Туманный Антакаль

- То есть меня тебе не жалко, – фыркнула я.

- Так не твоими чувствами играть собираются, – отвёл глаза Джеймс, в которых сверкнула какая-то застаревшая боль.

- Я не играю его чувствами, – буркнула я.

- А как это называется? – серьёзно спросил он меня. – Может, ты влюблена в него?

- А ты влюблён в Агнешку? Она сказала мне, что ты её любишь.

- Наверное. Я не знаю. Что ты хочешь услышать, Мартина? – глухо спросил он.

- Признания в ошибке. Вот какая у тебя реакция на меня с Морфидием, такая – на тебя с Агнешкой. Нелепость. Я отзеркалила тебя, но ты всё равно делаешь вид, что не понимаешь.

- Мартина, чего ты добиваешься?

- Я уже сказала. Чем дальше ты тянешь и упрямишься, тем больше вязнешь в этом болоте, как муха в паутине.

- Какое поэтичное сравнение, спасибо, – скривился Джеймс.

- Джеймс, послушай…

- Нет, Марти, это ты послушай. Это твои домыслы, понимаешь? Неужели вы не можете уяснить, что я счастлив? И, наконец, спокоен? Да, вот такая любовь, она тоже бывает… К той, что вам всем кажется недостойной… а я люблю. Люблю и всё.

Он, вымученный признанием, смотрел на меня, словно из него убрали все краски. А я чувствовала себя так, будто пощечину получила.

- Хорошо, Джеймс. Я поняла тебя. Больше не скажу ни слова.

То, что в наших отношениях с Джеймсом ранее дало трещину, теперь сломалось. Они стали такими какими должны были быть с самого начала – дистанционными. Начальник - подчинённый. Мастер – подмастерье.

Никакой дружбы, никаких душевных разговоров, проводимого времени вместе после работы. От приглашений в гости я тоже отказывалась. А после Джеймс и перестал приглашать.

Больше мы не обнимались, когда удавался эксперимент или заканчивали новую работу. Я сдерживала эмоции и не бросалась на шею и больше не вопила, какой мой шеф гений. Старались вообще не касаться друг друга.

Отчуждение, проклюнувшееся мелкой царапиной, разрасталось в непреодолимую трещину. Это грозило поглотить нас в пропасть всего лишь через полгода моего прибытия в столицу.

Но всё изменилось в один момент.

Глава 33

С того памятного дня, с Абигейл я говорила неохотно и всё реже, ссылаясь на усталость и несуществующую болезнь. Было тошно, когда Абигейл, казалось, искренне за меня переживала, и звала домой – отдохнуть и подлечиться.

- Кто там за тобой поухаживает? – возмущалась она. – А дома и стены помогают. Я поухаживаю за тобой, сестрёнка.

И вот, очередной сеанс связи, и передо мной Абигейл и Виль, кусающие губы и нервно переглядывающиеся.

- Что случилось? – напряглась я.

- Проблемы, сестрёнка.

Оба уставились меня выжидающе и с затаённой надеждой.

- Я слушаю.

Они опять переглянулись, словно решая, кому говорить. Аби кивнула Вилю, тот тяжело вздохнул.

- У меня проблемы с практикой. Если мне её не зачтут, я не получу диплом и место в управлении.

Виль заканчивал академию, ему оставалось только пройти практику перед получением диплома. Папа пробил ему место в Управлении делами туманной стражи, непыльное и престижное. На которое Виль должен был вернуться на постоянную работу с дипломом.

- И что пошло не так? – закатила глаза я.

Хотя чему я удивляюсь, это же Виль. А тот виновато опустил глаза.

- Не поверишь, но Виль впервые ни при чём, – скривилась Аби. – Дело не в нём.

- А в ком?

- В Донате Лерце, – ещё больше скривившись, потупила глаза Аби.

- А при чём тут он? – удивилась я.

- А ты не знаешь? Он теперь глава Управления.

- Серьёзно?! – поразилась я.

Высоко взлетел.

- Угу. И он из старой любви ставит палки в колеса Вилю.

- Виль?

- Да, Маина. Он угрожает, что практику мне не зачтут. Придирается во всём. Спустил на меня всех собак и делает вид, что ни при чём.

- Чтоб туманники его задрали, – вклинилась Аби.

- Чего он добивается? – возмутилась я.

- Вчера когда я сорвался, он сказал, что если мне что-то не нравится, я могу ехать к сестре в столицу. И сказал что-то такое, мол, она там хорошо устроилась, найдёт тебе местечко получше. Что он имел в виду, Маина?

- Откуда я знаю?! У Доната больная фантазия, я не отвечаю за то, что он мог себе напридумывать.

- Что же делать, сестричка? – заломила руки Абигейл. – Ты уехала, Ник меня бросил, теперь ещё и у Виля беда. Если отец узнает… я даже боюсь думать.

- Если честно, я тоже, – насупилась я.

Если папа разойдётся, то на орехи достанется всем. Может и меня заставить вернуться. И если только это. А то выдаст нас замуж с Аби за первых встречных.

- После того как Ник бросил меня, отец так кричал на меня, так кричал, Маина, – закрыла лицо руками Абигейл, с ужасом вспоминая скандал. – Сказал, ещё одна выходка – и мы с тобой пойдём замуж за того, кого он решит. Чтоб у него больше голова не болела за наше будущее и репутацию.

Мои опасения оправдывались. Но это потому, что я хорошо знала отца. Он из тех, кто терпит какое-то время, а в гневе совершает импульсивные поступки. И в этот момент ему всё равно, кто прав, кто виноват. На каждого найдётся, что предъявить. И достаётся под горячую руку всем.