Туманы осени (СИ)

- Попытаюсь, - я в благодарность чуть сжала его разбитые пальцы, - ты договори.

Гер кивнул, но руку не убрал, мы так и стояли, держась за руки.

- Потом в его жизни появилась Веда, они как-то быстро сумели понять друг друга. Власть была им обоим слаще всего. Лёд хотел, чтобы я исчез из жизни, но не хотел быть моим убийцей. Вот всё и затянулось. А потом в моей жизни появилась ты. И стала моим личным ангелом-хранителем. И все, кто так или иначе соприкасались с тобой, словно оттаивали, понимаешь? На пути сюда ты наверняка наткнулась на мёртвый лед? Вот такой была и наша жизнь, внешне все вроде бы нормально. А по-настоящему, внутри, сплошной холод. Лёд еще не понимает, что зима уже не вернется. Раз началась весна с оттепелями и капелью, жизнь вернулась и это необратимо. Ты вернулась, Зоя.

- Пока я шла сюда, думала шею сломаю или голова закружится, - я заговорила о другом, оторвав взгляд от глаз Гера, смотревших на меня как-то так, что эта зарешеченная каменная комнатка становилась лучшим на земле местом для свиданий.

Гер усмехнулся моей хитрости, но принял смену темы и ответил:

- Естественно, это же не для людей строилось. А эльфам привычно.

- Я думаю, тут должен быть другой выход.

- Думаешь или знаешь? - Гер вскинул бровь.

- Сам же сказал, не для людей строили, если бы это был "наш" замок, второй выход был бы точно. Разумеется, тайный.

- Здесь он то же есть, - кивнул эльф, - но куда идти?

- Нам надо выбраться. А там помогут и Ветер, и Макс. Нам надо увидеть прошлое и узнать, что за тайна объединяет Льда и Веду.

- Госпожа, ты хочешь смерти обоим? - прохладно спросил эльф.

Я растерянно взглянула на него. Геральд привел в порядок одежду и волосы, (просто пройдясь по ним пальцами, как гребнем) и сейчас передо мной стоял телохранитель, полностью готовый к действиям, отрешенный от всего другого. И обращение "Госпожа" лишь подчеркивало это. Нет, так не пойдет. Если мои догадки верны, отрешенным наблюдателем, этаким оружием в ножнах, со мной эльфу не быть.

- Ты кого имеешь в виду? - на всякий случай уточнила я.

Эльф вскинул глаза и поняв двусмысленность своей фразы неожиданно для меня рассмеялся.

- А ведь я не буду удивлен если и Лёд с Ведой поплатятся. Нет, я говорил о Ветре и Максе, кажется? Ты хочешь призвать на земли Льда, он здесь нас всех передушит, как котят. Может, тебя не тронет.

- Гер, ты сильно головой ударился? Земли, может быть, и Льда. А вот Дом- то твой. Сам же говорил, тут Замок предков стоял? И погибнуть тебе не дали. Может, у вас ритуал какой есть, узнавания или еще чего? Ты вспомни!

Геральд потемнел лицом и словно отшатнулся от меня. Хотя, куда? Камера была небольшой.

- Зоя, - глухо заговорил он, - то, что ты говоришь, это реально. Я могу вновь стать Хозяином и Замка, и земель, но это будет значить, что я объявляю себя врагом Льда, а не его вассалом. Опущу подробности, просто поверь, это так.

- А разве не пришла пора? - негромко спросила я.

- Зоя, мне бы очень хотелось, правда! Но пока я единственный наследник Темных эльфов. С моей смертью они будут вынуждены или биться до конца, или признать главенство Светлых и стать прислугой и наёмниками.

- Геральд, тебе решать. Но сейчас именно тот переломный момент, когда время пришло. Веришь мне? Поднимай свой штандарт над замком. Нет? Оставайся мальчиком для битья у Льда. Решать тебе.

Геральд поднял на меня потемневшие, как грозовая ночь, глаза:

- Объяснить не хочешь?

- Нет. Решать тебе, - повторила я, - ты часто называешь меня Жизнью, а она никогда не даёт гарантий. Но жизнь, это всегда движение, тебе пора очнуться от заколдованного сна, Король. Боги: Время, Судьба и Любовь привели меня к тебе, так прими мой дар, прими свою Жизнь. Только свою и проживи её, без оглядки на других. У вас, у каждого жизнь своя. Переплетаясь или расходясь, вы, как нити в вышивке Судьбы. Главное, не потеряться в ней, за другими, понимаешь?

Геральд застыл, словно превратился в статую. И всё вокруг застыло, даже огоньки в жаровне, казалось, перестали потрескивать.

- Почему ты назвала меня "Королем"? Ведь мой отец был убит, а меня им не объявили. - каким-то низким, "подземным" голосом задал вопрос Гер.

- Если бы это было так, Лёд давно бы убил тебя. Но он этого не сделал. И хотя войны идут, он не пытается узурпировать власть. Это значит только одно. Король Тёмных эльфов жив. И живы те, кто помнит и знает, что Король - ты.

- Мой отец был вторым сыном, Лёд или как его звали раньше, Юстас, должен быть на троне.

- Да? Тогда почему же он не на нём? Почему пошел в наёмники, пусть и к Богине? Или он, как и Веда, только казались окружающим тем, кем хотели быть. Но никогда ими не являлись?

- Если всё, как ты говоришь, тогда я - идиот. - медленно проговорил Гер.

- Нет, Геральд, всё и проще и сложнее, видишь ли, в генах истинных королей всегда присутствует благородство и терпение. Благородство при тебе и останется, а вот терпение?

- Терпению пришёл конец, - спокойно подтвердил Геральд и улыбнулся, и от этой улыбки меня пробрал озноб. Не хотела я, что бы мне так улыбнулись.

Гер шагнул ко мне и взял за руку: