Тупик

— Я должен получить его, пока могу. Айс не разрешает Грейс печь торты никому, кроме него.

— Почему?

— Потому что он жадный ублюдок, — сказал Макс, прежде чем взять большой кусок торта.

— Не потому, и ты это знаешь, — встряла Грейс. — Он все еще в бешенстве, что ты съел его торт ко дню рождения и не оставил ему ни кусочка.

— Это была его собственная ошибка. Брат ушел, и оставил меня в компании парней, которые годами не ели ничего домашнего.

— Вы даже не оставили ему кусок его собственного торта? — спросила Кейси, наблюдая, как Айс обернул руки вокруг плеч жены.

— Я попытался. Отрезал ему большой кусок и оставил его на стойке бара. Никак не смог найти ублюдка, который украл последний кусок, — сказал Макс, прикончив первый кусок торта и принимаясь за второй.

— Он украл его, не так ли? — Грейс посмотрела на Айса, в качестве подтверждения.

— Ублюдок несколько дней не мог застегнуть свой ремень.

Кейси смеялась, удивившись, как хорошо проводит время. Когда Макс вернулся, она не смогла не поддразнить его.

— Лучше будь осторожен, или будешь не в состоянии застегнуть ремень, — ее глаза опустились на его большую блестящую пряжку ремня.

Макс застыл с вилкой у рта, и Кейси почувствовала, как начала краснеть, потому что все, кто слышал ее, смотрели на нее.

Она откашлялась.

— Айс сказал, что в прошлый раз, когда ты съел слишком много торта, ты не мог застегнуть свой ремень с пряжкой, — попыталась она объяснить сквозь смех. От смущения она хотела сползти на пол.

— Оставь ее в покое, — сказала Грейс. — Подвинься, Кейси. Я буду учить тебя играть в пул.

Кейси с благодарностью последовала за ней. Грейс показала ей, как играть, и Кейси тщательно избегала зрительного контакта с Максом, пока пыталась ударить по шару. Войлок на столе начал стираться от ее попыток.

— Теперь твоя очередь, — ободряюще сказала Грейс, но Кейси знала, что была ужасна.

Она склонилась над столом для пула, нацелив кий на тот шар, по которому хотела ударить.

— Вот так, давай помогу, — сказал Макс позади нее. Его рука переместила ее кисть на кие на несколько дюймов, показывая, как правильно его держать.

Кейси чувствовала его дыхание возле своего уха, когда он говорил, как правильно сделать удар. Она задрожала от близости его тела, когда он склонился над ней. Шар попал в лузу.

— Я сделала это! — завопила Кейси, глядя на него через плечо.

— Ты неправильно держала кий, — сказал он ей, выпрямившись и отступив назад.

— Спасибо.

— Не за что, — ответил он и зашагал прочь.

Кейси хмуро смотрела ему вслед.

Как только вернулась Грейс, они закончили игру, которую она с треском провалила.

— Ты научишься.

— Нет, не научусь, но все в порядке. Это не мое, и в ближайшее время я точно не буду играть, — ответила Кейси, глядя на Макса, танцующего с привлекательной женщиной. Что она сделала не так? Единственная причина, почему сегодня вечером она приехала сюда, это быть дружелюбной с Максом, вокруг которого теперь была обернута брюнетка.

Время поджимало, Кейси не могла больше ждать, когда Макс проявит к ней интерес. Она всерьез подумывала отказаться от своего плана и использовать Грейс в получении нужной информации, но у нее нет доступа в клуб, в котором она нуждалась. Кейси серьезно сомневалась, что Айс оставил хоть какие-то доказательства, дискредитирующие его, там, где их смогла бы найти Грейс. В ее присутствии все вели себя осторожно. Шлюхи и мужчины клуба не действовали так неосторожно, как вели себя, когда ее здесь не было.

Когда Рене была с Мэйсоном, она устраивала несколько вечеринок, которые посещали Хищники. Она никогда не была шлюхой клуба, но вечеринки всегда были жесткие, и никто не мог сказать, что ее мать была в безопасности. Это было чудом, что она не выросла такой как мать; вместо этого был противоположный эффект, она стала противоположностью яркой личности Рене. Пряталась в своей комнате, училась, пыталась игнорировать звуки, пробивающиеся сквозь стены крошечного дома, в котором они жили. Окончив среднюю школу, она съехала, и с тех пор ее нога туда не ступала.

— Что-то не так? — спросила Грейс, заметив обеспокоенный пристальный взгляд Кейси, направленный на Рене, которая, очевидно, была пьяна и говорила слишком громко. Из них двоих Магг казался более трезвым, хотя и не очень. Он стоял неустойчиво, хвастаясь своим новым байком.

— Ничего такого, чего я не видела раньше, — ответила Кейси, ощущая в голосе отвращение. — Пора уходить. Было приятно поговорить с тобой сегодня вечером. Я ценю твою попытку научить меня играть в пул, несмотря на то, что я в этом безнадежна.

— Я бы так не сказала. Просто я не думаю, что была хорошим учителем, — поддразнила Грейс.

Кейси покачала головой, и пожелала спокойной ночи. Хоть она и испытывала желание уехать, не пожелав спокойной ночи матери и Маггу, она заставила себя пройти сквозь переполненную комнату, пока не остановилась возле них.

— Я уезжаю.

Рене удивленно моргнула, глядя на нее и быстро поправляя рубашку, которая сползла с ее плеча.