Туманность Ориона

- Ты ведешь себя, как мальчишка! Ты же взрослый мужик! Какого черта, Степан?!

- Вы сами учили меня выбирать сердцем.

- Хватит пороть чушь! Возвращайся в медицинский центр, пока не поздно!

- Это не наша война. Меня тут быть не должно. И Генерала тоже.

- Шантаж? Хватит паясничать! Ты не в детском саду! Подумай о будущем! Если ты меня не любишь, подумай хотя бы о сестре! У неё же потом из-за тебя, идиота, проблемы будут!

- Это вряд ли. У неё слишком хороший покровитель. Конец связи! – Степан выключил приемник. Ну, всё… Это конец. Теперь обратной дороги уже нет.

Выдохнув, он на полном ходу помчался в сторону населенного пункта. Ещё не много… Ещё совсем немного…

Мощная вспышка ударила по глазам. Яркое пламя поглотило землю, а затем, превращаясь в черный дым, начало подниматься вверх… Не успел. Вот так… доли секунды и небольшого селения, как не бывало. Просто и быстро…

Включив приемник, Степан тяжко вздохнул и произнес:

- Борт-три вызывает Стервятника… Прием.

- Стервятник на связи.

- Грозовое облако пройдено. Возвращаюсь на курс…

- Принял. Ожидаем вас в медицинском центре.

+++

Академия «Когане но Хоши»

Несколько часов назад

Сложив руки на груди, Княжна раздраженно смотрела на Минами, которая напряженно принюхивалась, пытаясь удостовериться, что никого рядом нет. Сразу видно – дилетант! Её Высочество уже, как две минуты назад убедилась, что в этом крыле нет студентов.

- Госпожа Кикути…

- Погодите! – Минами продолжала напряженно втягивать носом воздух, зажмурив глаза: - Слабые нотки… чего-то сладкого…

- Это моя туалетка.

- А? Оу… - Минами тут же распахнула глаза, и поежившись, начала свою историю: - В общем – вчера нам всем было очень не по себе из-за того, что случилось…

- Попрошу ближе к делу, Госпожа Кикути.

- Да… В общем, я очень хотела навестить Ич… Господина Мотидзуки…

- Может быть вы не будете притворяться? Я думала, что на Конкурсе мы с вами во всем разобрались.

- То было в гримёрке, а сейчас мы на улице.

- Хорошо. И что там с Ичиро?

- Так вот! Я хотела прийти к нему… проведать! А в итоге увидела Госпожу Огаву и… Её Высочество – Принцессу Аюми!

- Я только что с ней общалась.

- Она пришла сюда не просто так… Затевается что-то очень нехорошее! Я переживаю за Ичиро…

- Так. – Княжна холодно взглянула на Минами: - Простите меня, Госпожа Кикути, но в первую очередь вам необходимо думать об учебном процессе. То, что сейчас на некоторое время отменили занятия – ещё не значит, что вам не нужно заниматься. Учебники давно открыты! Программу можно изучать самостоятельно.

- Но…

- Первый курс – естественные науки и то, что проходят в школах. Это же элементарщина, Госпожа Кикути! Если для вас эта программа слишком простая, то я могу поговорить с Директором, чтобы вас перевели на более углубленный курс.

- Нет, я бы не сказала, что мне всё легко дается…

- А по вашим оценкам и не скажешь. Отличница, умница и прекрасная исполнительница! Вы должны подавать пример другим студентам, а не плести интриги за спинами у… кхм… Принцессы Японии.

- Ваше Высочество…

- Госпожа Кикути… Простите, но у меня мало времени. Займитесь делом, а не распространением слухов. Идет?

- Принцесса Аюми пришла сюда за Ичиро! Они хотят поймать его и привести в Корпус!

- Вы… вы уверены, что смеете говорить такое о Третьей Принцессе Японии? Я понимаю, что ваш отец очень влиятельный человек, но всё же… Я уверена, что у Принцессы Аюми есть задачи и цели по важнее, чем «клеить» простолюдина. В общем – я внимательно слежу за ситуацией в Академии! И если… я повторюсь – если что-то будет угрожать жизни или спокойствию студента, то мы с Госпожой Стоун обязательно во всем разберемся.

- Госпожа…

- ВАМ ПОНЯТНО?

- Д… Да… - Минами погрустнела и виновато опустила моську: - Простите… Я не должна была вас отвлекать.

- Почему же? Сейчас я Глава Дисциплинарного Комитета, а не политическая шахматная фигурка. Вас беспокоил факт перевода Принцессы в Академию. Вы доложили мне. Я вас успокоила. Теперь проблема решена.

- Типа того…

- Минами… - Княжна положила руку на плечо девушки, и оглядевшись, тихо произнесла: - Не лезь в воду, не зная броду. Выбирай противников из своей «весовой категории». Ты меня поняла? Не вздумай вляпаться… Это я тебе не как Глава, а как человек говорю.

- Я буду защищать того, кого люблю! Она же хочет использовать его силу… Император давно был заинтересован…

- Замолчи. – гневно произнесла Княжна: - И больше никогда не говори об этом… Просто вот не вздумай ляпнуть об этом кому-нибудь из аристократов! Иначе проблемы будут не только у тебя, но и у твоего отца.

- Госпожа…

- МИНАМИ! Включай голову. Это не шутки! Политические интриги – не место для детей. Поняла?