Туманный страж (СИ)

- Яков, если хочешь войти в город, это надо надеть, - убеждать пришлось вшестером. Около ворот мой подопечный внезапно заупрямился, ни в какую не желая надевать на шею самодельный ошейник.

Мира наклонилась к упрямцу, что-то прошептала, погладила за ухом, и через минуту мы входили в город, ведя в поводу коней и серебристого волка.

- Веди себя прилично, - Якова пришлось одернуть, когда он начал рычать на одного из стражников на воротах.

 - Наша собака очень добрая и не кусается, - заявила Мира, проталкивая скалящегося волка через ворота. Пришлось заплатить за него пошлину, как за крупный домашний скот. Возмущаться и спорить не стали по понятным причинам.

- Расходимся или пойдем все вместе? – уточнил Ойс, проверяя прочность крепления кошелька к поясу.

- Яков пойдет со мной, - я посмотрел на Колючку и добавил, - Айна и Мира тоже.

- И я с вами, - проинформировал Рат.

Олаф и Ойс решили отделиться от команды, поэтому мы договорились встретиться у ворот ровно через час. Страж с полутроллем пообещали закупить необходимые припасы – оказывается, оба уже бывали в этом поселении и знали хорошие места. Лошадей сдали в конюшню у ворот, выложив за это целых семь монет.

- Куда пойдем? – Айна подпрыгивала на месте от нетерпения. Несмотря на то, что девочка всю свою жизнь прожила в столице, она почти нигде не бывала. Дом, учебное заведение для девочек и снова дом. Даже гуляла Айна всегда в саду особняка, в сопровождении нянек и служанок.

- А куда ты хочешь? – Мира улыбнулась. Не знаю, отличалось ли детство девушки от детства ее юной кузины, но не удивлюсь, если Миру тоже растили в строгости. Иначе почему она такая колючая?

- Городской рынок! – девочка прямо-таки светилась от счастья, - фигурные пряники, сахарные леденцы!

В мои планы тоже входило посещение торговых улиц – нужно было купить новые рубашки и белье. Старые уже прохудились, а до выдачи Стражам новых комплектов дело в итоге так и не дошло. Их закупали раз в полгода, и Ар как раз собирался сделать это, когда туман начал свое наступление.

Местный рынок состоял из трех параллельных торговых улочек, пересекающихся еще десятком мелких. К сожалению, мы приехали в город в выходной день, поэтому приходилось пробираться сквозь разноцветную толпу.

- Кошелек береги, - уронила Мира, ловя за руку проворного мальчишку, что пытался сунуть руку в мою сумку.

Яков зарычал, оскалив зубы, и ватага чумазых рыночных мальчишек-карманников отхлынула от нас, как море во время отлива.

Накупив всяческих сладостей Якову и Айне, мы с Ратом попросили Миру присмотреть за детьми, а сами отправились за покупками: выбирать столь интимные предметы гардероба в присутствии женщин не хотелось.

Выбрав одну из лавок с мужской одеждой, я быстро купил все необходимое. Подумав, взял кое-что для Якова. Посмотрел на часы: пора было выдвигаться к месту встречи с полутроллем и Ойсом.

- Рат, ты закончил?

Парень быстро расплатился и вышел за мной на улицу. Когда мы пришли к тому уличному киоску, около которого оставили Миру с детьми, их там не обнаружилось. Мы прошлись туда-обратно по улочке, но девчонки, волка и девушки нигде не было. Этот факт меня насторожил. Рата, судя по всему, тоже, потому что между его бровей залегла хмурая складка:

- Мира бы не ушла, не дождавшись нас.

- Мне это все не нравится.

- Как ты вчера почувствовал, где искать Якова? – Рат продолжал прочесывать толпу непривычно серьезным взглядом.

- Метка жгла кожу и сама вела меня к нему. Но сейчас я ничего не чувствую. Возможно, мальчику не угрожает прямая опасность.

- Плохо. Нам нужны Ойс и Олаф. Идем.

По пути к месту встречи мы поспрашивали торговцев, не видели ли они необычную троицу, но все как один отвечали отрицательно. Не видели, не слышали, не знают.

В глубине души теплилась слабая надежда: а вдруг они все-таки пошли вперед и уже ждут нас вместе с остальными членами команды?

Увы, этим надеждам не суждено было оправдаться. У ворот нас ждали только Олаф и Ойс.

- Где потеряли остальных? Они застряли у прилавка с пряниками и решили остаться там навсегда? - с улыбкой спросил Ойс, но, увидев наши хмурые лица, тут же подобрался. – Что произошло?

- Пока не знаем. Мы отошли за покупками, а когда вернулись, их и след простыл. Это совершенно не в характере Миры – так исчезать.

Я молча кивнул, подтверждая сказанное Ратом.

- А ваша метка?..

- Молчит.

- Дело в мальчике, - проронил Олаф, - убитый оборотень мог жить в этом поселении.

- И если так, то здесь могут быть и другие перевертыши, которые способны отличить обычного волка от второй ипостаси оборотня, - я подхватил мысль, раскручивая ее и развивая.

- Звучит логично. Если волчонка кто-то заманил или увел, то Мира бы пошла за ним.

- И влюбленная девчонка тоже, - мы с удивлением воззрились на Олафа. За эти две минуты полутролль сказал нам больше слов, чем за весь путь от столицы.

- В кого влюбленная?

- В Якова, - лицо Олафа было серьезным, как и всегда, - это очевидно.

- Ладно, сейчас это не имеет никакого значения, - подытожил Рат, - какие есть предложения?