Туманный колокол

трудом, но допрыгнул до края ямы, зацарапал лапами по мокрому краю, обрушив на меня

комья грязи, и оказался наверху, а затем весело тявкнул и помчался прочь. Вот я тебя

догоню!

Я быстро выбралась, вернула лестницу на место. У дома мелькнуло белое пятно. Вот

ты где, бродяга! Побежала за ним, но когда очутилась у дома, волка и след простыл.

Только отпечаток лап остался на мокрой земле. Упустила! Ничего, завтра снова выйду

гулять, и тогда попытаю удачу. Хотя, зачем завтра?

Я так же осторожно прокралась в дом, разулась, чтобы не оставлять грязные следы, и

поспешила в свою комнату. Мылась и одевалась так быстро, будто от этого зависела чья-

то жизнь, а потом так же тихо пробралась в комнату Вильяма. Мальчик спал. Его темные

волосы рассыпались по подушке. Наверное, ему снилось что-то хорошее, раз он улыбался

во сне. Я вздохнула и забрала со столика книгу, затем подошла к окну - теперь уже

закрытому. На подоконнике явственно чернел отпечаток лапы. Снова обернулась к Вилли.

Так вот, значит, кто разгуливает по парку ночами! Хороший актер. Гениальный, я бы

сказала! Ничего, завтра поговорю с этим притворщиком, и пусть сам признается отцу,

иначе скажу я.

Впервые с таким нетерпением ждала утра! Даже спала плохо, просто отвратительно,

то просыпаясь, то засыпая вновь, а на завтрак явилась со скрытым торжеством. Сейчас

позавтракаем, и пойду к мальчишке. Вот только Дареаля в столовой не было.

- А где герцог? - спросила у служанки, наливавшей чай.

- Его светлость у сына, - тихо ответила она. - Маленькому герцогу ночью стало хуже,

у него сильный жар.

Притворяется? Если да, лично выпорю! А если нет? Все-таки Вилли вчера намок и

испугался. А он - ребенок, каким бы хитрым и умным ни был. Поэтому я поспешила к

комнате мальчика, тихонько постучалась и, дождавшись ответа, вошла. Этьен сидел на

краю постели сына и держал его за руку. Сам Вильям выглядел откровенно скверно -

хуже, чем в минувшие дни. И, судя по болезненному сиянию ауры, не притворялся.

- Что случилось? - спросила безутешного отца.

- Никто не понимает. Вдруг стало хуже. А если...

Вспомнил, что Вилли тоже нас слышит, и замолчал, а я опустила руку ему на плечо.

- Что говорят лекари?

- Похоже на сильную простуду, только откуда? У него и без этого все время жар.

Дали микстуру, на всякий случай, и наложили исцеляющие заклинания. Пытаюсь уговорить

Вилли поспать.

- Давайте лучше я? А вы хотя бы позавтракайте или выпейте чаю. Я побуду тут.

- Не стоит, Полли, - качнул головой герцог.

- Папа, пусть она, - хрипло просипел Вильям.

- Хорошо, - растеряно ответил его отец. - Я выпью чай и прццу. Если что, зовите.

Вскоре его шаги растаяли в тишине коридора, а я заняла освободившееся место и

взяла Вильяма за руку. Его ладонь пылала, как огонь. А еще на ней остались мелкие

царапинки. Свидетельство вчерашнего приключения?

- Спасибо, что не сказала, - едва слышно прохрипел он.

- Поменьше говори, - погладила ладошку, которая в кои-то веки не вырывалась из

моих рук. - Я попробую помочь, позволишь?

И призвала заклинания, изученные в коллеже. Конечно, целители герцога справились

бы и сами - они были куда мудрее и опытнее меня, но мне хотелось хоть немного

поделиться с Вилли силой. И магия отозвалась, смешалась с его силовыми потоками,

перетягивая хоть немного боли. Лицо Вилли стало не таким бледным, и задышал он чуть

ровнее. Слава богам!

- Лучше? - спросила мягко.

- Да. Ты... скажешь?

Погладила темные вихры. Вот глупый ребенок. Но я понимала, почему он так

поступил.

- Нет. Давай ты сам. Или... через три недели снова будет полнолуние. Обернись,

порадуй папу.

- И он увидит, что я белый...

- И что с того?

- Расстроится.

Вилли отвел глаза. Он едва не плакал. Бедный ребенок, совсем измучился. И меня,

наверняка, принял за новую избранницу отца, вот и пытался избавиться, как умел.

- Не расстроится, - постаралась достучаться. - Этьен очень тебя любит, и цвет

шерсти твоего волка для него неважен, поверь.

- У нас в роду все серые. И папа, и дедушка был, и прадедушка. Он говорил...

- Зато такого, как ты, нигде больше нет. Твой отец рассказывал, что белый волк -

хранитель вашего рода. Так что, наверное, это - хороший знак.

Вилли улыбнулся мне впервые за все это время.

- Ты вчера была с книгой. Почитаешь? - попросил он.

- Ну конечно, сейчас.

Я быстро сбегала за книжкой и села у его изголовья.

- Какую легеаду тебе прочесть? - спросила своего маленького друга.

- О солнечном волке и лунном волке, - ответил он, закрывая глаза.

- Хорошо.

Я не знала этой легееды, поэтому читала - и сама удивлялась. Оказывается, когда-то

были волк и волчица. Оборотни, конечно. Но стая волчицы не желала отдавать дочь волку

из другого рода, и тогда окрасили её шерсть в лунный свет. Она начала ночами бродить по

небу в поисках своего любимого, а её волк, так как принадлежал к другой стае, стал

солнечным, и мог искать её лишь днем. Они видятся на краткий миг на рассвете, чтобы

расстаться на долгий день и ночь в надежде на новую встречу. Я сразу вспомнила Анри...

Дождусь ли я этой встречи? И справится ли он?

Повернула голову. Дареаль стоял в дверях и слушал, а Вильям давно спал. Герцог