытые серо-голубые стены и низкий белый потолок как-то сами по себе бросались в глаза, отвлекая от незатейливого убранства. Однако подпирающие друг друга шкафчики в углу и установленные друг напротив друга узкие металлические кровати все же с запозданием подсказывали впервые вошедшему сюда, что комната обитаема, а неожиданно широкий письменный стол с аккуратной стопочкой книг у окна спешил прибавить к этому хотя бы намек на некое подобие уюта.

  Как и сказала миссис Фишер, одна из кроватей была аккуратно заправлена и пустовала, зато поверх покрывала второй сидела, привалившись спиной к стене, худенькая девочка. Бледно-серая рубашка, того же цвета брючки и виднеющиеся из-под них носки - выглядела она подчеркнуто опрятно и аккуратно, однако что-то в ее образе казалось натянутым, ненастоящим. И лишь раскрытая книга в руках смотрелась столь естественно, точно воспитанница приюта так с ней и родилась.

  Едва дверь закрылась за спиной мужчины, как девочка затравленно вскинула руки, почти рефлекторно загораживаясь книгой, а ее длинные каштановые волосы словно легкая занавесь скользнули на лицо, оставив открытым лишь напуганный карий глаз.

  - Добрый день, - поздоровалась женщина, делая шаг вперед. - Ты - Кассия Дей, правильно?

  Девочка осторожно кивнула, наблюдая, как оставшийся возле двери мужчина еще раз окидывает внимательным взглядом комнату, а затем приподнимает руку в сторону, раскидывая пальцы в стороны, и как почти немедленно по дверной поверхности едва уловимо проскальзывают пять серебристых росчерков, напоминающих электроразряды.

  - Меня зовут Делиама - можно Дели - а моего друга - Леод, - продолжила женщина. - Прости нам это небольшое вторжение, однако у нас к тебе есть дело.

  Видимый глаз девочки раскрылся шире, однако она ничего не сказала.