Тупик

— Я ее не осуждаю, — сказал Бартлет. — Этот Альдо — отвратительный тип.

— Ты у нас мастер по части эвфемизмов.

— И куда лучше знаю свое дело, чем ты. Ты был уверен, что на этот раз возьмешь его. — Он бросил на Тревора насмешливый взгляд. — Не расстраивайся. У каждого бывает свое Ватерлоо.

— Замолчи. — Тревор закрыл глаза. — Увези меня отсюда. Мне нужно выспаться, а потом подумать. Шаг вперед, два шага назад. О господи, что за ночь!

— Еще не все потеряно. Куинн может схватить Альдо.

— Если так, завтра об этом сообщат в теленовостях. А до тех пор будем считать, что этот гад смылся.

— Едем в хижину?

— Там безопаснее, чем в городе. Куинн наверняка устроит перехват.

— Наверняка. Нам лучше убраться отсюда.

— Не могу убраться. Пока Джейн Макгуайр остается здесь, Альдо будет крутиться рядом. — Он стиснул зубы. — Значит, я должен делать то же самое.

— Обоих и след простыл, — сказала Кристи. — Мы обшарили каждый акр твоего участка. А перехват до сих пор ничего не дал.

— Проклятие!

— Прошло только два дня. Как себя чувствует Джейн?

— Спокойна, как всегда.

— А Тоби?

— Пришлось наложить несколько швов, но скоро все пройдет. Пока что он валяется на подстилке в комнате Джейн, грызет косточки и уплетает индейку.

— Джейн уже набросала портрет Альдо?

— Сейчас ее спрошу. Времени прошло достаточно.

— Если видишь человека при плохом освещении, черты запомнить непросто.

— В этом деле все непросто. У Джейн прекрасная память.

— По-твоему, она тянет время?

— Я не могу понять, почему она это делает. Но откуда мне знать? В последние дни она откалывает номера, от которых ум за разум заходит. И не говори мне, что все подростки такие. Счастливо, Кристи. — Он отключил связь.

— Я не тяну время, — сказала Джейн.

Джо обернулся и увидел, что она стоит в дверях с блокнотом в руках.

— Тебя только за смертью посылать, — проворчал он.

Она пересекла веранду и села на верхнюю ступеньку лестницы рядом с Куинном.

— Мне следовало соблюдать осторожность. Странно… Когда я рисовала его, все представлялось так ясно. Каждая черта была такой отчетливой, слово он стоял передо мной и позировал. Но я видела его всего несколько секунд, так что непонятно, откуда взялась эта уверенность. — Она пожала плечами. — Я боялась ошибиться. И дала себе время подумать.

— А теперь ты уверена?

Она раскрыла блокнот.

— Альдо. Он вот такой.

Квадратное лицо, высокий лоб, римский нос. Волосы длинные, но негустые. Глубоко посаженные темные глаза, взгляд дерзкий и вызывающий.

— Я знаю, ты предпочитаешь спокойные лица, потому что ведь даже на лбу Джека-Потрошителя не написано, что он преступник. Я переделывала рисунок три раза, но все время выходило одно и то же. Наверное, потому что, когда мы окажемся рядом, он будет выглядеть именно так.

Джо не сводил глаз с рисунка.

— И это пугает тебя?

— Иногда.

— Тогда какого черта ты потащилась за ним вместо того, чтобы прийти ко мне? — Джо поднял голову. Его взгляд был таким же мрачным, как и тон. — И почему ты солгала мне про Тревора?

— Тогда это казалось мне правильным. — Она уныло улыбнулась. — Но ни к чему хорошему не привело. Ты видел меня насквозь.

— Я достаточно давно знаю вас с Евой. Просто было чертовски трудно поверить в то, что вы набросились на меня скопом.

— Ты обиделся…

— А ты как думала?!

Джейн робко положила ладонь на его руку.

— Мы не набрасывались на тебя. Во всяком случае, Ева тут ни при чем.

— Не оправдывай ее. Молчание говорит само за себя.

— Она не хотела вынуждать тебя делать выбор.

— Я привык к этому. Черт побери, это куда лучше, чем не делать его вообще. — Он снова посмотрел на рисунок. — Вы с Евой — настоящие сиамские близнецы, но я думал, что тоже тебе не чужой.

— Ты мне не чужой, — срывающимся голосом сказала Джейн. — Когда я пришла к вам, мне было трудно привыкнуть… У меня не было отца. И братьев тоже. Я никому не доверяла. С Евой было легко. Она была такая же, как я. А ты был другой. На это потребовалось время, но потом я… стала такой, как ты. Поняла, что ты никогда не обидишь меня.

— Если так, то почему ты не пришла ко мне, поняв, что этот мерзавец увел с собой Тоби?

— Я за Тоби отвечаю. И защитить его тоже должна была я.

— Тебе всего семнадцать лёт, что ты могла сделать одна ночью в лесу против этого убийцы?! — Голос Джо задрожал от волнения.

— А тебе не кажется, что некоторые люди уже рождаются старыми? — огорошила его вопросом Джейн.

— Ты хочешь сказать, старыми душой?

Джейн пожала плечами:

— Я ничего об этом не знаю. Звучит странновато, но я не помню себя ребенком.

А Джо не помнил, чтобы она вела себя как ребенок, разве что когда бегала по холмам наперегонки с Тоби…

— Очень грустно, если это так.

— Да нет. Просто так оно и есть. Держу пари, что Ева чувствует то же самое.

Он улыбнулся:

— Да, Ева — твой образец для подражания.

— Лучшего у меня не было.

Его улыбка поблекла.

— Да, не было. — Куинн накрыл ладонью руку Джейн, все еще лежавшую на его предплечье. — Но вы обе могли бы больше мне доверять.

— Я постараюсь. — Джейн сжала его руку. — Но с Евой справляйся сам. Ты знаешь, что она на твоей стороне. Это упрощает дело.

— На моей, но со множеством оговорок.