Тупиковая ветвь (СИ)

— Про ГМО я слышал, — охотно подтвердил слова командира, — Правда думал, что это только к овощам и злакам относится. Рис, там, помидоры с картошкой. Неужто и людям научились конструировать новый геном и встраивать в общий вектор.

— Ты, что, на биолога учился? — удивился сержант.

— Не успел, но интересовался. Хотел в институт на кафедру биологической эволюции поступать. Да вот пришлось бежать из Подольска.

— Это скорее генная инженерия, но принцип схожий. Разница в том, что в растения можно просто встроить инородный ген. На сколько помню, там используют ферменты — рестриктазы и лигазы. С помощью рестриктаз вектор разрезают на кусочки. С помощью лигаз такие кусочки склеивают, соединяя в иной комбинации. Таким образом конструируют новый ген и заключают его в общий вектор. А в случае человека всё сложнее. После того как новая модификация приживётся и вступит в симбиоз с организмом, начинается череда клонирования эмбрионов, до достижения необходимых параметров.

— Так они клоны?! — воскликнул Семён, впечатлённый догадкой и в тоже время испытывая отвращение.

— В случае гемодов, да, — подтвердил Шрам, не желая ступать на зыбкую почву объяснений, — Во всяком случае, так думают местные авторитеты и те, кто составлял им пояснительную записку по Брюсу. А вот здесь, я перехожу к тому, что, во-вторых. Если Светозар Мирский чернокнижник, то его подручный, скорее всего, ведьмак.

— Как в кино? — с энтузиазмом выпалил Семён.

— Понятия не имею, — признался сержант, — Эти колдуны создали какой-то свой подвид гемодов. В чём разница никто не знает, но в силе, скорости и выносливости они не уступают. Может даже превосходят. Особенно в плане живучести. Мы это выяснять не будем. Просто убьём эту тварь и всё.

Воцарилось молчание. Слышно стало, как пощёлкивал динамик лэптопа, проверяя графики датчиков движения.

Шрам не мешал, понимая, что каждый сейчас пытается осмыслить степень опасности, которой подвергнется в ближайшем будущем. Паренёк, сбежавший из Подольска, в надежде обрести стабильность и уверенность в собственных силах, мучился больше других. В его случае, фраза из огня да в полымя, звучала особенно актуально.

— Ты уже убивал этих гемодов? — нарушил тишину Амба, демонстрируя готовность идти до конца и, одновременно, мотивируя упавших духом товарищей.

— Убивал, — подтвердил сержант, — Это несложно, если знаешь, с кем имеешь дело.

— А ведьмаков этих? — не унимался здоровяк.

— Три года назад моя группа ликвидировала шестерых.

Общее беспокойство, внутренние сомнения и переживания за собственную безопасность, прервал тревожный писк лэптопа. В поле фронтальной камеры попал приближающийся неуклюжий ВПК «Урал».

Шрам посмотрел на часы, отмечая оперативность посредника в выполнении своих обещаний.

— Давайте закругляться, — предупредил он и внимательно посмотрел на Анжелику, — Как все уже поняли, Беня Корень назначил посредника между нами и собой. Некий Клещ, владелец местного охранного предприятия, а по совместительству решальщик спорных вопросов между братвой и госструктурами. Кто с ним знаком хотя бы заочно?

Все, кроме Семёна, подняли руки. Причём Анжелика явно растерялась, услышав вопрос, и подняла руку скорее машинально, испытывая внутреннее противодействие. Сержант отметил это.

— Мы с ним побеседовали. Конечно, предварительно, дабы прояснить некоторые аспекты, касающиеся наших предшественников. Занятным вышел разговор. Сошлись во мнении, что дело мутное. Наши коллеги облажались, но меня сейчас интересует не это. Клещ подробно описал все неудачные попытки, но почему-то даже не заикнулся об интересе со стороны бойца с позывным Ангел. Анжелика, как сама это объяснишь? Ответственный за обеспечение всех покушений не мог не знать о твоих расспросах и слежке.

Сказать, будто всегда уверенная в своих силах и возможностях девушка выглядит растерянной, значило покривить душой. Она напомнила сидящего после боя на заднем дворе «Шалмана» Антона, сломленного и ошарашенного проигранным поединком. Возможно, сравнение некорректно, но Анжелика явно оказалась не готова к ответу на прямой вопрос.

Слишком надолго затянулась пауза. Шрам даже хотел прийти на помощь и подсказать варианты отмазок, но девушка, наконец, собралась и четко доложила.

— Я сразу поняла, что не единственная, кто собирает информацию о Брюсе и его хозяине. Это трудно было не заметить. Местные бродяги топорно работают, а уж в кабаках, под горячительное, способны разболтать все детали своих наблюдений.

— Согласен. МВД всегда паслось в питейных заведениях, собирая сведения о совершённых и готовящихся правонарушениях, — одобрительно заметил Шрам.

— Только я быстро сообразила, что сгруппировать и обобщить данные из столь различных источников сложно.

— И ты решила соблазнить Клеща, чтобы получать информацию непосредственно от заказчика? Умно. Не зря тебя рекомендовали на должность тактика. Внедрение ты провела блестяще. Клещ не выдал тебя даже под угрозой пыток.

До, замершего в ожидании разгадки тайны, Амбы, наконец, дошёл смысл похвалы сержанта. Он побелел, глаза налились кровью и, сжав пудовые кулаки, пробасил: