Туранская княжна, или Сказка для больших девочек №2

– Тихо! – рявкнул князь, и в зале мгновенно наступила тишина. – Объявите всем, что Создатель услышал наши молитвы и даровал нам надежду.

И вся эта толпа народа беззвучно растворилась. Как?! Телепортировались они, что ли?! Тут дед повернулся и взял меня за руку.

– Не больно? – участливо спросил он, переворачивая мою ладонь.

– Нет-нет, – успокоила я и в ответ на его удивленный взгляд, объяснила. – Крестная меня уже полечила. Хотя я и сама бы справилась.

Князь нахмурился, гладя мне в глаза.

– Ты магичка, – это прозвучало, как укор.

Я недоуменно оглянулась на директрису, та пожала плечами.

– Разве это плохо? – осторожно спросила я.

Горный Правитель нахмурился.

– Я уже потерял Алисию, не хочу потерять и тебя, – глухо произнес он.

Я улыбнулась и погладила его по плечу.

– Не потеряешь, – заверила я. – Можно я буду говорить тебе «ты»?

Он притворно задумался.

– Только, если будешь называть меня дедом, – со смешком проворчал он.

Мы дружно рассмеялись и пошли к выходу. На пороге я обернулась. Потрясающий артефакт переливался всеми оттенками красного цвета.

Поднимались мы значительно дольше, чем спускались.

– Я никогда не видел его таким, – рассказывал князь на ходу. – Я и помнить не могу, как камень светился при моей инициации, поскольку она проводится, когда младенцу исполняется месяц. Но я лично присутствовал на обряде четыре раза, у своих дочерей. Алмаз окрасился у всех.

Я искренне поразилась

– А что, когда-нибудь бывало иначе?

Дед и наставница одновременно хмыкнули.

– Не без того, – усмехнулся Илларион. – Наши мужчины настойчивы и любвеобильны, а женщины покорны и молчаливы. Случалось и так, что в княжеских детях не оказывалось ни капли родовой крови.

Я задумчиво покусала нижнюю губу.

– И что случалось с неверными женами?

Дед спокойно пожал плечами.

– Когда-нибудь я покажу тебе ущелье, в которое сбрасывали тех, кто не смог сохранить верность и честь, – равнодушно ответил он.

От возмущения я даже остановилась, и князь удивленно обернулся.

– Как же так?! Мужчина сильнее, он по-любому добьется своего, в чем же женщина виновата?! Как она могла бы защитить себя, ну, если только она не магичка, – заглянула я ему в глаза.

– Каждая женщина гор носит на поясе кинжал, – сурово просветил дед. – Ни один мужчина не посмеет взять ее силой. Для него это бесчестие. У женщины есть выбор. Смерть или позор.

Я глядела на него широко раскрытыми глазами и не знала, что сказать.

– В чужой монастырь со своим уставом не ходят, – усмехнулась директриса, легонько подталкивая меня в спину.

Мы поднялись в замок, но в тронный зал не пошли, а остались на террасе. Вид отсюда открывался потрясающий. Строгие величественные горы и бескрайнее голубое небо.

– Ты останешься здесь, – как о решенном заявил Илларион. – Я должен научить тебя нашим обычаям и найти тебе достойного мужа.

– Э-э.… Видишь ли, дед, – неловко протянула я, – насчет «останешься» пока ничего не получится. У меня в Таранте много незаконченных дел. Но я буду приходить, телепортом. Часто-часто. Еще надоесть успею, – увидев, как погрустнели его глаза, постаралась я подсластить пилюлю.

Князь сокрушенно вздохнул и посмотрел на мою наставницу.

– Скажи мне, Чародейка Полина, отчего дети никогда не слушают старших?

– Подозреваю, оттого, что старшие тоже когда-то не были образцами послушания, – рассмеялась магичка.

Илларион сокрушенно вздохнул.

– Ну, ладно, будь по-твоему, – проворчал он. – Но жениха начну искать тебе прямо завтра. Это вопрос серьезный.

Я смущенно покосилась на крестную. И та пришла на помощь.

– Таким же серьезным вопросом озабочен сейчас король Таранта, – как бы, между прочим, сообщила она.

– Быть того не может, – уверенно заявил дед. – У Гордея не дочь, а сын. Тебе ли не знать.

Директриса лукаво посмотрела на меня, потом на князя, потом опять на меня.

– Вот именно, мне ли не знать, – она поиграла бровями.

Дед понимающе хмыкнул, повернулся ко мне и, глядя в упор, прямо спросил:

– Детка, как ты относишься к тому, чтобы стать тарантской королевной?

Я, наверное, стала краснее бриллианта.

– Можешь не отвечать, я все понял, – опередил меня смеющийся князь и кивнул моей наставнице – Скажи Гордею, что, если он не против, то мы договорились.

– Как же он будет против, благородный князь, если в твоих горах недавно обнаружили железную руду. Плуги и мечи нужны всем, – усмехнулась она. – Король будет счастлив.

Дед снова обернулся ко мне.

– Главное, что счастлива была моя внучка, – притягивая меня к себе и целуя в макушку, заявил он.

Вот и весь сказ. Про ужин и возвращение домой ничего сказать не могу. Все было, как в тумане, потому что я поняла: Валерьян попался! Он – мой.

Глава 8.

На следующее утро я была на работе, чуть свет. Так не терпелось начать освоение «доверенной техники». Крестная велела держать пока в тайне и наше вчерашнее путешествие, и особенно его последствия, поэтому еще вечером предупредила:

– Я вызывала тебя, чтобы потренировать в работе с магическим шаром. Так и доложишь своей патронессе.

– А если она спросит подробности? – на всякий случай поинтересовалась я.