Туманный страж (СИ)

- Я вышел на дорогу, а там оно. То самое здание. Все так же впереди! – после оборота Якову трудно давались длинные предложения, как будто ему каждый раз приходилось заново вспоминать, каково это – говорить на человеческом языке.

- Стоять! – голос потонул в шуме дождя, но команда меня услышала. Слишком уж часто в последнее время приходится отдавать этот приказ.

На втором экстренном совете было решено: ехать вперед по дороге, и будь что будет.

Повернуть назад мы все равно не могли, объехать таинственное здание, судя по всему – тоже.

Выйдя на дорогу, удостоверились – белоснежное строение действительно виднелось впереди. Конечно, была некая вероятность, что это какое-то другое здание, но что-то подсказывало: то же самое. Оседлав лошадей, дальше продолжили ехать по дороге.

Догнал Миру и сравнял шаг наших лошадей. Хотелось с кем-то поговорить.

- Ты прочла ту книгу про оракулов, которую тебе дал Тир?

- Да.

- Узнала что-то новое?

- Да.

Девушка легонько ударила пятками свою лошадь, чтобы та вырвалась вперед. Вот и поговорили. Колючка.

- Рат! – позвал Стража, которого только что обогнала Мира.

- А? – тот обернулся и притормозил лошадь. Совсем другое дело.

- Расскажи мне о перстне, который тебе отдал Леан. В чем его ценность?

Парень понятливо усмехнулся:

- Хочешь отвлечься, пока мы спешим в сторону очередных неприятностей? У меня нет от тебя секретов, командир. Отец берег эту тайну, да все равно не уберег, так что какая уж разница. Этот перстень способен пробуждать магию, если в человеке есть хоть одна искра.

Я присвистнул:

- Появление магии у Миры как-то с этим связано?

- Угадал, - парень сверкнул улыбкой, - знаешь, какой сестра была в детстве? Любопытная – ужас! Везде лезла, все ей было интересно. Вот и примерила папин перстень, когда тот ванну принимал.

- Сколько ей было лет?

- Тринадцать.

- И все это время вы скрывали ее дар?

- Да. Понимаешь, люди не врут, когда говорят, что Совет истребил всех... иных. Обычными людьми проще управлять, особенно если именно у тебя в руках сосредоточены уцелевшие магические артефакты. Конечно, подобным геноцидом занимался не нынешний Совет, но отец многое знал и многого опасался. Он вынужден был стать одним из девятерых, хотя и ненавидел эту часть своей жизни.

- Ты ведь носишь сейчас кольцо? – я перевел взгляд на руку Рата. – И? Ничего?

- Ничего, - Страж вздохнул, - видимо, все способности достались Мире. Да оно и неудивительно: этот артефакт в нашей семье очень давно, а магию за последние сто лет приобрела только сестра. Отец говорил, что и раньше в роду рождались люди с некими способностями, но, как ты понимаешь, это все просто слухи и намеки.

Теперь понятно, почему Рат был таким задумчивым и расстроенным после получения кольца. Надеялся обрести магию, как его сестра?

- А Леан? Он ведь наверняка надевал перстень?

- Полагаю, что дядя вряд ли сумел удержаться, - улыбка Рата вышла горькой, - но, как видишь, никакой магией он все еще не обладает.

Я кивнул, обдумывая полученную от Стража информацию.

- Подъезжаем, - подал голос Олаф.

В ста метрах от нашей небольшой конной группы возвышалось огромное здание. Сложенное из белого камня, оно уходило ввысь, протыкая верхушкой дождевые облака. Ни одного окна, только небольшая черная дверь.

- Что за… - выругался Ойс.

Его точку зрения разделяли все.

- Я не чувствую опасности, - подала голос Мира, решительно направляя своего коня к строению.

- Айна, Яков, Олаф, вы остаетесь здесь, - дети и полутролль кивнули, подтверждая полученный от меня приказ, - остальные с нами.

Почему-то я ожидал, что дверь распахнется сама собой, но этого не произошло. Более того, нам пришлось стучать в дверь, потому что она оказалась закрыта!

- Я глупо себя чувствую, - прошептал Ойс, - стоило ли так старательно объезжать здание стороной, чтобы сейчас напрашиваться в гости?

В словах Стража была истина, но Мира вела себя настолько уверенно, что я решил ей довериться. Надо – значит, надо.

Наконец дверь открылась. На пороге подслеповато щурилась беловолосая старуха: волосы почти до пола, глаза белесые, нос крючком, на костлявых плечах висит белый балахон. Настоящая ведьма из сказок. Она осмотрела нас, переводя свои странные глаза с одного на другого и одобрительно кивая. А потом заговорила неожиданно молодым голосом:

- Добрый вечер, путники. Я вас ждала. Заходите, да остальных друзей позовите. Мне нужно поговорить со всеми, даже с детьми и вашим большим одиноким другом.

Хотел было возразить, но Мира оглянулась и одними губами прошептала: «пожалуйста». Сдается мне, Колючка знает больше, чем говорит.

- Ойс, съезди за остальными, - отдав приказ, я первым вошел в дверь за старухой.

Внутри здание оказалось неожиданно маленьким. Небольшая комнатка с камином, в котором весело полыхал огонь, какие-то склянки на полках, огромные рога на стене. Картину довершала черная кошка, которая при виде нас демонстративно удалилась в самый дальний угол и там полностью слилась с темнотой. Даже желтые глаза прикрыла.