Туманный колокол

расписание, поразился одному пункту: вместо названия последней лекции значился

только номер аудитории. Странно... И что с собой брать? Я пытался учиться, а в голове

царил сумбур. Казалось, вот-вот в дверях появится кто-нибудь из ассистентов или

курсантов и скажет, что меня ожидает Пьер. Но началась первая пара, а никто не

жаждал меня видеть. Пьер забыл? Не получил послание? Не хочет привлекать

внимания? А мне-то что делать? И я старательно записывал формулы заклинаний,

пытаясь ничего не упустить. Никогда не знаешь, в какой момент эти заклинания спасут

тебе жизнь. Вторая пара тоже пока ничем не отличалась от моего старого расписания.

Ступени - ступенями, а общий магический курс никто не отменял. А вот на обеде ко

мне подсел Роберт - дело невиданное! Как это он оставил своих «придворных» и

снизошел до нас?

- Что-то случилось? - поинтересовался я, наблюдая за то ли врагом, то ли другом.

- Да так, ничего. - Он пожал плечами, косясь на девчонок и Дилана с друзьями. -

Я бросил вызов своему наставнику.

- С ума сошел? - Я едва не подскочил из-за стола. Ладно, мне надо спешить, а

Роберту-то зачем? Конечно, Гейлен был одаренным магом, но не настолько, чтобы уже

сейчас победить будущего соперника - одного из сильнейших курсантов третьей

ступени.

- Что, тебе можно, а мне нельзя? - Роб тут же будто превратился в ежа.

- Можно. Кто я такой, чтобы запрещать?

Но почему-то казалось, что ничего хорошего из этого не выйдет.

- Куратор одобрил?

Оставалось надеяться, что у Синтера хватит здравого смысла остудить пыл

Гейлена.

- Да. И после обеда состоится поединок. Придешь?

- Приду.

Скверно, очень скверно. Зачем куратор так торопится? Думает, что неплохо бы

щелкнуть Роберта по носу? Мол, не зазнавайся? Скорее всего, именно так. И все-таки...

- Зря торопишься, Роберт, - присоединился ко мне Дилан. - Антуан - не тот маг,

которому стоит бросать вызов новичку. Тем более, он сам может многому тебя научить.

Пользуйся случаем, пока он есть. «Черная звезда» - твой шанс узнать то, что ты ни в

одном другом месте не узнаешь.

А я понимал, зачем Роберт так поступает. Хотел доказать, что не хуже меня. Да,

нападки в мою сторону давно прекратились, но Роб продолжал рваться вперед, чтобы

перегнать, оставить за спиной. Зачем? Да, его титул был ниже. И что с того? От моего

и вовсе осталось только слово. От дома - одни руины. Толку в том, что я теперь - граф

Вейран, раз Анри оказался в пустоте?

- Что ж, я тоже приду, - как раз говорил Дилан, поняв, что Роберта не

переубедить. - Постарайся, чтобы было весело и интересно, иначе дамы будут над

тобой смеяться. Правда, дамы?

Девчонки слаженно захихикали, а Роберт покраснел. Видимо, перспектива ему не

нравилась. Мы быстро пообедали и потянулись в тренировочный зал, где должны были

встретиться Роб и его противник. Нет, не ожидал я от этой встречи ничего хорошего.

- Не беспокойся, все равно никто серьезно не пострадает. - Лиз опустила ладонь

- Я понимаю, но что-то не так.

Это «не так» будто ощущалось в воздухе, и я никак не мог объяснить, откуда

взялось это странное ощущение. Увы, в последнее время меня одолевали

предчувствия, и достаточно скверные. Очень хотелось увидеть Пьера, чтобы убедиться

в здоровье Анри и Полли. А он, как назло, медлил! Или это мне пора угомонить глупые

мысли?

Между тем, появился и соперник Роберта. Курсант третьей ступени Антуан внешне

не казался опасным противником - но только внешне. Слухами о его магии полнилась

гимназия, и я сам был бы не против встретиться с ним в поединке, испытать свои

силы. Антуан был чуть старше Роберта, выше его на полголовы, но страшно худой и

похожий на обтянутый кожей скелет.

- Явился, - поджала губы Лиз.

- Не ладите? - спросил я.

- Ухаживать за мной пытался на первой ступени и долго не мог понять слова

«нет». Мерзкий тип, на самом деле. Хорошо, что не ты - его противник.

Я промолчал. У Лиз на все был свой взгляд, и раз она говорила, что тип мерзкий,

значит, так оно и есть. Но вот насчет противника - я бы с ней поспорил. А в зал уже

вошли куратор Синтер и незнакомый мне профессор.

- Это куратор Айденс, - шепнула Лиз. - Мастер зеркальной магии.

Ух, ты! Я присмотрелся к профессору как можно тщательнее. И правда, очень

молодой - готов поспорить, младше Анри. Года двадцать два, если не меньше. И уже

маг такого уровня? Вызывает уважение. Темноволосый, как и все темные. Айденс чуть

повернулся в нашу сторону, и его взгляд блеснул изумрудом. Наши взгляды

встретились, и стало не по себе. Странные глаза странного человека. Лицо - слишком

худое и вытянутое, чтобы казаться красивым, хотя, об этом не мне судить, а

девчонкам, которые разом поправили локоны. Значит, пользуется успехом у студенток.

- Фил. - Лиз ткнула меня локтем в бок. - Ну что ты на него уставился? Темного

мага не видел, что ли?

- Какой-то он... не такой, - ответил я.

- Конечно, потому что в своем возрасте принят преподавателем в «Черную

звезду». Станешь тут таким!

- Итак, - Айденс заговорил, голос у него оказался скорее приятный, чем нет, -

сегодня состоится поединок за переход на третью ступень между претендентом